Вторая война за независимость США. Соединенные Штаты против Британской империи: сражения на суше и на море

Кроме того, оппозиция из штатов Новой Англии серьезно затрудняла набор сколь-нибудь большой милиции. В начале войны 34 конгрессмена-федералиста выпустили обращение, где заявляли, что в войне нет необходимости. Штаты Новой Англии не соглашались, чтобы их милицию призывали на федеральную службу, утверждая, что это неконституционно, за исключением того случая, когда нападение угрожает их штату. Совершенно очевидно, что от Новой Англии можно было ожидать только спорадической поддержки, если не сказать совсем никакой. Федералисты крайнего толка опасались, что лидерство демократо-республиканцев подталкивает страну к анархии и разрушению. Они лишний раз утвердились в своем мнении, когда в июле толпа разгромила помещение газеты «Федеральный республиканец», выступавшей против войны, и в конце концов линчевала группу видных федералистов, которые после попытки защитить офис укрылись за воротами. Несмотря на то что регулярная армия получила значительное пополнение за счет рекрутов из Новой Англии, поступивших на службу в индивидуальном порядке, использовать милицию из этих штатов для вторжения в Канаду страна так и не смогла. На Западе энтузиазм населения обеспечил достаточное количество ополченцев в этом регионе, но, к несчастью для Соединенных Штатов, невозможно было нанести Канаде решающий удар из долины Миссисипи. Охваченные энтузиазмом войска требовались на Востоке, а не на Западе, и в результате нехватки общенациональной поддержки этой войны в американской стратегии обнаружился странный дисбаланс.

Американскому руководству не хватало способностей, необходимых для ведения успешной наступательной войны. Президент Джеймс Мэдисон, каким бы блестящим он ни был, едва ли мог считаться энергичным военным лидером, а хирург-революционер Уильям Юстис, занимавший пост военного министра, уделял мало внимания общим вопросам стратегии. Главнокомандующий Генри Дирборн в годы революции служил в чине майора, и английский уполномоченный в Соединенных Штатах Огастас Форстер прокомментировал его назначение словами «его военная репутация не слишком высока». Кроме того, в Соединенных Штатах наблюдалась плачевная нехватка других офицеров, имевших в недавнем прошлом военный опыт, за исключением полученного в отдельных приграничных постах и стычках с индейцами. Большие надежды в грядущей войне пришлось возложить на ветеранов революции, занявших высшие командные посты. Однако после 30 лет мирной жизни многим из них не удалось поймать задор молодости, позволивший завоевать репутацию в предыдущей войне. Во время революции Соединенные Штаты методом проб и ошибок в конце концов нашли генералов, способных, оставив гражданскую жизнь, завоевать воинскую славу, но такой процесс естественного отбора никак не мог помочь на первом этапе завоевания Канады.

И все же, даже если бы у Соединенных Штатов имелось ядро из блестящих и опытных офицеров, которых можно было бы призвать, непонятно, как они смогли бы преодолеть проблемы, возникшие из-за неумелой подготовки к войне. Количество солдат регулярной армии было крошечным; не предпринималось даже попытки обеспечить военно-морской контроль над Великими озерами; вопросы снабжения и коммуникаций были пущены на самотек. В начале 1812 года военное министерство состояло из военного министра и восьми клерков. Генеральный штаб отсутствовал. Военный министр Юстис связывался с каждым генералом по отдельности и одновременно с этим выполнял обязанности главного квартирмейстера. Только весной 1812 года конгресс сделал отчаянную попытку воссоздать жизненно важный административный департамент и департамент снабжения. Был создан отдельный департамент продовольствия и департамент боеприпасов, а также пост генерального комиссара закупок. Снабженец должен был выдавать, а генеральный комиссар закупать, однако их функции пересекались. Во время войны поставки продовольствия в армию осуществлялись посредством государственного аукциона, предполагавшего эти поставки по самой низкой цене, но продукты часто не поступали или оказывались несъедобными. Трудно было ожидать, что департаменты, созданные в 1812 году на скорую руку, будут во время войны работать гладко, и, в конечном счете, опасность, угрожавшая канадцам, оказалась меньше, чем они предполагали.