Встретимся у Ральфа

– Но это еще не все. Смотрите! – Пит щелкнул переключателем. Кровать с тихим гудением поднялась вверх сантиметров на десять и плавно повернулась вокруг оси, так что изголовье ее смотрело теперь в другом направлении.

– Круто! – рассмеялась Джем.

– Не то слово, – согласился Пит. – А вот тут мой маленький секрет.

Открылась еще одна панель. В углублении стояла маленькая деревянная шкатулка. Пит вынул ее и передал Джем. Внутри она нашла травку и все, что требовалось для самокрутки.

– Не стесняйтесь, – сказал Пит. – Я пока быстренько приму душ и побреюсь – у меня большие планы на этот вечер. Устраивайтесь на кровати, а я вернусь через пару минут.

Он вышел, прикрыв за собой дверь. Джем взглянула на Ральфа, который застыл на месте.

– Ты как, в порядке? – спросила она.

– Я бы не сказал. И вообще, что мы тут забыли? Этот парень – он может оказаться кем угодно. И вдруг мы тут не одни? – Ральф зашагал вдоль стен, по очереди открывая зеркальные дверцы шкафов.

– Что ты делаешь? – Спрыгнув с кровати, Джем подошла поближе.

– Просто проверяю, вот и все. – Ему самому было слегка стыдно за свою подозрительность.

Джем, скрестив руки на груди, широко улыбнулась.

– Что такое? – ворчливо спросил Ральф. – Чему это ты разулыбалась?

– Тебе.

– Это почему еще?

– Ты такой лапочка.

– Да ладно тебе. – Несмотря на ворчливый тон, на губах Ральфа тоже промелькнуло что-то вроде улыбки.

– Иди сюда. – Джем, продолжая улыбаться, протянула к нему руки.

В груди у Ральфа екнуло. Джем хочет обнять его! Он сделал пару робких шагов навстречу, уже не скрывая своей улыбки. Без обуви Джем казалась совсем крохотной. Волосы ее рассыпались по плечам. На заднем плане негромко играла музыка, огоньки на изголовье кровати подмигивали в такт. Отражаясь в многочисленных зеркалах, они превращали комнату в некое подобие сказочной карусели. Особые, неповторимые мгновения.

Ральф обнял Джем за шею. Ему хотелось сказать что-то важное, особенное, но слова не шли. Джем обняла его за талию. Привстав на цыпочки, она спрятала голову у него на груди. Лучшее объятие за всю жизнь Ральфа. Джем пахла счастьем. Она сама была счастьем. Как жаль, что она не свободна! Как жаль, что ему нельзя поцеловать ее алые, сочные губки…

– Ральф…

– М-м-м?

– Помнишь то утро, когда ты попал в аварию?

– Угу.

– Мы еще стояли на кухне, и я хотела тебе кое-что сказать?

Они разомкнули объятия и стояли, держась за руки.

– Да.

Наконец-то. Ральф знал, что рано или поздно она вернется к этому разговору.

– Я просто хотела сказать, что всегда считала тебя особенным…

Куда уж особенней.

– …И что я очень рада нашему знакомству. А еще… можно лишь позавидовать той, в которую ты когда-нибудь влюбишься. Мне очень хорошо, когда мы вместе, и… надеюсь, ты чувствуешь то же самое.

Ральф еще крепче сжал ее руки.

– Господи, Джем. Я… я тоже чувствую… мне тоже ужасно приятно быть рядом с тобой, и… Я… словом, я…

Неужели пора? Пора признаться Джем в том, что он давно и безнадежно влюблен в нее.

– Я… я…

– Что такое? – ободряюще улыбнулась Джем. – Давай, скажи это.

Ральф выдохнул.

– Нет-нет, ничего. Я тоже рад, что мы встретились, вот и все. Ты удивительная девушка. Я думаю, Смиту ужасно повезло…

Он нервно рассмеялся. Нет, не стоит торопить события.

Джем чмокнула его в щеку и снова запрыгнула на кровать.

– Ну же, Ральф, – просияла Джем, – смелей! Это один из тех сумасшедших моментов, которые не стоит упускать!

Ральф улыбнулся, уступая странному очарованию этой ночи. Он скинул ботинки и тоже залез на кровать.

– Ты будешь виновата, если нас изнасилует и изрубит на куски банда психопатов с мачете и стальными вибраторами!

Джем скрутила им косячок, и они уселись на кровати, наблюдая за панорамой Чайна-тауна. Казалось, будто они покачиваются на палубе бело-снежной яхты, вставшей на причал в самом центре Сохо. Дверь скрипнула, и в комнату вошел Пит. В руках он держал несколько банок с пивом. Ральф и Джем угостили его травкой.

– Повезло тебе с квартирой. – Джем щелкнула крышкой банки. – Будет о чем рассказать внукам.

– Так-то оно так, – затянулся Пит, – но у всего есть свои недостатки. Если боссу вздумается привести сюда шлюшку, я должен свалить в считаные минуты. А потом еще придется менять постельное белье. Вдобавок, если я решу уйти с работы, с квартирой тоже придется попрощаться. Но в целом, конечно, это классное место. – Он порылся в шкафу и достал оттуда несколько вешалок с одеждой.

На глазах у Ральфа и Джем он натянул на себя фиолетовые брюки, лиловую шелковую рубашку с огромным воротником и двойными манжетами, атласный оранжевый галстук и черный сюртук с немыслимыми отворотами.

– Ну как? – покрутился он у зеркала. – Что скажете?

– Невероятно, – выдохнула Джем, ошеломленная его преображением. Выглядел Пит потрясающе, как настоящая поп-звезда.

– Выглядишь круто, – сказала она. – Прямо как поп-звезда.

– Спасибо, – просиял он в ответ. Было видно, что для Пита это лучший комплимент.