Выбор императора

– Я имею все права, – тихо произнесла герцогиня, и ее голос заставил умолкнуть всех в комнате, – во-первых, я отвечаю за безопасность и комфорт дворца и у меня есть доказательства того, что вы не справляетесь со своими обязанностями. – На ладони появилась шкатулка. Крышка со щелчком открылась, и кристаллы всплыли вверх и тут же понеслись каждый к своему наблюдаемому. – Прошу вас ознакомиться. – И кристаллы вспыхнули, проецируя запись. – Думаю, – спустя пару минут произнесла Амилес, когда запись закончилась, а лица магов побледнели, – все вопросы и возмущения отпали? Более того, сообщаю сразу, его величество также ознакомился с данными записями, и я получила разрешение на проведение реорганизации всего подразделения. Кроме того, вам надлежит сегодня сложить свои полномочия, но при этом запрещено покидать свои покои во дворце. Завтра вас всех вызовут на беседу. Это понятно? Тогда все свободны.

– Мы можем забрать свои вещи? – подала голос девушка.

– Нет. Вы напишете список вещей, которые принадлежат вам, и принесете его после беседы с людьми лорда Керта. Данный список вы передадите моим помощникам лееру Занису Эмли или леди Леоде диол Райн, если в этом еще будет необходимость, и вам назначат день, когда выдадут принадлежащие вам вещи. Лорды Кемо, Лост, леер Имиз – пока я не буду вам давать отдельных указаний. Выполняйте то, что делали до этого. Когда будет набран новый состав, мы проведем общее совещание и поговорим о ваших новых обязанностях. На этом все. Прошу покинуть помещение.

Но никто не сдвинулся с места, лишь хлопали глазами и возмущенно открывали рты. Кажется, герцогине то ли не поверили, то ли решили повоевать. Лес лишь улыбнулась уголком губ и сделала пасс. В ту же секунду девушку оглушили крики и визги, когда всех этих так называемых магов подняло в воздух и вынесло в коридор. Ох… давненько ей хотелось провернуть такой трюк. Особенно когда она видит вот такие вот экземпляры.

– Мда… – выдал Дамис, наблюдая, как трое оставленных магов резко подорвались с места и кинулись на выход, – кардинально ты вопросы решаешь. Не боишься?

– Нет. Леода, Занис, – вам задание. Один из вас должен сейчас пройти и описать все, что есть в кабинетах, а второй – чего не хватает. Также сегодня вам придется осмотреть дворец на предмет недостатка заклинаний. Где чего не хватает.

– Охранных? – уточнил Эмли.

– Нет, бытовых. С охранными и так понятно, что тут ничего нет. Дамис, тебе опечатать крыло, чтобы никто из этих не вернулся и не преподнес нам сюрпризов. Следящие маячки на них, конечно, оставлю, но к завтрашнему утру они пропадут… Чтобы меня ни в чем лишнем не обвинили. Кстати, Дамис, у тебя есть на примете пара подходящих кандидатур?

– А как же те, кто придет от маркиза?

– А при чем здесь они? У нас должен быть выбор, граф. Кто-то может быть хорошим магом, но неприятным человеком, ленивым или неспособным работать в команде. Поэтому нам необходимо внимательно всех осмотреть и сделать выбор так, чтобы у нас была не кучка враждующих индивидуалистов, а сплоченный коллектив, где каждый понимает не только свои обязанности, но и знает, как будет лучше для общего дела. Пусть где-то нам и придется предпочесть чуть более слабого мага, но зато более трудолюбивого и менее конфликтного. И, следовательно, нам нужен выбор.

– Я тебя понял. У меня есть на примете пара кандидатур.

– Отлично. Они тоже должны быть сегодня. Ну, все, занимайтесь, а у меня дела.

Когда девичья фигура скрылась за углом, оставшаяся троица облегченно вздохнула. Удивительно, но аура герцогини подавляла, хотя этого почти не ощущалось, пока она рядом. Но невольно заставляла ее уважать и бояться, и только после ухода понимаешь, что ты был согласен на все.

– Она всегда такая? – выдохнув, спросил Тиан.

– А я хотел поинтересоваться у вас, граф, – хмыкнул Эмли, – вы ведь десять лет в одной академии отучились.

– Мы мало общались, – невольно замялся Дамис.

– И теперь жалеете об этом?

– Немного.

– Да… теперь она стала еще более недосягаемой, – хмыкнул леер. – Но у вас есть большое преимущество, граф.

– И какое же?

– Вы будете рядом. А это большое подспорье.

– Это привычка.

– И что? Привычка видеть рядом, опираться, советоваться… вполне может перерасти во что-то большее. Ну а страсть… вряд ли это про таких, как леди Шаон.

– Страсти и любви хочется всем, – подала голос молчавшая Леода, – и королевам, и кухаркам. Но в чем-то Занис прав. Очень легко привыкнуть и полюбить того, кто рядом и при этом оказывает знаки внимания. Так что у вас действительно неплохие шансы, граф. Только прежде чем действовать, помните, что герцогиня не из тех, кто прощает ошибки и предательства.

– Я и не собирался…

– Я не об этом, милорд. Леди Шаон не просто никогда не простит измены, но и жестоко отомстит. Так что сначала присмотритесь и поймите, нужна ли вам именно она.