Остановимся сначала на общей характеристике этого чина, относящейся в равной мере ко всем кругам и отдельным службам церковного богослужения. Вряд ли можно спорить с тем, что его самыми основными чертами следует признать, во-первых, новое и огромное значение, приобретаемое в богослужении пением,
и, во-вторых, его ритуальный драматизм. Мы говорили выше, что пение «псалмов, гимнов и песней духовных» составляло с самого начала неотъемлемую часть христианского богослужения и было унаследовано им от богослужения еврейского. в последнее время историки обращают особое внимание на синагогальные истоки христианской церковной музыки. Но, несмотря на это доказанное преемство основных форм и традиций христианского церковного пения от еврейского, не подлежит сомнению, что и здесь после IV века произошла постепенно глубокая перемена. дело тут не в изменении или развитии музыкальной теории или техники исполнения. изменилась, главным образом, функция церковного пения, то есть место его в общей структуре богослужения и восприятие его литургического смысла. Эту перемену поясняет лучше всего своеобразная двойственность в месте и функции пения в нашем теперешнем богослужении. с одной стороны, «напевность» присуща почти всему произносящемуся в Церкви; западные рубрики до сих пор говорят о пении диаконом евангелия, и способ чтения псалмов или паремий приближается к своего рода пению. древние уставы под «пением» разумеют всю службу, которая мыслится во всех своих элементах как воспевание Бога. и то же определение богослужения как пения мы находим и в Новом завете. в откровении старцы поют новую песнь перед Агнцем (откр. 5:9), и апостол павел призывает верных: «Научайте и вразумляйте друг друга… в благодати воспевая в сердцах ваших господу» (кол. 3:16). Не касаясь здесь вопроса об этом «семитическом» восприятии литургического пения по существу[249], заметим только, что указанный выше первый смысл понятия пения в нашем уставе и богослужении соответствует именно этому его восприятию. Это не значит, что раннехристианское богослужение не знает разницы между разными типами пения и не выделяет особо «гимнов», то есть нарочито песненного материала (ср., например, библейские песни). Но функция их та же, что и молитв, псалмов и прошений: все это в равной мере молитва Церкви и одинаково подчинено общему замыслу богослужения.С другой стороны, в нашем богослужении имеется второе, более узкое и специальное понимание пения. Это пение, противопоставляемое чтению, и эти песнопения отличаются от материала, предназначенного к чтению. Целый огромный слой богослужения (Октоих, например) состоит почти исключительно из гимнографии: тропарей, канонов, стихир и т. д., причем музыкальное исполнение этого материала, распределение его по гласам, подобнам и т. д. составляют его главное назначение. Можно сказать, что пение здесь приобретает самостоятельный смысл, выделяется в особый, отличный от всех других, элемент богослужения. Если в первом типе все богослужение в какой-то мере связано с пением, выражает себя с напевностью и некоторым образом есть пение, то в этом втором типе пение обособляется и приобретает особую функцию в богослужении. Этой функции, в свою очередь, придается столь важное значение, что устав регулирует пение или не пение того или иного текста в зависимости от степени праздничности богослужения. Так, например, один из самых ранних церковных гимнов (то есть песнопений) – Великое Славословие – в современном уставе положено иногда петь, а иногда читать. Пение становится выражением и признаком торжественности, праздничности (количество стихир и т. д.) и как таковое противополагается чтению. И, во-вторых, оно получает свой особый материал, который постепенно приобретает центральное место в богослужении.