Выдержал, или Попривык и вынес

Мы предъявляли требованія на разныя права, и на заявленныхъ мстахъ начинали шахты и тоннели, но никогда не приводили въ концу ни того, ни другого. Мы принуждены были длать на нихъ нкоторую работу, чтобы удержать ихъ за собою, иначе черезъ десять дней другія компаніи могли завладть ими. Мы постоянно искали повсюду новыя права, предъявляли свои претензіи, немного поработаемъ на нихъ и потомъ ждемъ покупателя, который никогда не являлся. Мы ни разу не натыкались на руду, изъ которой можно было извлечь боле пятидесяти долларовъ съ тонны, и такъ какъ мельницы брали пятьдесятъ долларовъ за тонну работающей руды и за извлеченіе серебра, то наши карманныя деньги быстро исчезали, а другія пока не прибывали.

Мы жили въ маленькой хижин и стряпали сами себ обдъ, жизнь была тяжела, хотя и полна надеждъ, такъ какъ мы не переставали ждать счастья и появленія покупателя.

Наконецъ, когда мука возвысилась до одного доллара за фунтъ, и денегъ нельзя было достать, даже подъ самое врное обезпеченіе, не иначе, какъ по 8 % въ мсяцъ (у меня, къ тому же никакого обезпеченія не было), я покинулъ рудокопную часть и отправился заняться мельничной. Другими словами, я нанялся простымъ работникомъ на кварцевомъ завод, по десяти долларовъ въ недлю, на готовыхъ харчахъ.

ГЛАВА XXXVI

Я по опыту уже извдалъ, какое тяжелое, скучное и медленное дло было копать, чтобы достичь ндръ земли, гд находилась желаемая руда, а теперь я узналъ, что копать была только одна сторона этого дла, а что извлекать серебро изъ руды, была другая; работа тоже трудная и утомительная. Мы должны были вставать въ 6 часовъ утра и находиться при дл до поздней ночи. Мельница эта была о шести толчеяхъ и приводилась въ движеніе силою пара. Шесть длинныхъ, прямыхъ, желзныхъ прутьевъ, толщиною въ человческую ногу, были въ нижней части своей утолщены большимъ количествомъ желза и стали и скрплены вмст, напоминая родъ калитки; эти пруты были постоянно въ движеніи, то поднимались, то спускались, каждый отдльно, одинъ за другимъ, тяжеловсно танцуя такимъ образомъ въ желзномъ ящик, называемымъ «батареей». Каждый такой прутъ или толчея имлъ шестьсотъ фунтовъ всу. Одинъ изъ насъ обязанъ былъ стоять около батареи въ продолженіе всего дня, ломать молотомъ куски скалы, заключавшіе въ себ серебро, и сгребать ихъ лопатой въ батарею. Безконечный танецъ толчеи превращалъ куски эти въ порошекъ, а струя воды, которая по одной капл попадала въ батарею, соединенная съ этимъ порошкомъ, составляла блую смсь, напоминающую тсто. Вс мельчайшія частицы были пропущены сквозь проволочное ршето, которое плотно прилегало и окружало батарею, потомъ ихъ промывали въ чанахъ, согртыхъ парами, чаны эти называются сортучными чашами. Всю эту массу мсива надо было постоянно мшать и шевелить. Въ батаре находилось всегда большое количество ртути, которая схватывала освобожденныя частицы золота и серебра и прилипала къ нимъ; ртуть клали также въ большомъ размр и въ чаны, черезъ каждые полчаса. Множество простой соли и срно-кислой мди прибавлялось время отъ времени, чтобы содйствовать амальгамаціи, уничтожая такимъ образомъ низкіе металлы, которые покрывали золото и серебро и не допускали ихъ соединенія съ ртутью. Вся эта скучная работа лежала на насъ. Цлые потоки грязной воды постоянно вытекали изъ чановъ, ихъ увозили въ широкихъ деревянныхъ корытахъ и выливали въ оврагъ. Трудно предположить, чтобы частицы золота и серебра могли плавать на поверхности воды, глубиною въ шесть дюймовъ, однако же, оно было такъ, чтобы изловить ихъ, клали въ корыто грубыя покрывала и разбрасывали поперекъ корыта маленькіе riffles, наполненью ртутью. Эти riffles надо было каждый вечеръ вычищать, покрывала вымывать, чтобы собрать съ нихъ драгоцнныя частички, но, несмотря на эту предосторожность, одна треть золота и серебра съ одной тонны скалы всегда спускалась на дно корыта и выливалась въ оврагъ, чтобы со временемъ снова быть подобранной для вторичной промывки. Ничто такъ не раздражаетъ, какъ молоніе серебра. Свободнаго времени никогда не находилось на этой мельниц, всегда что-нибудь да надо было работать. Жаль, что Адаму, выходя изъ рая, не пришлось идти тотчасъ же на кварцевую мельницу, чтобы вполн понять всю силу своего наказанія «добывать пропитаніе потомъ лица».

Ежеминутно приходилось намъ въ продолженіе дня вычерпывать мсиво изъ чана и продолжительное время промывать его въ роговой ложк и длать это до тхъ поръ, пока на дн ничего не останется, кром тяжелыхъ шариковъ ртути.