Второй контакт (Колонизация — 1)

“Вам, возможно, стоит посоветовать отправиться туда в любом случае”, - сказала Ящерица. “Это будет гораздо безопаснее для вас, чем пытаться пересечь город, пока он находится в таком беспорядке. Предполагая, что телефонная система все еще работает, вы можете связаться оттуда с кем вам потребуется ”. Он сделал паузу, затем продолжил: “У меня не так много учеников, чтобы быть способным невозмутимо созерцать потерю кого-либо из них”.

“Но моя семья...” Начал Реувен.

“Не говори глупостей”, - зашипела на него Джейн. “Твой отец консультирует командующего флотом. Ты думаешь, Раса допустит, чтобы с ним что-нибудь случилось?”

Он начал отвечать на это, затем понял, что не может - она была права. Ящеры относились к таким обязательствам гораздо серьезнее, чем большинство людей. И поэтому вместо этого он обратился к Шпааке: “Я благодарю вас, господин начальник. Я пойду в общежитие со своими сокурсниками”.

“Это хорошо”, - сказал мужчина. “А теперь, пока не прибудет транспорт, я продолжаю свои замечания о гормональных функциях ...”

У него не получилось долго читать лекцию. Мужчина, одетый в раскраску командира механизированной боевой машины, ворвался в палату и крикнул: “Вы, тосевиты, идущие в общежитие, немедленно идете со мной”.

Вместе со всеми остальными Рувим поднялся и поспешил ко входу. Воздух снаружи был густым от дыма, неприятного дыма с запахами горящей краски, горящей резины и горелого мяса. Он сел в одну из ожидавших боевых машин - не совсем случайно, ту, которую выбрала Джейн Арчибальд. Сиденья сзади были сделаны для ящериц, что означало, что они были тесны для людей. Он был не против оказаться с ней колено к колену, совсем нет.

Мужчина вскарабкался вслед за ними и захлопнул задние двери. Механизированная боевая машина с грохотом покатилась вперед на своих гусеницах. Она не успела отъехать далеко, как в нее начали врезаться пули. Его собственный пулемет и мужчины у огневых портов открыли ответный огонь. Шум внутри был оглушительным.

Мятежники продолжали стрелять по механизированной боевой машине на протяжении всего короткого пути от колледжа до общежития. Ни одно из попаданий не попало в цель, что Реувен воспринял как дань инженерному мастерству Расы. Одна из Ящериц, находившихся внутри с ним и Джейн, повернула в их сторону глазную башенку и сказала: “Мы заставим их заплатить”.

Он говорил о человеческих существах, таких, как Реувен. К сожалению, они также были людьми, делавшими все возможное, чтобы убить его. Он не мог вызвать к ним особого сочувствия. То, что сорвалось с его губ, было: “Хорошо”.

Механизированная боевая машина развернулась, дала задний ход и остановилась. Ящерица, которая могла видеть снаружи, сказала: “Мы прямо перед вашим зданием. Я открою двери. Когда я это сделаю, ты беги внутрь ”.

“Будет сделано”, - хором сказали Рувим и Джейн. Двери распахнулись. Низко пригнувшись, чтобы не удариться головой о крышу, предназначенную для существ более низкого роста, они выпрыгнули и побежали. Ни одна пуля в них не попала. Как только они оказались внутри общежития, студенты, которые добрались туда раньше них, снова захлопнули двери здания.

“Телефоны работают?” Спросил Реувен. Когда кто-то сказал ему, что они работают, он позвонил домой своим родителям. Ему позвонила одна из его сестер-близнецов. “Я в общежитии. Я собираюсь провести ночь здесь”, - сказал он. “Как дела в доме?”

“Здесь тише, чем в прошлый раз”, - ответила Эстер или Джудит - он думал, что это Джудит. “Хотя, я не думаю, что тебе было бы легко добраться домой. Я рада, что с тобой все в порядке ”. Последние слова она произнесла с видом человека, идущего на большую уступку.

“Я тоже рад, что все вы в безопасности”, - ответил Рувим. “Я буду дома, как только смогу. Береги себя”. Он повесил трубку.

“У нас нет свободных спален”, - сказал ему один из работников общежития. “Я поставлю для вас раскладушку в холле”.

Рувим не думал, что здесь будут пустые комнаты. Он мечтал делить спальню с Джейн Арчибальд. Судя по тому, как она время от времени целовала его, он осмелился надеяться, что не он один мечтал о таких вещах. Мечтал он об этом или нет, он не узнает сегодня вечером.

Она протянула ему сэндвич с курицей и бутылку кока-колы. У нее тоже был сэндвич и содовая. “Спасибо”, - сказал он, осознав, насколько проголодался. Он проглотил огромный кусок, затем продолжил: “Это… почти так же вкусно, как я надеялся”.

Ее глаза немного расширились; она вряд ли могла неправильно понять его. Затем она сказала: “Не сегодня вечером, Рувим”. Он кивнул - он уже понял это для себя. Но она улыбалась, она не злилась и больше ничего не сказала. Внезапно весь этот адский день показался не таким уж плохим.