Встретимся в кафе «Капкейк»

А между тем в кафе шампанское лилось рекой, все кивали и повторяли, что «Капкейк» ждет феноменальный успех, а Перл с глубокомысленным видом отвечала, что клиенты слетятся стаями, если они с Иззи и дальше будут бесплатно угощать всех выпивкой. Иззи умудрилась всем уделить внимание и лично поблагодарить каждого из присутствующих, но из-за того, что весь вечер носилась, как очумелая, ни с кем не сумела поговорить как следует. Тут Перл подхватила на руки задремавшего Луиса и с многозначительным видом кивнула в сторону часов. Вдруг Иззи сообразила, что она хочет сказать: «Иди домой и ложись спать, тебе к шести на работу». Иззи расцеловалась со всеми гостями, даже с Остином из банка. Тот был шокирован, но не сказать, чтобы недоволен. Хелена с намеком выгнула брови и поинтересовалась, действительно ли Иззи рассчитывает таким образом увеличить свой кредитный лимит. Однако Иззи всю дорогу до дома пари`ла, будто на крыльях. Даже уборка после праздника не испортила ей настроения. Видеть, как оживает ее заведение, ее кафе, наблюдать, как люди едят, болтают, смеются и замечательно проводят время, – разве не об этом она мечтала? А когда они пришли домой и Хелена отправила Иззи спать, она еще долго лежала в кровати, уставившись в потолок. Иззи переполняли чувства, мысли, планы, мечты, идеи и картины прекрасного будущего, которое… Иззи глянула на будильник и выругалась. Будущее наступит всего через четыре часа.

Глава 10

Лаз-два-тли! – прокричал Луис.

По этому сигналу Иззи торжественно повернула табличку «Открыто / Закрыто» на ту сторону, где красовалась надпись «Открыто». Дизайн этой таблички тоже разрабатывал Зак. Он все продумал. Рядом с кассой Иззи положила стопку его визиток на случай, если посетители будут интересоваться, кто автор этого восхитительного графического дизайна.

Перл и Иззи переглянулись.

– По-моему, ничего не изменилось, – произнесла Перл.

Исполненные ожидания, они заняли свои места за прилавком. В кафе царила идеальная чистота и порядок, сегодняшняя выпечка радовала глаз и в блестящих стеклянных витринах, и на подставках. В воздухе ощущались ароматы кофе и ванили с легкими нотками воскового полироля для мебели, которым Иззи обработала деревянные столы. Весеннее солнце медленно взбиралось все выше и выше в небо, по пути заглядывая в огромное окно кафе. За день оно осветит каждый столик по очереди, начиная с большого углового дивана.

Иззи была не в состоянии стоять спокойно. То проверяла духовки, то полки с продуктами: огромные мешки с мукой аккуратно расставлены один к одному, рядом коробки с пищевой содой, разрыхлитель, сахар, а потом – целые ряды разнообразных приправ, ящик свежих лимонов и гигантский холодильник, заполненный сливками и горшками с английским сливочным маслом. Только лучшие продукты для кафе «Капкейк». Иззи пыталась объяснить Остину финансовую сторону вопроса: когда покупаешь косметику, некоторые товары, например карандаши для глаз или румяна, у всех брендов одинаковые, поэтому берешь те, которые подешевле. Но на других средствах – скажем, на тональном креме или помаде – экономить не годится. Тут низкое качество сразу бросается в глаза. Поэтому выбираешь лучшее из того, что можешь себе позволить. Вот и сливочное масло для пирожных и глазури должно быть исключительно от счастливых коров, пасущихся на радующих глаз полях с пышной зеленой травой, и обсуждать тут нечего. Остин аналогию Иззи не понял, однако ее пыл произвел на него впечатление. Ну а разрыхлитель, продолжила Иззи, можно закупать хоть из венгерских известняковых карьеров, лишь бы сократить издержки. На том и порешили. Окидывая взглядом строго упорядоченный товар на полках, Иззи почувствовала себе спокойнее. Казалось, она снова маленькая девочка и играет в магазин. Даже просто глядя на свои владения, Иззи испытывала глубокое удовлетворение.

– Ты всегда так себя ведешь или только по особым случаям? – спросила Перл.

Иззи едва не подпрыгивала на месте.

– И то и другое, – осторожно ответила та.

Иногда она не понимала, иронизирует ее подчиненная или нет.

– Это хорошо. Всегда приятно знать, с чем имеешь дело. Хочешь, буду обращаться к тебе «босс»?

– Совсем не хочу.

– Как скажешь.

Иззи улыбнулась:

– Но если продадим особенно много капкейков, можешь называть меня «принцесса Изабель».

Перл смерила Иззи суровым взглядом, но на этот раз на ее губах определенно промелькнула тень улыбки.

В семь сорок пять в кафе заглянул рабочий:

– У вас тут чая попить можно?

Перл улыбнулась и кивнула:

– Ну конечно! До конца недели все пирожные за полцены.

Рабочий нерешительно шагнул внутрь и демонстративно вытер ноги о новый коврик с британским флагом. Иззи купила его у подруги, у которой был свой магазин, хотя понимала, что чересчур себя балует: потратиться пришлось изрядно.

– Для меня тут уж больно роскошно, – протянул он и, нахмурившись, спросил: – Так почем чай?

– Одна чашка – фунт сорок, – ответила Перл.

– Серьезно? – Рабочий нервно закусил губу. – Ну и дела!

– У нас есть все сорта, – решила подбодрить его Иззи. – А еще можете бесплатно попробовать несколько пирожных.