Второй шанс

После ужина монахи, а с ними за компанию и Сергей, опять помолились и незаметно разошлись по своим кельям, взяв у отца Афанасия приготовленные им щепки для лучин.

— А как вы зимой? — не удержавшись, спросил он лично сопровождающего его настоятеля.

— Всё также, — пропуская его в келью, ответил отец Георгий. — Для церковных лампадок используем топлёное масло. Одно время у нас было больше десятка коз, но сейчас братии мало, и мы оставили только трёх. Молока аккурат на наши нужды хватает.

— И куда вы лишних дели?

— Отец Климент отвёл их в деревню. Ночью привязал к воротам для новой братии нашего старого монастыря. Уж не ведаю, когда его восстановили, но эта новость была самая прекрасная за многие годы.

— А почему вы тогда не вернулись? — удивился Сергей.

— Я уже говорил о принесённом нами обете, — с улыбкой произнёс старец. — Бог даст, братия нас отыщет.

— Вы просто собираетесь сидеть здесь и ждать?! — не поверил Серёжа. — Отец Климент же мог оставить записку или карту. Кто вообще, кроме случайно сбившихся с маршрута туристов, которым никто всерьёз и не верит, знает, что вы живы?!

— Бог знает, — просто ответил батюшка.

— А толку? — усмехнулся наивности старика парень.

— Нам этого достаточно, — ничуть не смутился его тоном монах. — Я верю, Он не даст последнему из нас умереть без Причастия.

— Там, вроде, должно использоваться вино, — вспомнил какие-то отрывочные сведения об этом Таинстве Серёжа. — Как вы без него обходитесь? Здесь же нет винограда.

— Да, виноградное было бы идеально, — мечтательно протянул отец Георгий, вспоминая первые времена в скиту, когда у них ещё были несколько бутылок для Таинства. — Но вино можно делать не только из винограда. Мы собираем малину.

— А всё же, если вы останетесь здесь совсем один, неужели вы и в этом случае будете совершать службы, и жить, как сейчас?

— Я буду молиться, — серьёзно ответил батюшка. — Но этого не случится. Ты приведёшь к нам братию.

— Я? — со всем возможным скепсисом изогнул он бровь.

Чудные всё-таки эти отшельники: один утверждает, что он станет монахом; второй — что приведёт сюда братию из какого-то неизвестного ему деревенского монастыря. Но спорить подросток не стал: хочется людям заблуждаться — их воля, а он всё равно выберет сам свой путь. И явно тот не будет связан с монастырём.

Глава 15. Отец Симеон

Серёжа накануне заснул мгновенно, но вставать с утра совершенно не хотелось. Впрочем, отец Никита и не настаивал. Проспал парень почти до обеда. Вдоволь выспавшись и совершенно позабыв о повреждённой ноге, Сергей слишком резко вскочил, чуть опять её не подвернув, но, слава Богу, вовремя схватился за стену и устоял. Вспомнив про послушание, парень наскоро привёл себя в порядок и отправился на кухню.

— Я тебя давно поджидаю, — улыбнулся ему отец Симеон, как только Серёжа, вежливо постучав, вошёл в его вотчину.

— Я готов, — полушутя козырнул старцу Сергей.

— Отлично-отлично, но для начала выпей-ка чаю, он придаст тебе сил. Они тебе пригодятся, — подмигнул весёлый старик.

После чая отец Симеон поручил ему ответственейшее дело на кухне — чистку моркови и лука. На обед, как сказал батюшка, будет жареная фасоль. Еду, как выяснилось, летом старик готовил на костре.

— Если затопить печь, и здесь и в кельях будет, как в бане, — пояснил он, когда они вышли с огромным чугунком во двор.

Также выяснилось, что сегодня будет растоплена баня — покосившаяся избушка, рядом с крохотной монастырской пекарней. В последней, как уже знал Серёжа, раз в неделю, аккурат перед воскресеньем, отец Симеон с молитвой выпекал просфорки — маленькие хлебы, которые использовали монахи на воскресном богослужении. Кроме того, в пекарне раз в месяц пекли хлеб и высушивали его на сухари (почему-то отшельники признавали хлеб только в таком виде).

Самым забавным в этой ситуации Сергею показалось то, что отшельники совершенно не ориентируются, какой на дворе год, но с точностью знают, какой месяц и какое число, а также день недели. Когда он, сидя на пне, поделился своими мыслями с батюшкой, тот лишь ответил:

— Мы живём по церковному календарю, годов не считаем. Каждый день недели у нас — особые молитвы, каждая дата — память святого. Здесь спутаться невозможно. А год… что сейчас, что 10 лет назад, что 30… — значения не имеет. Когда Пасху справлять, отец Георгий по лунным циклам считает.

Очередной раз подивившись укладу жизни монахов, Серёжа стал выспрашивать о жизни в скиту. Отец Симеон с удовольствием отвечал, с любовью вспоминая уже ушедших к Господу братий. Неожиданно отвлёкшийся Сергей услышал уже знакомое откуда-то имя. Прислушавшись, он вспомнил, что это тот монах, чей брошенный скит находился недалеко от спортивной базы.

— А почему отец… как его? Трифон, — благодарно кивнул парень, когда старик подсказал ему имя, — ушёл из вашего монастыря?

— Он не уходил, — искренне подивился его словам старец.

— Ну, он же жил отдельно от остальных, — пояснил Сергей ход своих мыслей.