Всё имеет свою цену

Конрад Симонсен уже давно ожидал подобного вопроса и заранее решил, что не станет его обсуждать. Каким бы несправедливым ни казалось данное предложение, однако формально оно вовсе не было лишено смысла. Определять, что в данном случае представляется наиболее эффективным, предстояло не ему: по настроению, царящему за столом, главный инспектор понимал, что слова прокурора упали на вполне подготовленную почву. Тем большей неожиданностью для него стало, когда Хельмер Хаммер, до сих пор не проронивший ни звука, твердо и недвусмысленно заявил:

– Нет! Конрад Симонсен продолжает осуществлять оперативное руководство, все прочие подчиняются его распоряжениям. Точка!

Поскольку никому и в голову не пришло вступать в дискуссии с представителем администрации премьер-министра, вопрос оказался закрытым. Чтобы окончательно сменить тему, Бертиль Хампель-Кох спросил:

– А как обстоит дело с этими двумя женщинами – они уже мертвы?

Хельмер Хаммер чуть заметно понимающе усмехнулся. Бертиль Хампель-Кох рассчитал все с искусством фокусника, который отвлекает внимание публики от своего цилиндра, извлекая из рукава пиджака голубя. Теперь у того, кто прочтет протокол заседания, не возникнет ни малейших сомнений в согласии всех присутствующих и в дальнейшем предоставить Конраду Симонсену всю полноту руководства расследованием – ведь по данному поводу не прозвучало ни единого возражения.

Главный инспектор жестом переадресовал вопрос Хампель-Коха Эрнесто Мадсену, который, слегка нервничая, сказал:

– Этого я не знаю, однако не приходится сомневаться, что если он их еще не убил, то сделает это обязательно, и при этом весьма скоро. Он не собирается держать их взаперти ни на час дольше, чем требуется.

– А может его хоть что-то остановить – я имею в виду, существует ли у нас хоть какая-то надежда?

– По поводу последнего – не знаю, а что касается первого… Скорее всего, он постарается обставить все таким образом, как делает это при каждом очередном своем убийстве.

– Это так важно для него?

– Крайне важно! Он не собирается ни на миллиметр отступать от опробованной схемы. Все должно быть в точности так же, как и во время всех его предыдущих убийств, вплоть до мельчайших деталей. Например, мы ведь знаем, что он делает вид, будто стрижет ногти у тех женщин, которые на самом деле вовсе в этом не нуждаются…

Конрад Симонсен прервал его:

– Не стоит вдаваться в такие подробности.

Секретарь министра юстиции немедленно возразила:

– Почему же, я с удовольствием послушаю.

Тем не менее Эрнесто Мадсен, следуя указанию шефа, закончил:

– В общем, все должно быть как обычно.

Для того чтобы переварить эту информацию, присутствующим потребовалось несколько секунд, после чего Бертиль Хампель-Кох поинтересовался:

– А что именно из приготовлений может потребовать длительного времени?

– К сожалению, практически ничего. Правда, к примеру, ему понадобится красная помада, и если в данный момент у него ее нет, то он будет вынужден найти соответствующий магазин и купить ее.

Все прекрасно понимали, что сделать это можно достаточно быстро, однако Конрад Симонсен все же попытался вдохнуть в коллег толику оптимизма:

– Не забывайте, что он объявлен в розыск повсеместно, так что все это может оказаться для него не столь просто.

Психолог поддержал его:

– Кроме того, прежде чем убить их, он наверняка выроет могилы для обеих. Может, это его несколько задержит. Ведь оба похищения он осуществил без своей обычной тщательной подготовки. Во всех тех случаях, когда он убивал, Фалькенборг, прежде чем напасть на свою жертву, предварительно осуществлял все необходимые приготовления. Что касается данного случая, ему это вряд ли удалось.

Сидящие за столом с сомнением переглядывались: честно говоря, шансы несчастных особого оптимизма не вселяли.

Эрнесто Мадсен вынужден был ответить еще на несколько вопросов.

– Может, стоит попробовать обратиться к нему – я имею в виду по телевидению. Чтобы обращение зачитал, к примеру, кто-нибудь, кого он знает?

Спросил это начальник Главного управления полиции – причем на этот раз очки он не снимал. Однако, несмотря на то, что данная мысль казалась конструктивной и как бы напрашивалась сама собой, Эрнесто Мадсен ее сразу же отмел:

– Нет, это нисколько не поможет.

Шеф ПСК также поинтересовался:

– А он будет убивать их вместе или по отдельности?

Эрнесто Мадсен сначала даже не понял:

– Это как, в одном пластиковом мешке, что ли?

На губах заведующего отделом министерства юстиции появилась язвительная ухмылка, которая, однако, сразу же пропала, стоило ему встретиться с гневными взглядами прочих присутствующих. Шеф ПСК тем временем и не думал сдаваться.

– Прошу прощения, вероятно, я неточно выразился. Я имею в виду, между убийствами обеих пройдет какое-нибудь время?

Конрад Симонсен откровенно заметил:

– Хороший вопрос, мне самому следовало бы его задать.

Немного помедлив, Эрнесто Мадсен задумчиво ответил: