Всюду бегут дороги...(СИ)

Дженни почувствовала дурноту. «Завтра я уйду, и ты будешь в безопасности». Она вцепилась в банку из-под керосина так, что ногти побелели. Если оборотень догонит Киата… Она отчаянно затрясла головой, пытаясь прогнать вставшую перед глазами страшную картину. Взгляд зацепился за фигуру стоящего поодаль бродяги, с ехидной улыбкой слушавшего спор. Пыльная потрепанная одежда, грубая обветренная кожа, кепка с полуоторванным козырьком надвинута на глаза. Ничего примечательного, но Дженни продолжала смотреть, не отрываясь. И вдруг невзрачный облик пошел рябью, истаял — и она увидела. Заплетенные в длинные косы иссиня-черные волосы, резкие черты нечеловеческого лица и огромные сине-зеленые глаза, уставившиеся на нее в упор.

Банка выпала из разом ослабевших пальцев и со звоном покатилась по мостовой. Дженни сделала невольный шаг назад, развернулась и бросилась бежать.

Кедеэрн проводил ее заинтересованным взглядом. Занятно. Магия в Верхнем мире иссякла, а люди с даром продолжают рождаться. Это дает надежду. Ведьмы всегда дружили с фэйри и чтили старых богов. Кедеэрн подобрал оброненную банку, поморщился от резкого запаха керосина и пошел за Дженни.

***

— И на основе кого ты планируешь создать тело для Лабиринта? — Арден полулежал на софе, закинув ноги на подлокотник.

— Я не уверен, что мне придется это делать, — Йорген щелчком пальцев зажег огонь в камине. Жест был излишним, но обходиться одними мысленными приказами он еще не привык. — У меня сложилось впечатление, что у Лабиринта есть свой план воплощения, и помощь ему не требуется.

— Очень интересно, — Арден прищурился. — Ты ведь не собираешься делиться своими впечатлениями с Аланом и остальными?

— Не собираюсь.

— Кстати об Алане. Он наверняка попробует выманить у тебя Цветок папоротника, раз уж их план не сработал.

— Я намерен сам забрать клад.

— Да? — Арден задумчиво накручивал на палец золотящиеся в отблесках пламени волосы. — Тогда нужно отправляться за ним этой ночью.

— Я не хочу ни с кем видеться до утра. Алан пока что не знает, встречался я с Лабиринтом или нет. А если я обращусь к Дэнису…

— Зачем? Обойдемся без некромантов. Я тоже знаю, что нужно делать. Мне потребуется соль, только настоящая. Или зола.

— Соли у меня нет, а зола к вечеру наберется. Дрова в камине настоящие.

— Отлично! — Арден обворожительно улыбнулся. — Но до вечера еще много времени…

— Совершенно верно, — Йорген направился к выходу из гостиной. — И я хочу пересмотреть летописи. Все упоминания о Лабиринте. Присоединяйся, тебе это тоже будет полезно.

Арден зашипел от досады, но поднялся. Учитывая, как повернулась игра, он действительно слишком мало знал о Лабиринте.

***

Дженни задвинула засов, прижалась к двери спиной и затравленно огляделась. Бросилась к приоткрытому окну, захлопнула створки, рывком задернула ситцевую занавеску. Сердце колотилось в горле. Они придут за ней. Им нужен Киат, и поэтому они придут за ней. Но ведь она ничего не знает! «Касл Нэрок, — безжалостно подсказала память, — ты знаешь, куда он пошел». Дженни сжала кулаки. Изнутри волной поднялась ярость, сметая страх. «Кем бы вы ни были, вы его не получите!» Она метнулась к буфету, схватила солонку. Насыпала тонкую белую дорожку вдоль порога, вторую — на темные от времени доски подоконника. Сказки — не самые надежные советчики, но других у нее не было. Дженни упала на колени перед очагом и принялась выгребать золу. За ее спиной лязгнул засов.

— Не пачкай напрасно руки, — насмешливый голос заставил ее подскочить. Незваный гость стоял у двери, прямо на соляной полоске. — Ты потеряла банку, ведьмочка. Я оставил ее на крыльце.

— Я не ведьма! — Дженни метнулась к кровати, сорвала висевшее у изголовья распятие и вытянула перед собой. — Не подходи!

Он поморщился.

— Как быстро вы извратили смысл слов. Я назвал тебя мудрой женщиной, а тебя это оскорбило.

— Что тебе надо? — она нашарила крышку сундука, не поворачиваясь, приоткрыла его и вытащила семейную Библию.

— Я хотел заключить с тобой сделку, но вижу, что ошибся, — он сокрушенно покачал головой. — В этом доме живет чужая вера, и для меня места нет.

— Ты… дьявол? — Дженни прижала к себе Библию.

— Нет, хотя священники причислили меня к его свите, — он холодно усмехнулся. — Как и твоего недавнего гостя, кстати сказать. Но его ты почему-то не боялась.

— Как ты узнал?.. Что тебе от него нужно?! — рука с крестом предательски задрожала.

— Мне уже давно ничего не нужно от эльфов. А Киат благополучно вернулся в свой мир, если тебя это интересует.

— Почему я должна тебе верить?

— Можешь не верить, — он пожал плечами. — А если думаешь, что это я зарезал тех людей, то вынужден тебя огорчить. Двух или трех убил Киат. Остальных — фэйри, которые его защищали.

Дженни села на сундук — ноги уже не держали.

— Неправда. Он не мог…

— Почему нет? Тем более, что они напали первыми. Может, ты все-таки уберешь этот символ и книгу? Клянусь дубом, терном и ясенем, что не причиню тебе вреда.

— Это клятва фэйри, — она встрепенулась. — Кто же ты?

— Люди называли меня по-разному, — он не сводил беспокойного взгляда с креста. — Кернунн или Херн.