Вторая правда

Иногда Том показывал место строительства будущих бараков; гости одобрительно кивали. Кейд стоял в сторонке и наблюдал, как оценивают его работу. Это его не беспокоило: он делал ее на совесть.

Все приезжие выглядели и одевались по-деловому. Тяжелые ботинки, джинсы «Рэнглер», ковбойские шляпы или кепки, серьезные лица. Они не улыбались – только почесывали бороды или хмурились, шевеля густыми бровями на обветренных лбах.

Они ищут работу?

Кейд не понимал, зачем они здесь. Возможно, они что-то инвестировали в ранчо. Хотя, судя по почтенному возрасту автомобилей и напряжению на лицах, эти люди не из тех, у кого водится тысчонка-другая лишних баксов. Так что Кейд почтительно кивал и держал ухо востро. Как-то он уже сделал ошибку, спросив Чипа, зачем Макдональду новые бараки. В ответ ему сплюнули на ботинки и усмехнулись в лицо:

– Не твое дело. Тебе ведь платят?

– Да.

– Тогда заткнись и делай свою работу. Тебе повезло, что вообще есть работа.

Кейд прислушался к совету: держал рот на замке, а ушки – на макушке.

Парень открыл тяжелую дверь сарая и направился к полкам, где хранились гвозди. Взял несколько коробок и повернулся к выходу, но остановился, почувствовав странный запах. Вроде не противный, но непривычный. Прищурившись в тусклом свете, у задней стены сарая Кейд заметил штабель деревянных ящиков, которых никогда раньше не видел. Кто-то набросил сверху потрепанный брезент, но кое-где углы торчали наружу. Кейд приподнял брезентовый край и прочел сбоку надпись: «Взрывчатые вещества от Дюпона».

Парень опустил брезент и, развернувшись, вышел из сарая.

Динамит?

В детстве он видел такие ящики в старом дедовском сарае, от которых отец велел держаться подальше. Разумеется, Кейд подобрался к ним при первой возможности. И увидел завернутые в бумагу старые выцветшие палочки. Обертка покрылась высохшими каплями клейкого прозрачного вещества.

Кейд был одновременно разочарован и взбудоражен.

Насколько он знал, больше нигде в окрестностях динамит не производили. Ящики в сарае Макдональда выглядели почти такими же старыми, как дедовские. Несколько десятков лет назад динамит активно использовался на ранчо. Кейд помнил из рассказов деда, что тот покупал динамит в продуктовом магазине. Конечно, теперь все по-другому, но в дальних уголках сараев старожилов он еще хранится.

Кейд шел по гравийной дорожке к строящейся столовой, неся коробки с гвоздями, и ломал голову, откуда взялся динамит. Он заходил в сарай на прошлой неделе и мог поклясться, что в углу ничего не было.

По гравию заскрипели шины. Прюитт увидел, как возле дома остановился новенький «Шевроле». Он был чистым и блестящим, в отличие от машин большинства посетителей. Из него вышел мужчина, посмотрел в сторону Кейда и без стука вошел в дом.

Парень заморгал, замедлив шаг.

Это дядя Кейли – Оуэн?

Кейд еще раз взглянул на машину, разглядев на бампере наклейку местной средней школы, и вспомнил, что у Кейли есть кузены-школьники.

Подумав хорошенько, вспомнил еще, что пару раз уже замечал этот «Шевроле» на ранчо, но не видел водителя. В городе он несколько раз встречал дядю Кейли. Прюитт-старший знал его с незапамятных времен, хотя Кейд никогда не говорил об этом Кейли. В Иглс-Нест и его окрестностях большинство знали друг друга – это в порядке вещей.

Кейд молча передал гвозди Чипу, который принял их с ухмылкой:

– Эй, помоги-ка Митчу. Нужно придержать доски.

Митч удивленно оглянулся из другого конца строения: он явно без проблем управлялся с досками. Кейд молча подошел к нему и встал рядом с видом «я-просто-делаю-то-что-мне-велят». Митч молча кивнул и прибил доску на место.

Кейд протянул ему следующую, придерживая за край.

– Спасибо, – пробормотал Митч. – Можешь возвращаться в барак.

Кейд, стараясь не смотреть на возящегося с какими-то проводами Чипа, как можно незаметнее вышел, надеясь избежать его внимания. Когда его нет рядом, легче работать. Чип обожал помыкать, давать бесполезные поручения и мешать закончить начатое.

Выйдя из столовой, Прюитт чуть не столкнулся с Томом Макдональдом и Оуэном Килпатриком. Он кивнул обоим, встретившись с ними взглядом, и поспешил к строящемуся бараку.

Оуэн проводил его глазами. Он узнал Кейда.

* * *

Мерси припарковалась перед крошечным домиком в старом пригороде Портленда, любуясь безупречным ландшафтом. Дочь Джошуа Пенса Дебби согласилась встретиться с ней и с Трумэном. Ава Маклейн, коллега Мерси по Портлендскому отделению ФБР, уже лично сообщила женщине о смерти отца. После визита Мерси поговорила со спецагентом Маклейн и узнала, что Дебби не разговаривала с отцом уже полгода. Она выглядела подавленной известием о смерти – особенно подробностями, как именно он умер. Мерси специально попросила сообщить об этом Аве, зная, что подруга исполнит поручение деликатно и тактично.

Мерси с Трумэном решили пересечь Каскадные горы, чтобы самим поговорить с дочерью убитого. Килпатрик взглянула на приборную панель, надеясь, что они вернутся домой не слишком поздно: путь неблизкий.