Вторая война за независимость США. Соединенные Штаты против Британской империи: сражения на суше и на море

Рано утром 6 сентября британская армия шла вперед по двум параллельным дорогам. Правая колонна под началом генерал-майора Пауэра двигалась по дороге Бикман-Таун-Роуд, более удаленной от озера. Левая колонна под командованием генерал-майора Брисбейна шла по Лейк-Роуд. Колонна Пауэра быстро приблизилась к американскому отряду, состоявшему в основном из ополченцев милиции, усиленных 250 солдатами регулярных войск. Милиция в смятении разбежалась, и солдатам ничего не оставалось, кроме того, чтобы отступить. Стремительное наступление правой колонны решительно изменило положение дел на Лейк Роуд, где американцы занимали наиболее сильную позицию. Макомб поставил на мосту через залив Дип Крик 200 солдат с двумя полевыми орудиями и приказал им соорудить в лесу засеки, завалить дорогу и укрепить свою позицию. Перед ними располагались 100 стрелков, следивших за продвижением британцев. И все же, когда правая колонна британцев быстро подошла на расстояние мили к Платтсбургу, Макомбу пришлось отвести своих людей с моста через залив, приказав стрелкам обстреливать британцев с фланга. В целом сопротивление американцев было слабым, и британцам так и не удалось сойтись с врагом в бою. Однако их колонны продолжали быстро двигаться вперед.

Платтсбург был разделен на две части рекой Сарнак, и американцы построили на южной стороне Сарнака три крепких редута, пересекающих узкое горло маленького полуострова, образованного Сарнаком и озером Шамплейн. Передовые силы американцев отступили по двум мостам через реку и, разобрав их на доски, соорудили брустверы для войск, которые ждали британцев, чтобы помешать им переправиться. Еще больше проблем доставляло британцам присутствие американской флотилии, бросившей якоря на озере. Сначала Превост спросил генерала Робинсона, может ли он начать атаку немедленно, но Робинсон указал, что его войска шли походным маршем без еды почти весь день и что ни один человек из штаба Превоста не в состоянии определить броды, через которые британцы могли бы перейти реку. Кроме того, Робинсон хотел, чтобы во время штурма американских фортификаций ему содействовала британская флотилия.

Превост, как известно, всегда считал, что военно-морские силы играют существенную роль в любом наступлении, поэтому он решил просить командующего британской флотилией капитана Джорджа Доуни о сотрудничестве. Чтобы помочь британским войскам на суше, Доуни нужно было сначала вызвать на бой и разбить американскую флотилию, стоявшую в заливе Платтсбурга. Американская флотилия состояла из корабля «Саратога» (26), брига «Орел» (20), шхуны «Тикондерога» (17), шлюпа «Пребл» (7) и десяти канонерских лодок. Общая численность всех экипажей составляла почти 900 человек. Флотилией командовал капитан Томас Макдоно, за плечами которого был опыт войны против Триполи.

В состав британской эскадры входили фрегат «Доверие» (36), бриг «Линнет» (16), шлюпы «Чабб» (11) и «Финч» (10) и 12 канонерских лодок. Общая численность их экипажей составляла от 900 до 1000 человек. По общей массе флотилии были примерно одинаковы, хотя британцы имели перевес в количестве длинноствольных орудий, и у них был самый большой корабль из тех, что участвовали в бою. Это компенсировалось тем, что «Доверие» едва успели спустить на воду, и вскоре стало очевидно, что он совсем не готов к боевым действиям.