Выбор императора

– Спасибо, Леода. – Лес благодарно кивнула девушке и повернулась к Эмли: – Это уже второй раз, господин Занис. Второй раз за сегодня, причем после моего пояснения. Вы собираетесь и дальше продолжать вести себя так же? – Она пристально смотрела на помощника, но тот упрямо уставился в пол. – Я не слышу, господин Занис! Ваш ответ! И прошу вас хорошо подумать, прежде чем вы его дадите, потому что если вскроется еще один подобный случай, мы с вами расстанемся, причем вы покинете дворец раз и навсегда без рекомендаций и денег. Но если при следующем подобном случае пострадаю я, моя репутация, подопечные или еще кто-то или что-то ценное для меня, то я вас уничтожу. Нет, вы не поняли, – усмехнулась Лес, смотря прямо в недоверчивые глаза, – я не убью вас, но ваша жизнь с этого дня превратится в кошмар. Вы сами наложите на себя руки. Это я вам обещаю. Так что подумайте. Уйдете сейчас, и репрессий с моей стороны не будет. Но еще один случай…

И она замолчала. Лес не соврала ни словом. Она не была всепрощающей и милостивой. И доброй тоже не была. Справедливой – да, но не более. Каждому по делам его! «Око за око и зуб за зуб» – это ее девиз. Если кто-то убил, значит, он должен умереть. Если мучил, должен отмучиться сам. Украл – верни в двойном размере. Естественно, все индивидуально, но в общем смысле… Да, она действительно искренне верила в воздаяние при жизни.

– Я… – наконец подал голос мужчина, но тот предательски у него сорвался, и ему пришлось откашливаться, чтобы продолжить, – прошу простить меня, миледи. Я клянусь, что больше подобного не повторится. Обещаю.

– Хорошо, – кивнула Амилеста, – я принимаю клятву и прощаю в последний раз. Что ж, раз уж такое дело, то пойдемте посмотрим на наших подчиненных.

– Наших? – Эмли с Леодой переглянулись и в шоке уставились на герцогиню.

– Естественно. Вы мои помощники, значит, вы стоите выше их.

– И даже заместителей?

– И даже их. Но, Занис, вы помните, я жду от вас отчет – кто как попал, чем занимается, характеристика как личности и как профессионала, – посчитала нужным напомнить девушка и, дождавшись кивка, велела: – Идемте!

Пока они втроем шли к северо-восточному крылу, помощники успели просветить свою госпожу по поводу основных моментов. Оказывается, маги и целители занимали смежные помещения в одном крыле, причем все было ровно симметрично – правая часть у целителей, левая – у магов. В подвалах – хранилища и лаборатории, на первом этаже – приемный покой, дежурные и операционные, на втором – консультационные кабинеты, палаты и склады первой необходимости, на третьем – кабинеты, четвертый – жилой, на пятом – подсобные помещения и комнаты слуг, отвечающих за это крыло.

– У баронета Ярдо тоже двое замов, – продолжал рассказывать Занис, – один из целителей, другой из травников. Сами понимаете, сам баронет, как и вы, занимается исключительно императорской семьей, ну и теми, за кого они просят. Иногда самыми титулованными гостями. А в остальное время его мало волнует, кто что делает.

– А в чем у него разница между целителями и травниками?

– Ну как же… Целители лечат травмы, болезни, принимают роды и проводят операции. А травники занимаются исключительно зельеварением и закупкой всех необходимых ингредиентов. Если служанка руку порежет или повар обожжется – это к целителю, если выдать противопростудное или антигистаминное – это к травникам. Для всех работников и жителей дворца автоматически и бесплатно. А вот если вы хотите настойку для волос или против прыщей – то тоже к травникам, но уже платно. Естественно, там у них строгая иерархия. Например, целитель Розум никогда не прикоснется к служанке, даже если она у него умирать будет.

– Да? – прищурилась Лес. – И почему же его тогда держат?

– Он пользует высшую знать – герцогов и маркизов, даже до графов не всегда опускается. Лорд Ярдо от него тоже не в восторге, но убрать не может.

– А у меня какая ситуация?

– В принципе – такая же. Бытовые занимаются комфортом, защитные – обороной дворца.

– Заместители?

– Маркиз Штойне – по бытовой магии и виконт Розум – по защитной.

– Розум? – уцепилась за знакомую фамилию герцогиня. – Ты же сказал, что он среди целителей?

– Да, это его племянник, сын младшего брата. Парень неплохой, но падок на деньги и ленив. Плюс любит играть, но пределов не переходит. Состояния никогда не проигрывал. Максимальная сумма – тысяча золотых.

Пф! Амилес не удержалась от усмешки. Тысяча! Да даже заместителю придворного мага, чтобы заработать такую сумму, надо больше года копить зарплату и ничего не тратить. У него она, кстати, семьдесят золотых в месяц. Так что… это как посмотреть, много или мало. Но однозначно мальчик живет не по средствам.

– И часто такие проигрыши?

– Не очень, но раз в полгода стабильно.

– А выигрыши?

– Больших не было. Либо отыгрывается, либо в плюсе, но не больше ста-двухсот золотых.

– Понятно… – протянула девушка, мысленно пытаясь успокоиться. Да, с такими работниками и врагов не надо. Как еще вообще Эталион не завоевали-то? – Ладно, а как специалист?

– Средне. Очень… средне.

– А Штойне?