Всюду бегут дороги...(СИ)

Эвин зашевелился на ворохе тростника и высунул нос из-под плаща.

— Кто выиграл?

— Твой отец жульничает, — Пак забрал жалкие остатки своих сокровищ.

— Ловкость рук и никакого мошенничества, — Джарет встал и потянулся. — Пора бы твоему брату появиться.

— Я здесь, — Фавн вошел в круг, принеся с собой холодную сырость леса. — Получай, что заказывал, король гоблинов. Мы в расчете. И передавай привет Лабиринту.

— Обязательно, — Джарет взял вырезанную из рога подвеску с глубоко прочерченными линиями, сплетенными в узлы. От амулета пахло кровью, землей и соком деревьев. — Благодарю тебя и прощай. Пойдем, Эвин.

— Джарет, не забудь, что мы встречаемся в полдень, — Кедеэрн дождался ответного кивка и снова закрыл глаза.

Выходя из круга камней, Эвин обернулся. Пак уже переместил его тростниковую постель к Кедеэрну и устраивался у него под боком. Фавн сидел на алтаре, выстругивая что-то маленьким ножом.

«У него один рог обломлен, — заметил Эвин. — Должно быть, это из него он сделал амулет. Интересно, для чего?»

— Учись, малыш, — Джарет остановился в десятке шагов от Старых Камней. — Легче всего выходить в Верхний мир вечером, а возвращаться — перед рассветом. Но никогда не пытайся воспользоваться такими вот кругами — они не для нас. Но гоблины обожают следить за обрядами, так что рядом всегда найдется нора. Видишь ее?

Эвин завертел головой. Внутри Старых Камней было тепло. Оказавшись снаружи, он начал дрожать от холода. И от чего-то еще, похожего на голод. Тени под деревьями упрямо оставались просто тенями.

— Я не вижу, — у него задрожали губы.

— Тогда закрой глаза, — Джарет поднял его на руки и шагнул в ничем не отличающуюся от других тень.

Эвин чуть приподнял ресницы. Вокруг всё крутилось — земляной туннель, засохшие корни, проблески слюды… Он снова зажмурился. «Нельзя получить всё сразу, — говорил ему Алиас в самом начале обучения. — Не расстраивайся, если тебе не дается магия гоблинов. Они особенные…»

«Я научусь! — отчаянно подумал Эвин. — Я всему научусь…»

Додумать он не успел.

— Вот мы и дома, — Джарет поставил его на землю.

Эвин выдохнул и снова вдохнул — уже почти забытый душистый воздух Подземелья. Они стояли у ворот Лабиринта.

— Ой, пап! — Эвин дернул отца за руку. — А давай тихонько прокрадемся в замок и устроим всем сюрприз? Давай, а?!

— Подожди, — Джарет осторожно положил руку на кольцо ворот. Несколько секунд постоял, замерев. — Не понимаю… — пробормотал он, — что здесь происходит?

Он ногой распахнул ворота.

— И с каких это пор у нас растет сирень вместо шиповника?!

Эвину пришлось бежать со всех ног, чтобы не отстать от стремительно мчавшегося по дорожкам Джарета. Замок встретил их темными окнами. В такое раннее время все гоблины спали, кроме часовых. При виде вернувшегося короля, они подскочили, с лязгом столкнувшись алебардами.

— Тихо! — Джарет щелкнул пальцами. Гоблины замерли.

— Ваше величество? — из-под конфетного куста вылезла маленькая гоблинка с торчащими во все стороны косичками. — Ой, Эвин! Ваше высочество! А мы так ждали…

Она заревела, размазывая слезы выпачканными в шоколаде ладошками.

— Ждали? — Джарет присел перед ней. — И как поживает королева?

— Хорошо поживает, — Джу отступила поближе к Эвину и украдкой сунула ему в руку помятую конфету. — Только она Эрк в тюрьму посадила. И выпускать не хочет. Мы просили, просили…

— Эрк в тюрьме? — Джарет нахмурился. — А где Ринальдо Драккони?

— В Эринии, — прозвучало от входа в замок.

Джу ойкнула и исчезла в кустах. Игрейна, бледная, но тщательно причесанная и одетая в нарядное платье с блестящей вышивкой, спускалась по ступеням.

— Здравствуй, Джарет. И ты, Эвин. С возвращением домой.

— Здравствуй, королева, — Джарет встал, загораживая собой сына. — Я смотрю, здесь многое изменилось.

— Больше, чем кажется на первый взгляд, — она подошла ближе, подняла руку, поправляя прическу, и внезапно ударила его по щеке. — Как ты мог бросить меня одну?! Так надолго!

— Это ты! — Джарет заулыбался и тут же получил еще одну пощечину.

— Конечно я! Мерзавец! Жену забыл, пока шлялся где-то!

— Я же вернулся до срока! — Джарет перехватил ее руки, но тут же получил пинок по ноге.

— Еще бы ты посмел опоздать! Эвин, марш в свою комнату! Вымойся как следует и ложись спать!

«И зачем только мы вернулись?» — Эвин поплелся вверх по ступеням. Крики внизу внезапно стихли. Он обернулся и увидел, что Джарет крепко обнимает Игрейну, и они целуются. Эвин отвернулся и сунул за щеку конфету. Таких вкусных он больше нигде не ел. А к нему уже бежали, радостно вопя, проснувшиеся гоблины. «А ведь я и правда дома!» — Эвин засмеялся и побежал им навстречу.

— Я принес тебе подарок, — Джарет, не выпуская жену, достал из кармана амулет. — В нем сила Фавна. Я нашел его, Игрейна! Надень, и ты будешь свободна!

— Сила Фавна? — Игрейна смотрела на подвеску, не дотрагиваясь до нее. — Но ведь это… Великий Хаос, Джарет, как же ты вовремя вернулся! Бежим!

— Куда?

— Потом! Всё потом! — она тащила его за собой прямо сквозь стены. — Мы должны успеть…

***

Герберт закончил причесываться и положил костяной гребень на полочку рядом с пустой колбой.

— Я готов.