Выставка

Они и представить не могли, какие невиданные муки ожидают их. О, мало сказать – муки! Несколько раз сыновья закатывали и, увязнув в протоплазме многочисленных гнойных шишек покойницы, раскатывали рукава, чтобы посоветоваться о том, что и как делать дальше. Их приводила в отчаяние нагота Евицы под покрывалом на кастрюльках, а еще больше – ее ножищи, которые непрерывно растопыривались сами по себе и отовсюду высовывались, сколько бы их не заталкивали на прежнее место. Каждый раз они виновато поглядывали на Владицу. Да вы делайте свое дело, успокаивал их Владица. Наконец, после очередного совещания они предложили, если хозяин не возражает, упереться вдвоем изо всех сил и перевернуть хозяйку в носилки, приставленные с другой стороны кровати. Да нет, не возражаю, вынужден был Владица, и вы еще услышите об этом, много чего вынести (особенно когда ему малость полегчало). Сыновья засучили рукава и уперлись. И Евица ничком шлепнулась на носилки. Покрывало – на это никак невозможно было повлиять – оказалось под ней. Сыновья помчались к другой стороне кровати, чтобы как можно скорее закрепить ремни, словно она могла сбежать от них. Ты посмотри, даже незаметно, что она вверх дном лежит. А вот теперь, согласились они после того, как натянули на Евицу черный покров, совсем ничего. Они употребили суровую мужскую силу, чтобы поднять носилки на плечи, и застонали под невероятным грузом. Тронулись, немного постояв, потому что им надо было сначала привести друг дружку в чувство. И только тронулись, как случилась новая остановка, вызванная теперь узкой прихожей, требовавшей совершить ловкий маневр. Без паники, сразу показал себя во всей красе скорбящий Владица, только спокойно и вдумчиво. Он направлял их и туда, и сюда, но ничего не получалось. В итоге сыновья предложили еще кое-что, если хозяин не возражает, а именно: спустить хозяйку через окно. Главное, вы делайте свое дело, Владица никак не показал, что винит себя за то, что, сосредоточившись на разрешении ситуации, не вспомнил про окно сам. Однако Владица все-таки обошел их на кривой – у братьев не было веревки, а у него она была, то есть у него было кое-что получше веревки, и он сунул им под нос пятидесятиметровый кабель. Браво, хозяин, отдали ему должное взбодрившиеся сыновья В. И. Кона, и начали подготовку – размотали кабель, навязали узлов, высунулись из окна, чтобы прикинуть высоту, и вздохнули, эх, нам бы еще пару шкивов!

Не прошло и часа, как братья выскочили из дома. И все так же бегом скрылись на заднем дворе. На мостике следователь и его помощница с небольшими перерывами освежались мандаринами. Чистила их она. А корки бросала в заросшее под мостом дно канала.

Хорошо им там вдвоем, вознеслась санитарка на малой платформе к крыше дома-двойника, доставляя мужу термос с кофе.

Сыновья появились с заднего двора с носилками на плечах, отдуваясь сквозь носы под тяжким грузом. Поднялся ветер, и они, как могли и чем придется – в основном зубами – затягивали края черного покрова. Владица встретил их с растопыренными руками. Он так молотил ими, будто направлял братьев в игольное ушко, а не в пурпурную пасть длинной автомашины, стоящей перед входом. И тогда Евица подскочила на носилках, и тому сыну, что был со стороны ног покойницы на нижнюю губу попала какая-то белесая слизь, и он выпустил из зубов черный покров, и тут порыв ветра вырвал покров из зубов второго брата и бросил его прямо на руки Владицы.

Сосед Раджа сплюнул через плечо фасолину, по ошибке затесавшуюся в миндаль, и защекотал своей прядью мое ухо. Не так уж и заметно, что она вверх дном лежит. Несколько оставшихся миндалин прирожденный боец запихал в газыри.

Владица, стараясь не порвать когтями покров, попытался выбраться из-под него, одновременно намереваясь взять ситуацию под контроль. Пока он выкарабкивался, сыновья загрузили Евицу в автомобиль, а когда Владица, наконец, выпутался, сыновья отобрали у него покров и накрыли им покойницу. Все трое некоторое время стояли молча, после чего обнялись в знак успешно завершенного дела.

Затарахтел дизельный движок. И когда дым рассеялся, Владица заметил, что траурное объявление о смерти Евицы уже приклеено. Повернулся к скамеечке и подмигнул – соседу Радже, а постучав когтем по бумажке над объявлением о визитах – и мне. Он будет ждать меня.

Мы с соседом Раджей сидели на скамеечке, пока не начало смеркаться, я посмотрел на часы – было уже довольно поздно, пора было идти наверх помочь нашему вдовцу с печеньем.