Выдержал, или Попривык и вынес

Преданіе гласило, что когда-то, въ самомъ начал эмиграціи, боле двадцати лтъ тому назадъ, трое братьевъ, молодыхъ нмцевъ, спаслись отъ нападенія индйцевъ въ степяхъ и бродили въ пустын, избгая вс тропинки и дороги, а шли просто по направленію къ западу, въ надежд дойти до Калифорніи прежде, чмъ умереть съ голоду или отъ изнеможенія. Однажды, въ одномъ ущель горы, сли они отдохнуть, одинъ изъ нихъ замтилъ жилу цемента, пробгавшую вдоль почвы и наполоненную кусками тусклаго желтаго металла. Они поняли, что это было золото и что тутъ достаточно одного дня, чтобъ пріобрсть цлое состояніе. Жила была въ окружности въ мостовую тумбу и дв трети ея были чистое золото. Каждый фунтъ этого замчательнаго цемента стоилъ не мене двухсотъ фунтовъ. Братья какъ могли, такъ и нагрузились этимъ цементомъ, каждый взялъ по двадцати пяти фунтовъ, потомъ замели всякій слдъ къ жил, сдлали грубый планъ мстности и отмтили главныя межи въ окрестности и снова направили свой путь къ западу. Но съ тхъ поръ невзгоды посыпались на нихъ. Во время пути одинъ изъ братьевъ упалъ и сломалъ себ ногу, остальные, присужденные продолжать свой путь, оставили его умирать въ пустын. Второй изнемогъ отъ голода и усталости, отказался отъ всего и прилегъ ожиданіи смерти, и только черезъ дв или три недли третій, посл разныхъ испытаній и невроятныхъ лишеній, достигъ поселенія Калифорніи, но, изнуренный и больной, потерялъ разсудокъ отъ всхъ страданій. Онъ побросалъ весь свой цементъ, исключая нсколькихъ кусковъ, но и этихъ было достаточно, чтобы свести съ ума все общество. Ничего не могло убдить его указать дорогу въ эту мстность, очевидно, страна цемента ему была невыносима. Онъ считалъ себя счастливйшимъ человкомъ, что могъ работать изъ-за жалованья въ одной ферм; однако, онъ передалъ Уайтмэну свой планъ, описалъ мсто, какъ могъ, и этимъ перенесъ проклятіе на этого джентльмэна, потому что, когда я случайно увидалъ мистера Уайтмэна на Эсмеральд, онъ уже двнадцать или тринадцать лтъ разыскивалъ цементную руду и при этомъ испыталъ многое: и голодъ, и жажду, нищету и болзнь. Одни говорили, что онъ давно нашелъ руду, другіе же говорили обратное. Я видлъ кусокъ этого цемента, онъ былъ величиною съ мой кулакъ и былъ весьма соблазнителенъ, цементъ этотъ былъ данъ Уайтмэну молодымъ нмцемъ. Куски самороднаго золота были въ немъ, какъ виноградъ въ сладкомъ фруктовомъ кэкс. Пользоваться такою рудою, имъ на нее привилегію, достаточно было бы одной недли человку съ благоразумными желаніями.

Новый товарищъ нашъ, мистеръ Хигбай, зналъ Уайтмэна хорошо съ виду, а одинъ пріятель нашъ, мистеръ Вэнъ Дорнъ, былъ очень хорошо съ нимъ знакомъ и имлъ общаніе отъ Уайтмэна въ слдующую экспедицію тайно получить отъ него извстіе объ этомъ, чтобы успть во-время присоединиться къ нему. Вэнъ Дорнъ условился сообщить намъ о времени экспедиціи. Однажды вечеромъ зашелъ къ намъ Хигбай, сильно возбужденный, и сказалъ, что видлъ Уайтмэна въ город, переодтымъ и представляющимся пьянымъ. Черезъ нсколько времени вошелъ Вэнъ Дорнъ и подтвердилъ его предположеніе; тогда мы собрались вс въ нашей хижин и, сидя тсно другъ около друга, внушительнымъ шепотомъ излагали наши намренія.