Взаимовыгодный брак

– Он мне не доверят.

Это, в общем, очевидно.

– Нет, что вы! – поспешил было Агостино, но Лаура подняла руку, требуя замолчать.

И сама взяла Джерарда за руку.

– Лорд Агостино, – сказала она, – могу вас заверить, что в этой истории мы с Джерардом заодно. У нас общий враг и общие интересы. Нас долго пытались стравить друг с другом, мы много сражались, но теперь это не имеет значения. И… все куда сложнее.

Сомнения на лице Агостино. Вот так, парой слов, давние убеждения не изменить.

– Лорд Агостино, – сказал Джерард, – вы хотели бы видеть вашего принца Рейнарда на троне Эндалы? Королем? А вот моя сестра не хотела бы.

Агостино даже вздрогнул, моргнул.

– Что?

– Он мой сын, – сказал Джерард. – Наш сын с Лаурой. Вы же понимаете, что у мальчика должен был быть отец? Как бы Лаура не отрицала этого, но иначе не выйдет, – и усмехнулся. – Только раньше официально признать такое было невозможно. А теперь, когда наши государства объединились, когда мы с Лаурой муж и жена, пришла пора сказать правду. Понятно, что правда нравится не всем.

Агостино открыл было рот, но так и не смог сказать ничего. И закрыл, глядя на Лауру. Нервно икнул.

– Да, ваше величество.

Глава 11. Пора действовать

Джерард спер у Агостино лютню.

Ну, не то чтобы спер. Просто увидел на кресле в библиотеке, спросил – можно ли взять, провел пальцами по струнам и сказал потом, что вот, через пару дней вернет, если Агостино не против. Тот только руками развел.

– Сыграешь мне? – тихо спросила Лаура.

Джерард пожал плечами, как-то чуть хмуро.

– Может быть. Давно не играл.

Вернулись в горы.

Им самим нужно быть осторожными, не попадаться посторонним на глаза. Агустино, отчасти, был выбран за то, что живет на отшибе, посторонних тут мало. С другой стороны, как маг он очень силен, и если понадобится, Рейнарда защитить сможет. Поводов сомневаться в его верности у Лауры не было никогда. Такие, как Агостино, говорят все в лоб, а не строят коварных планов.

Да и в целом, он всегда был чуть в стороне. Принципиальный. Лаура знала, что такой мир с Джерардом, объединение и вот это все – он не одобрял, но признал молча. Если такова воля королевы, он подчинится. Такой, как Агостино, может отказаться, высказаться нелестно, но не ударить в спину.

И все равно довериться было невероятно сложно. Слишком многое поставлено на кон.

Тем более сейчас, на этом этапе, основная часть работы ложилась именно на Агустино, многое зависело от него.

Найти подходящие тела, осторожно договориться с союзниками. Лауре не стоит делать это самой, чтобы внимание не привлекать, она вообще по легенде мертва. Ей нужно сидеть тихо и действовать осторожно.

Нужно ждать. Как только Агостино закончит, по крайней мере, хоть с частью дел решит – он сообщит Лауре. Без почтовых артефактов послание в незнакомое место не отправить, но Лаура оставила Агостино дальние сигналки, и как только что-то прояснится – он дернет, даст Лауре знать. Договорились, что хорошо бы что-то решить завтра к утру. Потом они придут и обсудят.

Но ждать почти невозможно. Это изматывает.

Можно, конечно, снова, по кругу, обсудить их план, но это уже ничего не даст.

Джерард взял лютню, ушел в сторону от палаток.

На самом деле, видеть его с лютней было странно, казалось, что такой человек, как Джерард, с лютней вообще не сочетается. Джерард – огонь, сила, но не вот это все. Хотелось послушать, что он умеет. Хотелось посмотреть как.

Но Лаура изо всех сил старалась не мешать. Сколько вышло. Отлично видела, что Джерарду нужно время.

Он сидел, тихо перебирая струны. Задумчиво. Даже не столько музыка, сколько… сложно сказать. Тихие звуки.

Когда она не выдержала, подошла, Джерард поднял голову. Неуверенно улыбнулся ей, чуть натянуто. Видно было, что сейчас не до улыбок.

– Как ты? – спросила Лаура.

– Хорошо, – сказал он, пожал плечами.

Неправда. Но что от него еще ждать?

– Играешь?

Глупый вопрос, но…

– Да, – он улыбнулся чуть более искренне. – Помогает собраться с мыслями, знаешь…

– Помогает?

– Да, – фыркнул он. – Более или менее.

– А… ты обещал мне сыграть. Помнишь?

– Конечно, – легко согласился он. – Что тебе сыграть?

Очень легко.

– Не знаю. Что ты умеешь? Что-нибудь на твой вкус.

– Хорошо. Сядь. Что-нибудь из классики для начала?

– Давай.

Луара послушно села напротив. Джерард чуть нахмурился, задумчиво, прикрыл глаза, чуть закусил губу… И тронул струны. Сначала тихо, неуверенно даже, пробуя. Но все громче и отчетливее. Удивительно. Такая нежная музыка… Просто музыка без слов, действительно классика, Лаура слышала ее с детства… возвышенная. Сложно вспомнить что именно, словно молитва… Во дворце это воспринималось иначе. А здесь слышалось пение ветра, дыхание гор, шелест травы. Удивительно, как органично. Лаура слушала заворожено, не веря себе. Как это возможно?

– Джерард… твою мать! Как? – шепнула, когда он доиграл и поднял на нее глаза.

Он заулыбался шире.

– Да вот, – пожал плечами. – Если из королей меня выгонят, пойду в музыканты. Бродячие. Буду ходить по дорогам и петь по трактирам неприличные песни.

– Ты еще и поешь?

– Ну, не без этого. Спеть?

– Давай. Неприличное.