Выходим на рассвете

Сергей не дослушал Середникова, круто повернулся, вышел, почти выбежал. Только на улице, у входа в губком, опомнился.

— Товарищ Прозоров! — услышал он приветливый голос и увидел, что его окликает один из старых знакомых — Михалев, механик с мельницы, уже в годах, одно время, по направлению Совета, служивший с ним в милиции, а потом отозванный куда-то, кажется, на профсоюзную работу.

— Вы тоже с нами, на пополнение? — спросил Михалев, пожимая руку Сергею и, не дожидаясь ответа, предложил: — Так давайте вместе!

— Давайте! — не раздумывая, согласился Сергей. Возвращаться к Середникову ему совсем не хотелось, он был рад, что встретил Михалева и что тот отнесся к нему с доверием.

— Сейчас должен выйти товарищ, который скажет, кому куда, — пояснил Михалев. — Наверное, мы пойдем в Дом свободы. Там, я слышал, пополняется наш интернациональный батальон.

Предположение Михалева оправдалось. Уже через полчаса они с Сергеем, в числе других, откликнувшихся на призыв губкома, были в саду Дома свободы. Там возле белоколонной беседки, в которой любил посидеть губернатор, стояла, чадя дымком, полевая кухня, на задичавшей траве газонов и на клумбах, где старые розы росли вперемешку с лихо вылезшими лебедой и чертополохом, желтели опорожненные ящики из-под винтовок, валялись распоротые, уже пустые цинковые коробки из-под патронов. Повсюду мелькали пожилые и молодые лица, мешались австрийские мундиры, русские гимнастерки, штатские пиджаки, разного цвета рубахи. Шла разбивка вновь прибывших по ротам и взводам. Михалев и Прозоров, все время державшиеся вместе, попали в одну роту, и Прозоров очень обрадовался, когда узнал, что командует ею Ференц — с ним Сергей был немного знаком через Корабельникова. Но с Михалевым Сергею пришлось, к его сожалению, разлучиться тотчас же, как они оказались в роте: Михалева, как солдата в прошлом, из рядовых сразу же произвели в командиры одного из вновь скомплектованных взводов. Сергей же угодил в другой взвод, который, после того как в него влились новые бойцы, состоял наполовину из ломских жителей, наполовину из венгров-интернационалистов.

Полнейшей неожиданностью для Сергея было то, что он попал во взвод, которым командует Гомбаш.

Первым движением Сергея, когда он увидел, что попал под начало Гомбаша, было попроситься в другой взвод. Но как мотивировать такую просьбу? К тому же все равно они останутся в одной роте. И смешно выставлять какие-то личные причины в тот момент, когда все личное должно быть отодвинуто назад.

Так Сергей Прозоров стал подчиненным Гомбаша, а если назвать полным титулом — красноармейцем второго взвода первой роты ломского отдельного батальона Красной Армии имени Третьего Коммунистического Интернационала. Вначале, когда декретом Советского правительства было объявлено о создании Красной Армии, в Ломске намеревались сформировать полк имени Третьего Интернационала. Но почти сразу же от этого намерения отказались, — не нашлось достаточного количества добровольцев, к тому же на гарнизонных продовольственных и вещевых складах было почти пусто, в изобилии имелось только оружие, оставшееся от старого гарнизона. Поэтому было решено пока что образовать только один батальон будущего полка. Но имя Третьего Интернационала, предназначенное полку, за батальоном уже закрепилось. А в обиходе его стали называть просто интернациональным батальоном. Это наименование очень соответствовало его составу: кроме русских, венгров и небольшого числа немцев и австрийцев в нем были поляки и евреи из числа эвакуированных в Ломск во время войны и даже несколько китайцев-ремесленников, каких в Ломске еще до войны было немало, как и в других сибирских городах.

…Сергей Прозоров получил винтовку, котелок, солдатский потертый поясной ремень, еще с царским орлом на пряжке, ему определили место на одном из набитых соломой тюфяков, разложенных повсюду на паркете бывших губернаторских апартаментов. Непривычным и малопривлекательным показалось казарменное житье Сергею. Но он всеми силами старался, чтоб никто не заметил этого.

Глава пятнадцатая