Выбор ведьмы

-А люди... -Морана снова впала в задумчивость. -Вы не похожи на остальных живых тварей. Ни разу не встречала ни свинью, ни волка, которые могли бы ради друзей пойти на смерть. Ради детенышей еще бывало, но ради друзей? Или ради народа... Или вообще ради убеждений! -В голосе Моравы звучало изумление. -Иногда я даже пытаюсь от них увернуться -так ведь догоняют! А еще вы умудряетест жалеть других, когда сами страдаете, идти вперед, когда даже двигаться нет сил, и предвидеть то, что еще не случилось! И ты хочешь сказать мне, что ты, человек, ничего не можешь сделать с каким то Псом? Пусть и самым громадным и разумным на всем Мировом Древе?

Ирка смотрела на нее напряженно, будто хотела взглядом просверлить дырку в черепе самой Смерти. Ее слова снова пробудили какую-то мысль... важную мысль... даже более важную, чем все Иркины планы... Ирке казалось, она вот-вот сообразит что-то настолько очевидное, что именно простота и очевидность мешают это заметить... Морана нахмурилаоь, и мысль благополучно смоталась. Вот так всегда! Ирка еще пару мгновений колебалась... Она одна, в Мертвом лесу, где царь и бог ее отец, который... вообще-то да, древний языческий бог! Ей нужна любая помощь, которую можно найти. Она потянулась связанными руками, сунула пальцы за край чулка и вытащила пакетик, обычный пакетик из супермаркета. И показала Моране.

-Аххх! -почти страстно выдохнула девочка-Смерть, протянула руку, но так и не коснулась того, что лежало на Иркиной ладони. -Конечно! На твоих землях это должно работать! Ты сама здесь, да и Ирий примыкает именно к твоей территории, наднепрянская ведьма! Я же говорила! Кто еще, кроме человека, придумает такое!

-Это не я, это вообще-то Танька, -пряча бесценный пакетик обратно за чулок, пояснила Ирка. -Она нашла это после того, как мы разбуженных мертвецов в моем мире гоняли, но опробовать не успела.

-А ведь этого может и не хватить, -вдруг задумчиво сказала Морана. -Все же он Великий Пес! Или ты не все мне рассказываешь? -склонив голову к плечу, девчонка подозрительно посмотрела на Ирку. Бирюзовые висюльки и закрученные в штопор локоны свесились набок. - Лжешь... перед Смертью? - Вкрадчиво поинтересовалась она.

-Как можно, Темная Госпожа? -демонстративно возмутилась Ирка. -Я просто недоговариваю.

-Как я тебе Темная? -по-старушечьи полжала губы девчонка. -При свете я тоже прихожу, тебе ли не знать. Можешь звать меня Госпожой Покоя. Но только не покойной госпожой! -усмехнулась она.

Шутка номер два, прям stand-up со Смертью! Ирка даже удивилась: оказывается, на Смерть можно злиться, особенно если с ней лично знаком.

-Не сердцсь, -девчонка снова склонила голову, локоны и бирюза перевесились на другое плечо. -Вы, люди, единственные, кто на меня злится, а это так несправедливо! Я ведь ничего по решаю, я просто прихожу, когда наступает мой час. Но помочь... помочь я могу, это не запрещено. -Она сделала шаг... ближе... еще ближе...

На Ирку дохнуло ледяным холодом, ой стоило отчаянного усилия не шарахпуться назад. Девочка- Смерть протянула руки... ледяные ладони обняли Иркино лицо, заставляя ведьму наклониться... и ледяные губы прижались к ее лбу. Ирка почувствовала, как внутри ее все замирает: дыхание, биение сердца, ток крови… Морана разжала руки, Ирка отступила, тяжело, со всхлппом дыша. В сложонные чашечкой ладони упало что-то легкое... алое... Алый цветок с черной сердцевиной. Тот самый, который в наднепрянских землях никогда не сажают на кладбищах. Ирка завороженпо уставилась на него. Па плечо ей легла теплая ладонь. Ведьма обернулась... Позади нее стояла та же самая девчонка! Только от нее шло ощутимое тепло, на щеках играл румянец, а в небрежно разметавшиеся волосы были вплетены цветы. Ирка попыталась оглянуться... но девочка с цветами в волосах только покачала головой, удерживая ее за плечи, притянула к себе и тоже поцеловала в лоб. На ладонь Ирке упал голубой цветок в перекрестье всегда зеленых листиков. Тот самый, который помогает любить, и помнить, и хранить связь рода. Девочка улыбнулась и… исчезла, осталось только охватившее Ирку живое тепло.

-Морана и Жива -одно, -благоговейно прошептала она, крепко зажимая добычу между связанными ладонями.

-Если избавить нас от этого... извращения... -пробурчал прямо над ухом по-старушечьи брюзгливый голосок, -можешь попросить о ком захочешь. Один раз.

-Один раз на двоих или каждую по разу? -уточнила Ирка.

-Настоящая ведьма! -над другим ухом рассыпался смехом голосок-колокольчик. -Ладно, не будем жадничатъ каждую по разу.

-Уже прошу, -немедленно выпалила Ирка. -Там, в кронах, мертвый змей застрял, богатыри погибли, оборотни... вы можете помочь?

-Кому? -слегка ошеломленно спросили ее.

-Кому сможете. Я не хочу выбирать -как я могу выбрать, кому жить, а кому умереть? Если я помогу вам, просто помогите змеям, богатырям, вовкулакам кому получится! Вы же две самые могущественные сущности... ну или одна самая могущественная сущность, - неуверенно исправилась она. -Вот мое желание -и всего одно! -лукаво улыбнулась Ирка.