Взгляд с окраины рая (СИ)

Жестокой природе нельзя было отказать в последовательности: в то время как остальные веганцы считались в галактике долгожителями, организм гамма-самца, рассчитанный в среднем на тридцать-сорок лет созревания, несмотря на все достижения науки, редко выдерживал больше пятидесяти лет жизни. Разумеется, в том случае, если несчастный отказывался исполнить свое биологическое предназначение.

Проблема "быть или не быть", как таковая, возникла на высоком уровне развития веганской цивилизации. Сейчас производство искусственных гормонов позволило заменить процедуру реального заглатывания третьего жениха биоимитацией. Попытка обмануть природу добром не кончилась. Сначала у неполноценных семей перестали рождаться девочки, затем, в следующих пометах, появлялись только гамма-самцы - для компенсации недостающего.

Говорили, что в момент заглатывания гамма-самцы испытывают величайшее наслаждение и умирают в пароксизме блаженства. Несъеденный же гамма по истечении периода зрелости становился несчастнейшим существом, терзаемым разнообразными несчастьями и болячками, которые в конечном итоге сводили беднягу в могилу всего лишь лет на десять позже назначенного. Это заставляло многих решаться на брак. А кое-кого на самоубийство. Ну и, конечно же, выбор определяла любовь, о которой так много говорилось в написанных гаммами веганских стихах.

Изначальная обреченность на недолголетие развивала у гамма-самцов множество талантов и стремление к активной самореализации. Лучшими веганскими учеными, писателями, поэтами всегда были гаммы. И самки.

Но были и такие, кто любыми путями пытался избежать обреченности - метаясь по галактике в поисках забвения, они избирали невероятно изощренные способы прощания с жизнью. Его новый знакомец, возможно, был из таких.

На мыслеречь змееныш не отозвался, прощупать эмофон тоже не удалось.

- Эй, - повторил Седов в мыслерчи, пытаясь остановить гамму. - Может, я смогу чем-то помочь?

К его удивлению, беглец остановился сразу. Настолько резко, что едва не врезался в ствол ближайшего дерева. В его пронзительном змеином свисте Валерий без труда опознал смех. Гамма смеялся, хохотал безудержно, как совсем недавно Филиппов.

- И что же тут смешного? - лишний вопрос. Веганец оказался на диво словоохотлив и дружелюбен.

- Я-то думал, ты меня попросишь помочь, - объяснил он, возвращаясь и устраиваясь рядом с Валерием. - А ты сам предлагаешь помощь. Чудак! Ну что ты можешь для меня сделать?

- Смотря что тебе нужно, - неопределенно ответил Валерий. Он сталкивался с проблемами веганских гамм далеко не впервые. И потому озвучил недавние подозрения:

- Что тебя привело сюда? Любовь?

- Она, проклятая, - легко пошел на разговор гамма. Парню явно давно хотелось выговориться, вот только некому было излить душу. Ну кто поймет трагедию мятежного гаммы - благополучные беты и альфы? Или может прекрасная возлюбленная - убийца? Другие гаммы не станут даже слушать, ответят - смирись, это судьба. А тут вдруг нашелся понимающий собеседник.

- Понимаешь, я со школы ее люблю. И она меня. Сказала, что больше всех на свете любит, хочет всегда быть со мной, не убивать. Ах если бы только я был альфой!

- Почему именно альфой? - спросил Валерий, устраиваясь поудобнее. Он уже заметил, что Филиппов очнулся и какими-то своими собственными шаманско-биоменталистскими методами пытается вступить в контакт с квайром, тоже очнувшимся, но явно повергнутым в ужас как внешностью спасителей, так и неизвестно откуда взявшегося змея. Колонист время от времени беспокойно вглядывался в чащобу, из которой вот-вот должны были появиться неведомые убийцы: то ли чувствовал угрозу инстинктивно, то ли лес ему что-то такое подсказывал. Однако Седов сосредоточился на рассказе гаммы.

Посланник понимал - найди он сейчас способ помочь увязшему в неразрешимой трагедии влюбленному, и большая часть их проблем будет немедленно решена.

- Потому что бета у нее уже есть! Неплохой парень, - объяснил веганец. - И многие гаммы, готовые на брачный танец, каждый цикл в нетерпении ждут выбора под светящимися деревьями у дома Ньюэсс Хи-ис. А альфы у нее нет. Но она выбрала меня, и потому никому не дает согласия! И не хочет убивать. И потому я бежал! Услышав про этот лес, я решил умереть счастливым. Но...

Но на всякий случай взял полный комплект защиты, аптечки, сигнальщик службы спасения, - мысленно продолжил логический ряд Валерий. На самом деле гамма не хотел умирать - он надеялся, что случится чудо. И встретил его, Седова.

И кстати, имя веганской красотки, Хи-ис, показалось Валерию чем-то знакомым, но сейчас он просто не смог припомнить чем. Да это и не имело значения - наверняка, какая-нибудь актриса.

- Ты искал что-то конкретное или просто так?

- Я долго искал исполнительницу желаний, - слова гаммы подтвердили его догадку. - Но она оказалась всего лишь сказкой!

Ну, как сказать - Валерий отлично знал, на что способна вода Легаты, но ведь веганец не желал превратиться во что угодно - например, в дракона. Он хотел стать только альфа-самцом.