Второй год

— На Талукан, — как старому другу сообщил он мне.

— А это где?

— Тут, — Акимов ткнул пальцем в центр карты.

На карте посреди желто-коричневых гор ярко выделялось большое продолговатое зеленое пятно.

— Понятно, — как бы поблагодарил я.

Понятно мне было одно: Талукан — большой кишлак.

Шлемофон рядом с Акимовым что-то забормотал, старший лейтенант одел его и дал команду Адику:

— Заводи.

Мы расселись по местам и колонна снова тронулась. Выезжая на дорогу на Талукан мы проехали мимо "кладбища слонов".

Был 1986 год.

В прошлом году, желая понравиться на Западе, Горбачев ввел односторонний мораторий на испытание ядерного оружия. С тех пор Советский Союз миролюбиво смотрел и фиксировал как по другую сторону Атлантики горбачевские друзья взрывают бомбу за бомбой, совершенствуя свое атомное оружие. Смотрели и утирались.

В этом году, желая понравиться своим новым зарубежным друзьям еще сильнее, Горбачев заявил о выводе из Афганистана шести полков.

Полки эти были совсем не лишние в Афганистане: наш контингент и без того — Ограниченный. Но ни министр обороны, ни командующий Краснознаменным Туркестанским военным округом, ни уж тем более командующий Сороковой армией, возражать генеральному секретарю ЦК КПСС не могли. Их бы тут же турнули из партии, а беспартийных командиров выше командира батальона у нас не бывает. Выводить полки — жалко. Не выводить — нельзя. Тогда наши умные генералы пошли на хитрость. Для вывода наметили отдельный зенитно-ракетный полк, который был придан Сороковой армии по штату. Полк этот был абсолютно бесполезен в Афгане, так как у душманов не было летательных аппаратов и сбивать зенитчикам было некого. Вторым наметили на вывод танковый полк. И это тоже было толково: танкисты на своих тяжелых тракторах не ходили на операции, а стояли на позициях. На позициях их могла заменить пехота, десант или артиллерия. Оставалось найти еще четыре ненужных полка, которые можно было бы вывести в Термез и Кушку под объективы теле- и фотокамер прогрессивных западных журналистов — новых друзей Горбачева. Тут начинались проблемы, потому что, в распоряжении командующего Сороковой армией не было не то что "лишнего" полка, но и лишней роты. Все роты и все взводы имели свои, вполне определенные боевые задачи. А тут — целый полк! Да не один, а даже четыре.

Тогда решили пойти на военную хитрость.

В каждый полк четыре раза в год вливалось молодое пополнение. Каждый полк четыре раза в год омолаживался, избавляясь от дембелей. Было решено оставить часть сержантов-залетчиков до июля и уволить рядовых дембелей не в августе, как обычно, а на месяц раньше. Таким образом, "личный состав" для четырех "полков" был найден. Но личный состав не может выходить на границу пешим строем, с развернутыми знаменами. Личному составу нужна штатная техника. Только сидя на технике дембеля будут отдаленно похожи на настоящий полк. Генералы нашли выход и тут. Ротация боевой техники идет, пусть вяло, но непрерывно. Новые машины небольшими партиями все-таки поступают в полки и батальоны. По Сороковой армии был отдан секретный приказ тут же ставший известным всем рядовым. В приказе командирам дивизий предписывалось собрать со всех подчиненных полков уже совершенно убитую технику. Главное, чтобы техника смогла доехать до Термеза.

Только до Термеза.

Пусть эта техника своим ходом доползет до границы, а переехав Мост Дружбы может тут же рассыпаться на куски и гайки на глазах удовлетворенных иностранных шпионов. Но только на советской стороне!

В нашей дивизии тоже собирался такой "полк", предназначенный к выводу. Номер его был — 149-а. Индекс "А" означал, что полк выводится без знамени, так как никто оное этому "полку" никогда не вручал. Дойдя то советской границы этот полк должен был немедленно распасться на молекулы: дембеля — в поезд, машины — в переплавку, боеприпасы — на склад. Но распад этот должен был произойти только после того, как иностранные шпионы снимут на кино- и фотопленку этот мифический "полк" во всех ракурсах и доложат в своем ЦРУ, что Советы действительно вывели из Афганистана еще один мотострелковый полк.

Вот мимо стоянки этой все пережившей на своем веку техники мы и вырулили на Талукан.

Езды от Кундуза до Талукана — часа два. Если судить по карте, то кишлак — не из мелких и его должно было быть видно издалека. Мы проехали час и никакого кишлака впереди я не увидел. Проехали еще полчаса — никакого кишлака не было. А он уже давно должен был показаться впереди слева от дороги. Проехали еще пятнадцать минут и я не выдержал:

— Может, вам карту перепутали, тащ старший лейтенант? — спросил я у сидящего впереди меня Акимова.

Акимов сполз в люк, снова расстелил на коленях карту. Я посмотрел на нее, потом направо. Кажется, вон те горы повторяли контуры, нанесенные на карту. Но напротив тех гор должен стоять кишлак, а его не было! Ну не иголка же, в самом деле?! Талукан только в ширину километра три будет. Где, спрашивается, тот Талукан?

Мы увидели Талукан только когда подъехали к нему вплотную, метров за пятьдесят.

30. Осада Талукана