Вы – чародей. Пособие по выживанию в средневековой Англии

Проклятье! Перестрелки мне не в диковинку, но убивать знакомых еще не приходилось. Правда, совесть не набросилась на меня, поскольку я прекрасно знал о злодеяниях, совершенных Дженис на службе у Ульрика. И тем не менее было не по себе. Слишком быстро все произошло – быстрее, чем я успел подумать.

«Действуй, – скомандовал внутренний голос. – Убедись, что она нейтрализована».

Я поспешил к Дженис и уничтожил ее пистолет, затем выпустил несколько пуль в грудь. У меня не было факела-дезинтегратора, чтобы зажарить наниты и испепелить труп, но, даже если модификации помогут ей выжить после таких травм, без пистолета она будет менее опасна.

Вряд ли выживет. Дженис просто шестерка, «пехота»; ей даже не досталась полная броня.

Я оглянулся на людей Райана. Лучники укрылись за скарбом, брошенным перепуганными беженцами. Вокруг разбойников падали стрелы, и я заметил, что ни одна не была пущена в мою сторону. Вражеские лучники смекнули, что я собой представляю, и решили не привлекать мое внимание.

Некоторые наши бойцы дрались с дружинниками эрла, другие вели ответный огонь (или как это называется применительно к луку?) по стрелкам Ульрика, стоявшим двумя группами обочь ворот, на длинных пристенных платформах. Противник имел преимущество в высоте и бил с двух сторон, а наши люди находились посреди огороженной земляной площадки. Да, в плане Райана нам отведена роль приманки, но все же…

Вдруг на группу чужих лучников обрушился яростный тайфун. Летели отрубленные конечности, падали сраженные бойцы – Эальстан нашел путь на стену.

Я злорадно усмехнулся. А в следующий миг взорвался крепостной зубец рядом с Эальстаном, и тот инстинктивно пригнулся под градом осколков.

Ах ты, черт! Это же…

Следующая пуля едва не попала в Эальстана. Я попытался определить, откуда стреляют, но современное оружие бьет слишком тихо. Впрочем, подозрительно выглядело большое окно в доме слева от меня.

Чтобы проверить догадку, я выстрелил. В окно не попал, лишь отколол кусок от стены. Но пули в Эальстана больше не летели.

Большой внутренний двор был теперь пуст, если не считать дерущихся воинов, стрел и трупов. Поразительно, с какой быстротой исчезли мирные жители. Даже Сефауинн и Фокк я не видел. С примыкающей улицы во двор вбежала группа людей с копьями, и кое-кто из наших сменил лук на топор или меч. После того как Эальстан разобрался с половиной лучников, численность с обеих сторон почти уравнялась.

Сейчас младший отец стоял на крепостной стене, озабоченно оглядывая город. Я тревожился за него: слишком хорошая мишень, а снайпер все еще где-то неподалеку.

Отойдя от трупа Дженис, я направился к дому, в котором мог прятаться самый опасный стрелок.

– Справа, между домами, – проговорил в моем ухе голос, похожий на шелест листьев. – Идет сюда.

– Спасибо, – шепнул я и занял позицию.

Вскоре из проулка вышел человек. Я прицелился в голову, держа палец на спусковом крючке. Но не выстрелил.

Это Квинн.

Во мне боролись самые разные эмоции: леденящий страх, бурное ликование, мучительное унижение. Я со всей отчетливостью вспомнил день своего позора. Я будто снова видел улыбку на лице Квинна. Улыбку торжества.

Тогда он победил. И не только на ринге.

Квинн замер.

– Ого! Здорово, Джонни.

– Ствол на землю, Квинн, – приказал я.

Он отбросил пистолет в сторону.

– И тот, что носишь на ноге.

Он поморщился, но извлек пистолет из кобуры и аккуратно положил.

– Переверни, – потребовал я.

Он послушно перевернул пистолет так, чтобы дуло не смотрело в мою сторону.

Я сделал два выстрела. Бронебойные пули практически испарили оба пистолета, при этом современные ударостойкие патроны не взорвались. Крайне опасно брать в руки вражье оружие, способное отреагировать на голосовую команду.

Квинн поднял руки:

– Что теперь, Джонни? Пристрелишь меня?

Мне потребовалось лишь мгновение, чтобы разобраться с эмоциями и определить победительницу. Давеча Квинн меня отпустил. Кроме того, он тоже боксер. Родственная душа.

– Пристрелить? – переспросил я. – И как же на это посмотрит Тейси? Черт возьми, старина! Думаешь, я способен оставить детей без отца?

Квинн заметно успокоился.

– Так я могу?.. – Он кивнул в ту сторону, откуда пришел.

– Не можешь, – сказал я. – Ты… э-э-э… арестован.

Он непонимающе смотрел на меня.

– Это не шутка, – сказал я. – Я нашел Райана, и он вот-вот прикроет вашу лавочку. Ты вернешься через портал вместе с ним.

– С копом? – переспросил Квинн. – Джонни, ты хочешь отправить меня на кичу?

– Флэнаган отмажет, – буркнул я. – Да ладно тебе, Квинн. Ну, отсидишь несколько месяцев…

– Все равно это позор, – возразил он. – Если ребята узнают, что я сдался тебе… – Его взгляд стал жестким. – Без обид, Джонни.

Я тяжело вздохнул. Я что, задерживаю его? Уцелевшие защитники города уходят по крепостной стене, опустив голову. Чертов колокол все еще трезвонит, но…

Мы победили? Так быстро? План не просто сработал, нет – все прошло как по маслу?

Хотя чему тут удивляться, если это план Райана?

И все же уверенности нет.