Выносливость. Разум, тело и удивительно гибкие пределы человеческих возможностей

Ее основная роль в АИС в том, чтобы работать, как она сама выражается, на передовой и помогать австралийским спортсменам привозить домой медали с международных соревнований, например Олимпийских игр. Бёрк четко усвоила: что бы ни говорила рецензируемая литература на любую спорную тему, «важно слушать спортсменов». В начале своей карьеры она и ее коллеги были убеждены, что для повышения производительности необходима относительно высокая доза кофеина, принятая задолго до старта. При этом они не могли понять, почему велосипедисты упрямо пьют обычную колу в конце многочасовых гонок. Чтобы доказать, что велосипедисты ошибаются[355], Бёрк и ее коллеги разработали двойное слепое плацебо-контролируемое исследование влияния приема низких доз кофеина во время физических упражнений. Исследователи обнаружили, что он работает, и отчасти благодаря этому сейчас повсеместно распространены энергетические гели с кофеином.

Поскольку низкоуглеводная диета с высоким содержанием жиров продолжала набирать популярность среди представителей видов спорта на выносливость, Бёрк решила, что стоит вернуться к этой теме и еще тщательнее изучить стиль питания Сватки, предложенный Финни. Результатом стало мегаисследование под названием Supernova, показавшее, что адаптация к большому количеству жиров должна занимать больше времени — три недели, — и такой рацион подразумевает более высокую долю жира, как и предписывал Финни. Именно это привело Эвана Данфи и его товарищей по гонкам в Канберру в конце 2015 года: если кто-то и выиграет Олимпиаду, придерживаясь диеты LCHF, то непременно они. Заход на 50 км среди мужчин[356] — одно из самых долгих соревнований на Олимпийских играх, победители проходят дистанцию чуть меньше чем за четыре часа. Кроме того, правила спортивной ходьбы запрещают переходить на бег, поэтому возможная потеря высокой мощности не становится серьезной проблемой.

Результаты исследования Supernova[357], опубликованные в 2017 году, подтвердили, что скороходы, придерживаясь диеты с высоким содержанием жиров в течение трех недель, превратились в жиросжигающие машины настолько, насколько это можно себе представить. К концу двадцатипятикилометровой дистанции, пройденной в темпе соревнований на 50 км, участники сжигали 1,57 г жира в минуту, что в 2,5 раза больше «нормальных» показателей у спортсменов, придерживающихся стандартного углеводного рациона. Это была хорошая новость. Проблема заключалась в том, что адаптированные к жирам спортсмены работали менее эффективно, потребляя больше кислорода для поддержания темпа. Как выяснилось, это было следствием цепи метаболических реакций, необходимых для превращения жира или углеводов в АТФ — конечную форму «топлива», используемого мышцами для сокращений. Дело в том, что реакции с участием жиров требуют больше молекул кислорода. Если вы вышли на неторопливую прогулку, это не особенно важно, но если вы бежите (или идете) в темпе, который требует максимально интенсивного дыхания, то всё, что заставляет потреблять больше кислорода, вам мешает. Неудивительно, что в последнем и самом важном тесте проекта Supernova — соревнованиях в спортивной ходьбе на 10 км — спортсмены на диете LCHF в итоге показали худшие результаты, чем те, чья пища содержала много углеводов.

Это плохая новость для тех, кто хочет выиграть Олимпийские игры, придерживаясь низкоуглеводной диеты с высоким содержанием жиров. Но, как признает Бёрк, это всё еще не последний гвоздь в крышку гроба высокожировой диеты. В конце концов, спортсмены-любители, бегающие на ультрадистанции, гораздо больше готовы пожертвовать эффективностью в обмен на возможность «дозаправляться» реже. Эта жертва может быть не слишком болезненной в менее интенсивных гонках на более длинных дистанциях, например триатлонной гонке Ironman. Но, в конце концов, после того, как участники провели несколько недель на LCHF, результаты реальной гонки смотрелись очень обнадеживающе: в дополнение к национальному рекорду Данфи на 50 км еще один скороход-участник исследования установил африканский рекорд, а несколько других побили личные рекорды. На Олимпийских играх тем же летом Данфи приобрел небольшую известность, когда отказался обжаловать оставившее его на четвертом месте судейское решение: сначала судьи дисквалифицировали японского скорохода Хируки Араи за столкновение с Данфи на последнем километре гонки, но затем отменили решение. Японец занял третью ступеньку пьедестала, а Данфи уехал из Рио без медали. Но канадский спортсмен увез с Олимпиады еще один национальный рекорд, международное признание своего спортивного благородства и стойкое желание понять отложенные преимущества диеты LCHF.