Выйти замуж за некроманта

– М-м-милорд? – Она подбежала к мужу, попыталась перевернуть его на спину, но безуспешно. Потом заметила, что около плеча некроманта медленно расползается новое пятно. – Господи, да что же это…. Почему никто не спешит на помощь? Они что, не слышат?

– Джон? – Над головой появился призрак.

Элеонора обернулась и встретилась взглядом с глазами потрясенной леди Альмерии. Смертельно-белый призрак, казалось, побелел еще больше.

– Он?..

– Ранен.

Словно в подтверждение этих слов лорд Уиллморт еле слышно застонал. Элеонора запоздало сообразила: никто не слышал, что пришел хозяин – дом смог показать все только ей.

– Что мне делать? – прошептала девушка, обращаясь не то к дому, не то к призраку.

– Слуги спят, я позову Гарри, – не раздумывая, отозвалась Альмерия. – А вы пока попытайтесь остановить кровь!

Призрак исчез. Элеонора беспомощно посмотрела на лежащего перед ней в беспамятстве мужчину, гадая, какое заклинание поможет. Тело было слишком тяжелым, и девушка не могла перевернуть его, чтобы увидеть, насколько глубоки раны, а значит, нельзя было правильно рассчитать силу огня. Пришлось действовать наугад.

С трудом вспомнив уроки целительства, Элеонора дрожащими руками начала плести заклинание. Искры то и дело вспыхивали на пальцах, но девушка гасила их: в больших количествах Огонь может лишь обжечь. Наконец все было готово. Элеонора накинула на некроманта магическое плетение.

Через несколько мгновений, показавшихся вечностью, лорд Уиллморт пошевелился и застонал. Он с трудом приподнялся на руках и попытался встать, после чего вновь рухнул, на этот раз на бок. Девушка невольно вскрикнула: камзол некроманта был разодран, а лохмотья, некогда бывшие белоснежной рубашкой, успели пропитаться кровью.

– Вам лучше не двигаться, милорд, раны могут открыться, а вы и так потеряли много крови! – предупредила Элеонора.

Некромант нахмурился, словно пытался вспомнить, кто эта девушка и что она делает в его доме. Затем взгляд прояснился.

– Элеонора… мы… что вы… где Гарри?

– Ваша тетя отправилась за ним.

– Моя тетя?

– Да. Леди Альмерия Уиллморт.

– Что за чушь! Альмерия мертва… – Лорд Уиллморт нахмурился. – Подождите, вы познакомились с призраком?

– Да.

Некромант вздохнул и закашлялся, на губах появилась розовая пена.

– Помогите мне подняться, – распорядился он. Элеонора хотела возразить, но лорд Уиллморт взмахом руки пресек все доводы. – Поверьте, чем быстрее я доберусь до своего кабинета, тем лучше!

Он начал вставать. Девушка попыталась удержать его за плечи.

– Милорд! – Гарри в сопровождении Реджи появился в холле. Призрак обеспокоенно кружил над их головами.

– Джон…

– Не сейчас, – отмахнулся некромант, опираясь на руки слуг и медленно вставая.

Увидев раны на груди племянника, Альмерия ахнула:

– Кто это был?

– Грим… выскочил на меня… почти у самого дома… – С трудом переставляя ноги, некромант направился в свой кабинет.

Капли крови все падали на пол. Гарри побледнел, но продолжал поддерживать своего господина. Реджи шел с другой стороны. По лицу конюха было заметно, что он напуган.

Грим – очень опасное существо, охраняющее склепы. Богатые люди всегда заказывали его у некромантов. Огромный черный пес, порожденный Тьмой, редко покидал кладбища и нападал на живых лишь тогда, когда они намеревались ограбить могилу. Тем удивительнее было появление нежити рядом с королевским дворцом.

В кабинете начальник Тайной канцелярии оттолкнул слуг, пошатываясь, подошел к секретеру, стоявшему у стены. Темное дерево было щедро инкрустировано серебром и перламутром. Лорд Уиллморт приложил ладонь к одной из панелей, и она бесшумно отодвинулась.

Некромант достал из тайника небольшую бутылку из темного стекла и мензурку, попытался открыть, но руки сильно дрожали.

– Элеонора, – подозвал он девушку, – вы не могли бы мне помочь?

– Да, конечно. – Она подошла и взяла бутылку. – Сколько делений надо отмерить?

– Налейте до краев.

– Джон! – предупреждающе воскликнула Альмерия, но тот лишь отмахнулся.

– Делайте, что вам говорят! – рявкнул он Элеоноре.

Та торопливо открыла бутылку и начала наливать в мензурку тягучую темную жидкость, напоминающую патоку.

– Все, хватит! – Когда мензурка наполнилась почти до краев, некромант выхватил ее и буквально опрокинул себе в рот. Поморщился. – Какая все-таки гадость!

– Что поделать, милый, – промурлыкал призрак тетушки, подлетая поближе к племяннику. – Ты же сам настаивал на том, чтобы лекарство помогало мгновенно…

– Да, но это не повод делать его таким… – Некромант доковылял до кресла, буквально рухнул в него и с наслаждением откинулся на спинку.

Элеонора заметила, что его голос зазвучал гораздо бодрее, а губы вновь порозовели. Судя по всему, антидот начал действовать. Все еще держа лекарство в руках, девушка вопросительно взглянула на хозяина кабинета.

– Положите все обратно в ящик, – распорядился начальник Тайной канцелярии.

Элеонора задумчиво взглянула на него:

– Там есть какие-то ловушки?

– Есть, но не бойтесь, моя магия вас не тронет. – Он многозначительно посмотрел на кольцо.