Выше звезд и другие истории

– Знаю. Работа в навигации… она просто не отпускает от себя.

Она глядела на него, но не видела. Этого Луис перенести не мог.

– Вот так. Просто… поделился тревогами, как говорят на уроках мира. Спасибо, что уделила время.

Он уже стоял в дверях, когда Син проронила:

– Луис?

Он остановился, не оглядываясь.

– Нам еще обязательно надо будет об этом поговорить.

– Ладно. Ты не волнуйся.

– Мне надо обсудить это с Хироси.

– Хорошо, – бросил Луис и выступил в коридор.

Ему хотелось уйти – не в коридор 4–4 и ни в один из знакомых коридоров, ни в одну из комнат, ни в одно из ведомых мест. Но неведомых мест в корабле не было. Не было во всем мире.

– Я хочу наружу, – прошептал он себе. – Вовне.

В тишину, во тьму, вовне.

В Рубке

– Передай своему другу, чтобы не паниковал, – проговорил Хироси. – Ангелы не контролируют положения. Пока это делаем мы.

Он вернулся к работе.

– Хироси?

Он не ответил.

Она постояла немного рядом с его креслом, у навигаторского пульта, глядя на единственное на «Открытии» «окно» – метрового поперечника экран, на котором данные с эпидермальных датчиков преобразовывались в видимую картину. Тьма. Яркие точки, и тусклые точки, и мгла – окрестные звезды и клочок далекого галактического диска в нижнем левом углу экрана.

Школьников-третьеклашек приводили сюда, чтобы показать «окно».

Когда-то приводили.

«Это правда то, что нас ждет впереди?» – недавно спросила она у Тео, и тот ответил с улыбкой: «Нет. Кое-что уже позади. Это фильм, который я сделал. Так бы выглядело небо, если бы мы держались графика. На случай, если бы кто-то заметил».

Сейчас, глядя в «окно», она вспомнила выражение Луиса – ВН. Виртуальная Нереальность.

Она заговорила, не глядя на Хироси:

– Луису кажется, что ангелы владеют положением. Тебе кажется, что ты владеешь положением. Мне кажется, что ангелы завладели тобой. Ты не осмеливаешься сказать людям, что мы обогнали график на десятки лет, потому что тебе кажется, что, если узнают об этом архангелы, они захватят корабль и изменят курс, мы пройдем мимо планеты. Но если ты так и будешь скрывать правду, они точно будут у власти в тот день, когда мы достигнем планеты. Что ты собираешься сказать им? «Сюрприз! Мы прилетели!» И ангелам останется заявить: «Это бред безумцев, они ошиблись в расчетах и пытаются скрыть это. Мы не у Шиньдицю – до нее еще сорок лет, – это другая звездная система». Они захватят рубку, и мы полетим дальше. И дальше. В никуда.

Последовала долгая пауза – такая долгая, что Син решила, будто он не слушал ее и не слышал.

– Последователей Пателя очень много, – прошептал Хироси. – Как обнаружил твой друг… Это было непростое решение, Син. У нас нет никакой власти, кроме установленных фактов. Реальность против фантазии. Когда мы прибудем, когда выйдем на орбиту, мы сможем сказать: «Вот планета. Она настоящая. Наша работа – высадить на нее людей». Но если мы скажем сейчас… четыре года или сорок – нет разницы. Люди Пателя очернят нас, заменят, сменят курс и… как ты и сказала… полетят в никуда. К «благодати».

– Как ты можешь ожидать, что тебе поверят, что тебя поддержат, когда ты лжешь людям до последней минуты? Простым людям. Не ангелам. Что тебя оправдывает в твоей лжи?

Он покачал головой.

– Ты недооцениваешь Пателя, – промолвил он. – Мы не можем оставить единственного своего преимущества.

– А я думаю, что ты недооцениваешь людей, которые могли бы поддержать тебя. Недооцениваешь… и презираешь.

– Давай не переходить на личности, – неожиданно сурово оборвал он.

Син вскинула голову:

– Личности?

Пленарный совет

– Благодарю, председательница. Мое имя – Нова Луис. Я прошу совет обсудить созыв временного комитета по религиозной манипуляции в целях расследования изменений в учебном расписании, доступности определенных материалов в Архивах и Записях, а также состава перечисленных на экране четырнадцати комитетов и совещательных органов.

Тут же вскочил на ноги 4-Феррис Ким:

– Согласно Конституции комитет по религиозной манипуляции может быть созван только для расследования «выборов или решений законодательного органа». Школьное расписание, материалы Архивов и Записей, а также состав перечисленных советов и комитетов не могут быть определены как законодательные органы, а потому расследованию не подлежат.

– Это решит конституционный комитет, – проговорила председательствующая на собрании Ума.

Луис поднялся снова:

– Учитывая, что упомянутой религией является исповедание благодати, могу я предложить Совету учесть возможные предубеждения членов конституционного комитета, поскольку пятеро из шести его членов являются последователями благодати?

Снова вскочил Феррис: