Высшая проба. Брат мой, друг мой

Он сдался не сразу, попытался поднять меня, потом столкнуть, но не смог сдвинуть с места, даже направив порыв ураганного ветра.

– Хватит, – сердито прикрикнул рулевой, – от ваших шуток руль вырывает из рук. Чендис, иди в каюту, пока весь резерв не истратил. Опытные адапты не мокнут и не простывают.

– Ты это мне рассказываешь? – Непонятно чему удивился мастер, но упорствовать больше не стал.

Недовольно посопел, но оставил меня в покое и влез в каюту. А я устроилась на скамье, прицепив к ней кокон, и сделав его под спиной потолще. Ночевки в лесу и на болотах во время наших юношеских вылазок давно заставили меня придумать, как облегчить походную жизнь. И не только себе.

Глава шестая

Яна:

Королевская яхта с приспущенными парусами стояла почти у самых камышей, и мы оказались перед ней неожиданно даже для себя. Хотя к этому моменту никто уже не спал, об окончании путешествия по реке рулевой предупредил минут за пять.

– Все сможете подняться по лестнице? – озабоченно спросил сверху кто-то из команды.

– Да, – ответил мастер, отправляя воздушным потоком наверх какие-то баулы.

– Нет, – сказала я, вытягивая медвежью лапу.

Ухватилась за привязанный к борту канат и втащила себя на палубу.

– Мне по лестнице неудобно. – вежливо пояснила ошарашенно взирающему моряку и направилась к королевским каютам.

В детстве нас не раз катали на этой яхте и нужно ли говорить, что мы излазили ее от трюма до верхушки мачты. Да и позже, приглашая Гарла с семьей в Хаас на празднование летнего солноворота, королева подкупала сыновей обещанием прогулок на яхте. И это стоило пяти дней скучной тряски в карете.

– Чендис? – многозначительно осведомился спускавшийся по лесенке капитан, – мы перевозим зверинец?

Несмотря на ранний предутренний час он был подтянут и безупречно причесан, а бородка и усики как обычно выглядели эталоном аккуратности.

Но я давно знала – стоит яхте уйти от берега, как исчезнет щеголеватый франт и появится босоногий матрос в распахнутой на груди рубахе и пиратском платке на голове, несмотря на возраст ловко лазающий по снастям и купающийся в привязанной за кормой рыбацкой сети.

Потому помахала ему лапой и продолжила свой путь.

– Это Ян хулиганит, – мстительно выдал меня Чендис, – сегодня у него зверское настроение.

Ну да. Я же сейчас зверь. Значит и настроение такое, другого просто быть не может, – усмехнулась втихомолку, проходя в свою каюту. Ту, что прежде всегда доставалась мне.

Мимоходом поймала испытующий взгляд Джина и снова молча ухмыльнулась, догадываясь, чем обеспокоен брат. Пытается угадать, кого увидит за завтраком.

Пусть помучается, раз еще не осознал, что отступать и сдаваться я просто ненавижу.

Дверь приоткрылась и вслед за мной в каюту протиснулась большая часть тех баулов, какие грузил на яхту мастер. Да они издеваются, что ли? Я на самом деле ехала в гости, чтобы ходить по балам и приемам? Или все-таки по делу?

В таком случае для чего мне столько одежды? Чтобы тратить драгоценное время на поиски нужной вещицы?

Несколько минут я возмущенно рассматривала багаж, пытаясь сообразить, как справиться с этой задачкой. А потом махнула рукой, решив, что буду по мере надобности открывать по одному баулу и разбираться.

Убрав кокон с медвежьим образом, создала взамен несколько пар рук, как у паука. Что и говорить, очень удобно, все взяли по баулу или сундучку и подняли разом.

Ноги подогнулись, и я бы шлепнулась, погребенная этой кучей, если не догадалась поспешно добавить кокону устойчивых лап.

Потопталась на месте, забирая их под свою власть и тихонько поплелась в гардеробную. Через неширокий дверной проем пришлось протискиваться гусеницей, но вернуться и оставить часть багажа я и не подумала. Легкие задачки и простые способы решения, похожие на отступление – не для меня. Я люблю разгадывать сложные загадки и находить необычные пути и методы их преодоления, добавляя в свою копилку еще одну маленькую победу.

Бросив баулы посреди небольшой кладовочки, убрала лишние руки и решительно открыла первый баул. Сверху лежал свернутый лист бумаги, и на нем было размашисто написано одно слово – Яне!

– Спасибо, – буркнула хмуро, разворачивая бумагу и с огромным облегчением поняла, что мучиться с поиском каждой тряпицы мне не придется.

Риэлла успела обо мне позаботиться. В записке был перечень нарядов, уложенных в этот баул и короткое пояснение, какие вещи в каком сундуке искать.

Вскоре я уже разобралась со своим гардеробом и сменила мужской костюм на простое дорожное платье.

– Яна, идешь завтракать? – примерно через полчаса раздался под дверью тихий вопрос Джина.

– Иду, – отозвалась кротко и открыла дверь.

Несколько секунд брат сверлил меня изучающим взглядом, явно не веря своим глазам. Затем вздохнул с очевидным облегчением и учтиво подставил локоть:

– Прошу!

– Не забывайся, – ехидно ухмыльнулась в ответ, – мы не во дворце, и изображать придворных бездельников не нужно.

– Я просто хотел отвести тебя в столовую, – оскорбился он.

– Сама дойду. На этой яхте мне знаком каждый закуток, – отрезала я и пошла вперед.