Вся правда, вся ложь

— Спасибо, не хотелось бы вас затруднять. Всего несколько вопросов…

— Проходите, проходите, — заворковала она. — Чего в дверях стоять? — Ясно было, она не угомонится, пока Берсеньев не осчастливит ее дом своим присутствием, пусть кратким, но запоминающимся. Сергей Львович раздумывал недолго, вошел в квартиру, к радости хозяйки, меня тоже впустили, хоть и без радости, пронырливый Леха устремился за нами, но был остановлен грозным окриком: — А ты куда? — Женщина по-свойски пихнула его в грудь и поторопилась закрыть дверь.

— Я вас на улице подожду! — успел крикнуть страдалец.

— Чаю выпьете? — с ходу предложила соседка, я заподозрила, что дама она свободная и остро нуждается в мужском обществе. Но, к моему величайшему изумлению, в прихожей появился хмурый тип в шортах цвета апельсина и майке-алкоголичке. — Веру спрашивают, — поспешно сообщила ему хозяйка. — Так вы из банка?

— Нет. Мы по поручению родственников ее подруги… Может быть, вы слышали: ее подруга погибла…

— Да-да, такое несчастье… Я ведь Иру не раз видела… Чаю не хотите, так давайте присядем.

Мы оказались в кухне, и чаем нас напоили. Я не считала, что время мы тратим впустую: от разговора с соседями могла быть явная польза. Сидела, но помалкивала. Во-первых, Берсеньев и так знал, о чем следует спрашивать, во-вторых, женщина обо мне попросту забыла, наверное, решив, что я ходячее, но бессловесное приложение к Сергею Львовичу, и, подай я голос, чего доброго, перепугалась бы.

— Родственники просили передать Вере, что ждут ее на сороковой день, но мы ее, к сожалению, не застали. На телефонные звонки она тоже не отвечает.

— Никуда уезжать она не собиралась. Не скажу, что мы с ней близкие подруги, но общаемся и, если надо отлучиться надолго, друг друга просим за квартирой присмотреть. Так вот, ничего подобного она не говорила…

— А когда вы ее в последний раз видели?

— Сейчас соображу… Я была на больничном, значит, две недели назад я как раз к врачу ходила… И Веру во дворе встретила. Я в дом, она из дома. Такая, знаете, повеселевшая… у нее в последнее время все не ладилось: парикмахерская сгорела, подругу убили… а счастье ее семейное вы видели. А тут вроде преобразилась, надежда появилась… Я ее спросила, как дела, а она в ответ: «Все налаживается, буду, — говорит, — парикмахерскую открывать, деньги нашлись…» Уж где нашлись, не знаю. Может, кто в долг обещал или… Леха-то прав, — понизив голос, сказала Полина. — Мужчина у нее появился.

— Вы его видели?

— Раза два или три. Видный мужчина, высокий, темноволосый, правда, не похоже, что при деньгах. Одет просто. И думаю, что женат.

— Почему вы так решили?

— Ходил украдкой… прошмыгнет в квартиру, и все молчком. Я его на лестнице встретила, поздоровалась, он кивнул и отвернулся. А ключ от квартиры Вера ему дала, сам дверь отпирал. Я в глазок видела.

— Когда это было?

— Месяца два назад, она Леху опять поперла, и этот чернявый стал здесь появляться. Потом она с Лешкой помирилась… Я вот думаю, Вера решила, что с женатым одна морока. Леха хоть и пьянь, зато прятаться ни от кого не надо.

— А после убийства Вериной подруги вы чернявого тут не встречали?

— Нет. Из-за подруги Вера очень расстраивалась… Если Лешку выгнала, наверное, опять с женатым сошлась. Может, укатили куда-то вдвоем… Верка, она на подъем легкая. Хотя мне говорила, что пока с кредитом не расплатится, отдыхать не поедет.

— Вы имеете в виду ссуду за квартиру?

— Конечно. Ей совсем немного выплатить осталось, вот она деньги и экономила. От Лехи толку мало, все сама. А с банком шутки плохи, отберут квартиру, и окажешься на улице со своим барахлом.

Тут в кухне появился супруг, посмотрел недовольно и начал что-то искать в шкафу. Обаяние Сергея Львовича на него не действовало, а моего он попросту не заметил. Полина покосилась в его сторону и едва заметно вздохнула. Ясное дело, нам пора выметаться. Что мы и сделали.

Леха пасся возле подъезда, выглядел пьянее целой армии запойных алкоголиков. Бросив взгляд на продуктовый магазин, находившийся по соседству, я поняла, что времени он зря не терял.

— Ну, Верка-то где? — спросил он.

— В Караганде, — ответил Берсеньев.

— А чего она туда поперлась? И кредит…

— Пора прощаться, — серьезно сказал Сергей Львович. — Нам будет не хватать вашего общества.

— Денег дашь? — с робкой надеждой спросил Леха.

— Могу дать в ухо.

— Еще друг называется, — Алексей развернулся и, нетвердо ступая, побрел со двора, громко распевая что-то безмотивное, но, несомненно, оптимистичное. Проводив его взглядом, я вслед за Берсенъ-евым загрузилась в машину.

— Подморозило, — заметил он с таким видом, точно сейчас это было самой животрепещущей новостью.

— Ага. Возвращаемся?

— Есть еще идеи?

— Ни одной.

— А впечатления?

— Этого добра сколько угодно, — вздохнула я.

— Сравним твои с моими. Начинай.

— Очень насторожила фраза Веры: «Вдруг это я во всем виновата». Что она имела в виду?

— Что?