Второй контакт (Колонизация — 1)

“А”. Лю Хань действительно так и сделала. “Он думает, что женщины лучше в постели, чем за столом совета. Ся Шоу-Тао думает так же. Сколько самокритики ему пришлось высказать за эти годы из-за этого? Может быть, Мао тоже следует покритиковать себя ”.

“Возможно, ему следует - но не задерживай дыхание”, - сказал Нье. “Теперь ты показал, что заслуживаешь участия в планировании атаки. Разве этого недостаточно?”

“Пока хватит”. Лю Хань наклонилась вперед. “Давай поговорим”.

Конечно, это был не единственный разговор, который входил в план. Они встретились с ведущими должностными лицами партии и Народно-освободительной армии, обсуждая, что они хотят сделать, а также как не дать маленьким чешуйчатым дьяволам и Гоминьдану пронюхать об этом до того, как атаки продолжатся. Лю Хань помогла организовать кампанию дезинформации: не ту, в которой утверждалось, что нападения не будет, а ту, в которой говорилось, что оно было нацелено на другую часть Пекина на неделю позже, чем будет начато реальное нападение.

Нье Хо-Тин несколько раз ходил в мусульманский квартал в юго-западной части китайского города Пекин. Из одной поездки он вернулся смеющимся. “Я встретился с торговцем бараниной”, - сказал он Лю Ханю. “Через дорогу обычный китаец устроился мясником свиней. Парень нарисовал тигра на витрине своего магазина, чтобы напугать овец мусульманина. Мусульманин поставил зеркало перед своим домом, чтобы заставить тигра наброситься на свиней, которых мусульманин не может съесть сам. Я подумал, что это хорошая шутка ”.

“Это хорошая шутка”, - согласилась Лю Хань. “Теперь мусульмане сделают свой отвлекающий маневр?”

“Я думаю, что так и будет”, - ответил Нье. “Чешуйчатые дьяволы притесняют их, потому что мусульмане доставляют столько проблем на западе - у вас там была хорошая идея. Этот мясник свиней - пример такого угнетения: свиньи оскорбляют мусульман, но маленькие дьяволы все равно позволили ему открыть свою лавку в этом районе ”.

“Если они дураки, они заплатят за то, что были дураками”, - сказал Лю Хань. “Жаль, что мы должны дать мусульманам оружие, чтобы помочь им восстать. Те, кто выживет, могут в конечном итоге обратить часть этого оружия против нас ”.

“С этим ничего не поделаешь”, - сказал Нье.

“Полагаю, что нет”, - признала Лю Хань. “Я бы хотела, чтобы это было возможно. Но мусульмане менее опасны для нас, чем Гоминьдан, гораздо меньше, чем маленькие чешуйчатые дьяволы”.

Рассвет выбранного дня выдался ясным и холодным, с сильным западным ветром. Ветер принес с собой желтую пыль из монгольской пустыни; тонкий слой пыли попал повсюду, в том числе между зубами Лю Хань. Это ощущение песка во рту и в глазах было частью жизни в Пекине. Лю Хань быстро снова привыкла к нему, хотя она не скучала по нему, когда они с Лю Мэй уехали в Америку.

Она оставалась в своей комнате со своей дочерью, ожидая, что будет дальше. В некотором смысле, она хотела бы, чтобы у нее был американский автомат tommy gun или русский пистолет-пулемет PPSh, но она больше не была обычным солдатом. Она принесла больше пользы делу народной революции, приводя в движение других, чем двигаясь сама.

Точно в назначенный час к югу от общежития началась стрельба. “Это начинается”, - сказала Лю Мэй.

“Пока нет, не для нас”, - ответила Лю Хань. “Если мусульмане не уведут достаточно чешуйчатых дьяволов из Запретного города, наши бойцы будут сидеть сложа руки и позволят маленьким дьяволам подавить это восстание. Это будет тяжело для мусульман, но это сохранит наших людей для другого раза, когда мы сможем получить от них лучшее применение ”.

“Мы передадим мусульман Гоминьдану, если это произойдет”, - сказала Лю Мэй.

“Правда”, - ответила Лю Хань на языке чешуйчатых дьяволов. Возвращаясь к китайскому, она продолжила: “Однако с этим ничего не поделаешь. Если мы растратим силы Народно-освободительной армии, у нас ничего не останется ”.

Вскоре ее натренированное ухо уловило грохот автоматического оружия маленьких чешуйчатых дьяволов, звук, отличный от того, который издавали винтовки и автоматы мусульман. Когда она услышала грохот танков, проезжающих по узким улицам Пекина, она улыбнулась своей дочери. События развивались именно так, как планировал Нье Хо-Тин. Лю Мэй не улыбнулась в ответ; это было не в ее стиле. Но ее глаза сверкнули на лишенном выражения лице, и Лю Хань знала, что она довольна.