Вы – чародей. Пособие по выживанию в средневековой Англии

Этот текст – отрывок из книги «Правда о правде. Дорога приключений» Сесила Дж. Бэгсуорта III, первого межпространственного волшебника™. («Рачительный волшебник пресс», 2098, $39.99. Экземпляры с автографом доступны по подписке членам «Клуба фанатов волшебника»™.)

Именно в бытность мою придворным советником Генриха Второго, великого монарха из династии Плантагенетов, понял я невероятные последствия моего колдовства для нашего родного измерения.

Вплоть до этого момента межпространственные путешествия были уделом выдающихся первопроходцев, таких как я. Лишь удостоверившись, что мир безопасен, мы пускали туда историков для тщательно контролируемых исследований. Многие считали, что альтернативным измерениям место в пыльных архивах, и пусть в них веки вечные копошится ученая братия.

И тем не менее в нашем собственном мире власть чародеев была поистине невообразимой. Сейчас вы скажете, что волшебство – это миф. И я соглашусь с тем, что магия суть фантастическая чепуха.

Вот только волшебство – не магия. Чародей – это разум, скрывающийся за троном. Советник короля.

Мудрость и дипломатическое чутье Ибрагим-паши Макбула привели к расцвету Османскую империю в годы правления Сулеймана. Томас Кромвель фундаментально изменил отношения между церковью и государством в западном мире. Чанакья написал первый учебник по управлению страной. Можно утверждать, что Распутин при всем его обаянии стал первопричиной крушения российской монархии.

Эти люди меняли мир, и вот она, невероятная простая правда, внушающая мне благоговейный трепет: любой человек способен примерить на себя мантию волшебника, будь у него такая возможность.

В начале 1960-х научный фантаст Артур Кларк сформулировал идею, ставшую его самым знаменитым трюизмом: «Любая достаточно развитая технология неотличима от магии». Эту идею можно экстраполировать в закон Бэгсуорта™: любая достаточно образованная современная личность способна стать богом для людей из прежних эпох.

Допустим, вы сущая посредственность по современным меркам. Но в средней школе вас приучили к системному пониманию науки, природы и медицины. Поверьте, это понимание – великая сила. Она способна основывать династии, спасать миллионы жизней и радикально преобразовывать мир.

А измерений, которые можно получить в собственность, хватит на всех нас.

Я настоятельно рекомендую вам приобрести изданную в паре с этой книгой «Науку в помощь волшебнику»™. В ней мы подробно описали важные ремесла, такие как изготовление пороха, выведение вакцин и создание термоядерной цивилизации. Но учтите очень важное предостережение: в большинстве древних мифологий даже боги смертны.

Чтобы предотвратить вашу кончину, основные медицинские наниты будут творить чудеса. Они даже могут абсорбировать кислород из воды и очищать кровь от CO₂. Им по силам залечивать тяжелые раны. Благодаря нанитам вы способны питаться чем угодно. Но если толпа рыцарей изрубит вас в капусту, вы умрете.

Даже дорогие модификации не сделают вас бессмертным. Если местные жители прикуют вас к стене, в вашем организме через какое-то время иссякнет запас углерода, наниты прекратят самовоспроизводиться и вы умрете.

Вы должны быть счастливы, если ваше измерение населено идеальными людьми, которые никогда не обратятся против вас. Но ни в коем случае не позвольте им поверить, что после надлежащего обучения они смогут повторить ваши чудеса.

Друг мой, прошлое – очень суровое место. В ваших силах сделать его иным. Но сначала придется его приручить.