Второй шанс

— До пещер, куда ходят геологи, не меньше суток пути, и там очень опасно, — предостерегающе зыркнув на каждого, ответила Ира. — А поблизости можно разве что наткнуться на чью-то нору или, не дай Бог, на берлогу.

— Понятно, — расстроено протянул Петька, явно просчитывающий, можно ли будет незаметно увязаться за геологами, когда те пойдут в свою экспедицию.

— Кстати, хочу вас обрадовать, — разрушая в корне начавший зарождаться план подопечного, воскликнул, будто только что вспомнил, Олег. — Семёнов, директор базы, утвердил нам маршруты походов. В первый отправляемся завтра. Ровно на три дня. Второй поход будет двухдневный и состоится в конце следующей недели перед праздником Прощального костра.

— Прикольно, — ответил за всех на заявление вожатого Гоша.

Глава 11. В походе

— Давайте, поторапливаемся! Разбираем рюкзаки, не забываем смену одежды. Мальчики берут снаряжение, девочки — еду. И смотрите, втихомолку припасы ешьте. В лесу всякое бывает, а нам должно хватить их и на обратную дорогу, — весело подгонял их Олег.

Они находились в спортзале, где на полу в одной большой куче были свалены и палатки, и два казана, и несколько перочинных ножей, и спальники, и различные крупы с консервами. В общем, всё то, что, по мнению вожатых, должно было им пригодиться в походе.

Наполненные рюкзаки оказались довольно тяжёлые. В Серёжином, кроме личных вещей, были уложены два спальника, верёвки с карабинами, двухлитровый термос с чаем и кружки на всех членов их небольшой группы. Олег и Кирилл взяли себе в качестве дополнительного груза палатки; Ира — свою гитару; Петьке к спальникам достались чуть ли не все консервы; девочки распределили между собой крупы и овощи; Егору доверили казаны и тарелки.

Наконец, всё было упаковано, ребята переоделись в наиболее подходящую для похода одежду, и, выслушав инструктаж по правилам поведения в лесу, отправились за территорию базы. Олег шёл впереди по наверняка давно знакомому ему маршруту. Ира встала замыкающей.

— Запевай! — скомандовал вожатый, сворачивая к хлипкому на вид деревянному мосту через реку.

Парни растерялись, недоумённо сверля взглядами спину впереди идущего молодого человека. Впрочем, девушки тоже не спешили демонстрировать свои вокальные данные. Однако Олега это ничуть не смутило: дирижируя себе указательным пальцем, он немного фальшиво затянул, ну совсем, по мнению Серёжи, неподходящую песню:

— Солдатушки, бравы ребяту-ушки, где же ваши де-еды?..

Сзади раздались приглушённые смешки девчонок. Мельком оглянувшись, Сергей заметил, что даже Ира с трудом сдерживается, чтобы вслух не рассмеяться. Однако вожатого поддержали. Как ни странно, изученную ими всеми в школе песню, подхватил Кирилл. Чуть охрипшим не то от курения, не то просто где-то простыл, баритоном:

— Наши деды — славные побе-еды, вот где наши де-еды!..

Тут уж не выдержали все, но «великих певцов» это не остановило. Будто не слыша за спиной слабо сдерживаемый хохот, они продолжали самозабвенно распевать, пока не допели песню до конца. Тем временем они уже углубились в лес, и база практически пропала из виду.

— Вы, наверное, всю живность своим пением распугали, — успокоившись, поддела их Ира.

— Так на это и было рассчитано: пусть знают, что мы здесь, — беззаботно ответил Олег, на мгновение ко всем повернувшись и весело подмигнув. Кириллу вожатый к тому же пожал руку в благодарность за проявленную инициативу.

— Вообще-то вы не плохо спели, — признала Оля, шедшая со своим парнем под ручку.

— А то! Я всегда знал, что у меня талант, — возгордился Кирилл, выпятив грудь.

— Ладно, подурачились и будет. В лесу не стоит понапрасну шуметь, — остудила пыл, собравшегося было ещё что-нибудь такое спеть Олега, Ира.

— А почему? — наивно спросила Лида, чуть не споткнувшись о какой-то торчащий из земли корень.

Все заинтересованно оглянулись на вожатую. Ира, серьёзно оглядев свою группу, ответила:

— Представьте, что вы заблудились. Вы ходите по лесу и кричите «Ау» в надежде, что вас кто-то услышит. А совсем недалеко от вас проходят туристы: поют, смеются, громко разговаривают…

— Но тогда же я их услышу и пойду на голоса, — сам не ожидая от себя, возразил Серёжа.

— Замечательно. А если ты попал в беду или ранен? Они так и не услышат твоего крика о помощи.

— Да кто здесь может ходить, кроме нас? — махнул рукой на это Кирилл.

— Сегодня-завтра возвращаются альпинисты, — на этот раз не согласился Олег.

— Были случаи, когда к базе выходили сбившиеся со своего маршрута туристы. Притом у нас они не числились, — добавила Ира. — Слава Богу, вышли на нашу линию электропередач.

— Вообще, в таких ситуациях лучше всего найти линию или реку и идти вдоль неё. В любом случае рано или поздно выйдешь к населённому пункту, — блеснул знаниями вожатый.

— Ага, если до этого не сдохнешь от голода, — пессимистично вставила Маргарита.

— На самом деле, летом в лесу «сдохнуть с голоду» достаточно проблематично, — проворчал себе под нос Петька так, что кроме Серёжи никто не услышал.

— Хватит о мрачном, — они подошли к развилке, и Олег уверенно свернул направо.