Смальков пытался сипеть, но Гунько его не понимал.
– Не будет занятий, – сказал ротный. – Не видишь, заболел
человек… Ларингит…
Смальков отрицательно закачал головой.
– А что? – Зубов стал перечислять все известные ему болезни
горла. – Фарингит? Трахеит?
На последнем слове Гунько невольно хихикнул.
– Что тут смешного? – набычился ротный.
– Слово смешное… Трахеит…
– Смеяться на территории будете, – сказал Зубов, – веники в руки,
и вперѐд…
Строй двинулся выполнять приказ командования без особого
энтузиазма, всѐ-таки занятия Смалькова были предпочтительнее
уборки – на них, по крайней мере, можно было «надавить массу».
Шматко, который уже окончательно определился со списком
приглашѐнных на торжество гостей, теперь был запарен другой
проблемой – сколько алкоголя необходимо для того, чтобы гости не
чувствовали себя обделѐнными.
В качестве эталона для вычисления литража он взял себя, так как
выпить прапорщик мог много, а потом выпить ещѐ больше. Шматко
сидел за столом в каптѐрке, наклонившись над листком с
вычислениями, и, что называется, «чесал репу», а проще говоря,
размышлял. Так как в каптѐрке был и Соколов, Шматко размышлял
152
вслух, надеясь, что выдающиеся математические таланты бойца могут
сослужить ему неплохую службу и в этот раз.
– Соколов, ты как считаешь… двух ящиков водки по ноль-пять на
тринадцать человек хватит? – воззрился прапорщик на рассеянного
каптѐра. – Или на свадьбу больше надо?
– Ну, смотря сколько дней гулять, один или два, – неохотно
ответил Сокол, голова которого сейчас была забита другими
проблемами. – У нас в деревне всегда два гуляют.
– Так то деревня! Не, ты меня не сбивай! – Шматко погрозил
каптѐру карандашом. – Нам и одного дня хватит выше крыши. Тем
более, как говорится, водки на два дня не бывает!
Шматко громогласно расхохотался, но, как ни странно, Сокол,
всегда отличавшийся весѐлым нравом, шутки не поддержал.
– Соколов, ты чѐ такой? – осѐкся прапорщик. – Случилось что?.
– Да так…
– Что «да так»? Рассказывай давай… Что стряслось?
– Мать у меня заболела, – тяжело вздохнул Сокол.
– Что-то серьѐзное? – нахмурился Шматко.
Соколов молча кивнул в ответ.
– Ну, может, обойдѐтся, а, Соколов…
– Инфаркт был. Операцию на сердце делать надо, а лекарств
нужных в деревне нет.
– М-да… ситуация. – Шматко скомкал свой список и убрал его со
стола.
– Товарищ старшина… я хотел попросить вас… может, в городе
нужно что? Я бы заодно по аптекам прошѐлся… вдруг здесь продают…
– Какие разговоры, Соколов?! – развѐл руками Шматко. – Завтра же
ноги в руки – и бегом!
– Спасибо, товарищ старшина…
153
– За это, Соколов, спасибо не говорят, – вздохнул прапор. – Вот
так.
– Всѐ равно спасибо…
Когда Сокол ушѐл, Шматко снова достал список и попытался
сосредоточиться на вычислении литража. Ничего не вышло – проблема
Соколова не выходила у него из головы.
Смальков, оставшись без работы, поплѐлся туда, откуда пришѐл, –
в «чепок». В чайной было пусто – Эвелина уныло сидела за прилавком,
мечтательно размышляя о чѐм-то, не имеющем отношения к работе.
Лейтенант зашѐл в «чепок», остановился у прилавка и попытался
что-то сказать буфетчице, но вместо слов из его горла раздались всѐ те
же невнятные хрипы, которые так озадачили младшего сержанта
Гунько.
– Валера, что с вами? – заволновалась Эвелина и с живостью,
совсем не свойственной дамам таких габаритов, стала увиваться вокруг
онемевшего офицера. – Это из-за пива, да? Это я виновата… Ой, дура!
Нужно было одну бутылочку, и всѐ!
Смальков прохрипел что-то невнятное.
– Вам нужно чай, горячий, с водкой! – решительно заявила
Эвелина и тут же включила электрочайник.
Смальков выпучил глаза и замотал головой – водки ему не
хотелось, даже с чаем.
– Ничего не хочу слушать! – настаивала Эвелина, доставая из-под
прилавка бутылку водки.
Смальков импульсивно достал из кармана кителя ручку и что-то
быстро написал на обложке бухгалтерской книги, лежащей на прилавке.
Надпись гласила: «Не надо водки!»
– Как это – «Не надо водки»?! Это же лекарство! Согревает
связки! – сначала возмутилась Эвелина, но потом, увидев, как
нахмурился Смальков, пошла на уступки. – Ну тогда – с бальзамом! И
всѐ – больше ни слова…
154
Через пять минут лейтенант, под уговоры буфетчицы, через силу,
морщась и потея, вливал в себя чѐрный чай, смешанный с изрядной
порцией душистого бальзама.
Он не рассчитал своих сил и сделал слишком большой глоток и
закашлялся. Эвелина стала бить его по спине, а когда кашель
успокоился, Смальков вдруг осознал, что находится почти в объятиях
прекрасной буфетчицы. Еѐ лицо было буквально в нескольких
сантиметрах от его лица.
– Валера, я вам нравлюсь? – томно спросила Эвелина.
Смальков энергично закивал в отчет, чуть не попав своим
высоким лбом по носу женщины.
– Вы мне тоже… очень… – продолжила свой односторонний
диалог Эвелина.