Взаимовыгодный брак

– Он не ребенок, – согласился Джерард. – К тому же, как советник я всегда готов помочь, пусть и формально лишусь короны. Ты тоже помочь сможешь. А какие еще варианты? Если Исабель добьется своего и посадит на трон Конрада, то Галтанасар достанется ее младшему, Бернарду. Или ты надеешься при таком раскладе за собой сохранить?

Чуть сарказма. Понятно, что не выйдет.

Если проиграет Джерард, то и она тоже. И это либо снова война, либо так. И войну ей не выиграть.

– Это был Майрон! – вдруг выдал Рейнард, почти вскрикнул.

– Что?

Рейнард выдохнул, словно сам стараясь осознать.

– Я не мог сказать раньше, не выходило. Словно что-то мешало. Блок был. А потом, наверно, на Пустошах блоки слетели. Мне казалось, я должен доверять ему полностью, это ведь Майрон, я знаю его с рождения, он всегда был нам предан. Но это он позвал меня в Фейшир, и потом. Там был еще другой… Думаю, второй был менталистом, может быть, тем же… я лицо его не запомнил. Вообще не могу сейчас сказать, как он выглядел. Но Майрон сказал, я должен ему доверять, и я…

Лаура тихо застонала. Значит, и Майрон тоже. Не то, чтобы она была сильно удивлена, у него были свои причины. Да и сам Майрон, с его крайне слабым даром, мог легко попасть под влияние хорошего менталиста. Даже не по собственной воле. Но сейчас это уже почти не важно. Сейчас и Майрону тоже доверять нельзя.

– Тебе нужно учиться ставить ментальные щиты, Рей, – сказал Джерард. – Надежно ставить. Без этого сейчас никак.

* * *

Удивительно, Рейнард чувствовал себя здесь, с пастухами, как дома, легко находил с ними общий язык, слушал рассказы, ходил в горы с овцами. Лаура сама настроила на нем ментальные щиты, как могла. У нее хорошая своя защита, но это личное, а защитить других не так просто, у нее немного другая специфика магии. Но хоть немного защитить она могла. Даже не щиты больше, а сигналки навесила, чтобы если вдруг кто-то попытается в сознание Рейнарда пробраться – он поймет сразу. А дальше уже… Ничего, когда понимаешь, что происходит, то защититься легче, по крайней мере, можно прыгнуть подальше, здесь в горах ничего не мешает.

А шарахнуть огнем или тлением Рейнард может и сам. У него сейчас примерно в равной степени смерть и огонь, но магии смерти Лаура его серьезно учила, как будущего короля, а обращаться с огнем он учился куда меньше. Ничего, теперь, может быть, все изменится.

Им нужно немного времени. Подумать, прийти в себя.

Слишком крутой поворот, никто не готов.

Джерард не спал. Он лежал тихо, прикрыв глаза, только ресницы чуть подрагивали.

Лаура подошла и легла рядом на шкуры.

– Как ты, Джер?

Протянула руку, осторожно дотронулась до его руки.

Он повернулся, посмотрел на нее.

– Все хорошо, – сказал тихо.

Пол лица у него изуродовано шрамами, даже смотреть больно.

Лаура поджала губы, потом коснулась еще щеки пальцами.

– Я страшно выгляжу, да? – так же тихо спросил Джерард.

– Прости, я… я не хотела. Болит?

– Что? Щека? Нет. Ты за сына испугалась. Это ничего. Никто не думал, что это теперь так и останется. Ну что ж, я не девица на выданье, чтобы из-за шрамов на роже страдать. Тем более, что с меткой была моя дурь…

Он поджал губы, виновато. Хоть и виновато напоказ.

– Ты мог бы сразу потребовать убрать, – сказала Лаура. – У нас было столько требований друг к другу, а это… Почему?

Джерард чуть заметно пожал плечами.

– Вот как раз потому, что было столько требований. Тебя и так прижали со всех сторон, и родить ты должна, и оставаться под присмотром, и хорошей девочкой быть, – он усмехнулся. – Да и в целом. Почти в угол загнали. Нет, конечно, там и уступки были, но прижали сильно. А мне очень хотелось с тобой хорошие отношения наладить. А для этого надо хоть как-то компенсировать. И если на серьезные уступки я был не готов, то тут такая видимость контроля, твоей власти надо мной, ты всегда можешь ударить и мне не прикрыться…

Улыбнулся. С этими шрамами улыбка у него теперь кривоватая.

Лаура вздохнула тяжело.

– Балбес ты. Манипулятор.

Он тихо фыркнул.

– Только не говори, что тебе не нравилось.

Лаура вздохнула снова, по щеке его погладила, по волосам, взъерошила волосы немного.

– А теперь шрамы остались…

Старые шрамы своей силой не затягиваются. Наверно, можно найти целителя, который все исправит, но само уже не изменится. Если сразу, то хорошо затягивает и восстанавливает свежее, но это должен быть быстрый и непрерывный процесс. У Лауры с детства шрам на коленке остался, лазила по камням, порезалась. Тогда ее магия еще не раскрылась полностью, поэтому кровь остановить, затянуть рану хватило, а разгладить – уже нет. А потом – так и осталось. На память.

– Лу, это сейчас точно не самая главная из моих проблем.

Да. С этим можно жить, это ничего, по сути не меняет.

А вот все остальное…

Страшно, на самом деле. Страшно не справиться.

Джерард смотрит на нее… Глаза у него серые, словно грозовое небо, черные ресницы…

– Все будет хорошо, – говорит Лаура, пододвигаясь ближе, утыкаясь носом ему в грудь.

Он хочет усмехнуться, но только вздыхает, сам трется носом о ее волосы.