Взгляд со стороны. Естествознание и религия

Из-за большого веса и тонких ног жирафы могут ходить только по твёрдой поверхности. Спят жирафы не более одного часа в сутки, – им тяжело ложиться на землю и подниматься с земли. В вертикальном положении жирафы чувствуют себя в безопасности, но когда наклоняют голову, чтобы напиться воды, они слишком уязвимы для хищников, особенно для крокодилов.

Биологи из Китая, Дании и Норвегии выявили около пятисот генов, которые позволяют жирафам решать физиологические проблемы, связанные с высоким ростом. Наиболее сильному отбору подвергся ген FGFRL1 с семью уникальными аминокислотными заменами, не обнаруженными ни у одного другого жвачного животного.

Сопоставив геном жирафа с другими млекопитающими, команда специалистов во главе с Цяном Цю обнаружили 101 ген, находящийся под сильным давлением отбора, и 359 быстро эволюционирующих генов. Они связаны с ростом, развитием, работой нервной и зрительной систем, а также регуляцией артериального давления и циркадными ритмами. Дополнительный анализ показал, что от ближайших ныне живущих родственников – короткошеих и относительно невысоких окапи – жирафов отличают гены, связанные с обменом веществ, работой сердечно-сосудистой и иммунной систем[284].

Давление отбора предполагает повышенную скорость эволюционных изменений в популяции, следовательно, и образование переходных форм в течение небольшого по геологическим масштабам времени. Однако прямые предки жирафа до сих пор не найдены. Учёные смогли обнаружить только одного ископаемого родственника ныне живущих жирафов и окапи – самотерию – с длиной шеи один метр (длина шеи окапи, ближайшего родственника жирафа – 60 см). Но самотерии не являются прямыми предками жирафов.

Биофизик Н. П. Рашевский применительно к живой природе предложил принцип «максимальной простоты», который позже переформулировал в более общий принцип – «принцип адекватной конструкции», согласно которому в Природе конкретная структура или конструкция является простейшей из возможных структур или конструкций, способных выполнить данную функцию или группу функций[285].

По принципу Рашевского, миниатюрная землеройка или огромной высоты жираф со сверхдлинной шеей не могли появиться в Природе. Также, как олени и лоси с развесистыми энергозатратными рогами, павлины с непрактичными пышными веерами, прикрывающими маленький хвостик и многие другие животные.

При сравнении жирафа с геренук (жирафовидной газелью) становятся очевидными неоспоримые преимущества газели. Жираф и газель не состоят в родственных отношениях, но у них много общего: длинные шеи и конечности, жёсткие языки, удлинённые и нечувствительные губы, которыми можно обхватывать колючие ветки. И жираф, и газель питаются листьями с высоких веток и могут очень долго обходиться без воды. Геренук может прожить всё лето без воды, питаясь только листьями и травой, поисками которой посвящает только утро и вечер, тогда как жираф проводит за едой до 20 часов.

Неуклюжий жираф высотой около 6 метров, длиной шеи примерно 2 метра и средним весом в одну тонну для добывания пищи использует исключительно длинную шею и ноги, в то время как грациозная сорокакилограммовая газель, стоя на задних ногах и выпрямившись в полный рост, достаёт листья с высоты до 2,5 метров при общей высоте, включая шею и голову, 1,5 метра.

Согласно общепринятому мнению, жизнь зародилась в водной среде, где фактически отсутствует влияние гравитации на организмы. Но в таком случае непонятно, как естественный отбор, вопреки принципу экономии энергии, мог переселить часть животных из воды на сушу? Для компенсации возникших энергозатрат, связанных с поддержанием и укреплением естественного положения, на суше животные должны потреблять дополнительные пищевые ресурсы.

Переселение животных из воды на сушу эволюционисты объясняют возникшей в океане нехваткой пищевых ресурсов. Палеонтолог Дженнифер Моррис и её коллеги показали, что первые сухопутные растения и животные появились на Земле в середине кембрийского периода и практически одновременно, а не поочерёдно, как раньше считали учёные[286].

Эволюционная теория не может ответить на главный вопрос, имеющий основополагающее значение для теории: почему животные путём естественного отбора усложняются, если высокоорганизованные виды наиболее уязвимы к неблагоприятным условиям внешней среды? Как показала группа учёных из Китая и США, размер популяций большинства современных вымирающих позвоночных животных начал резко снижаться в конце XIX века и с тех пор уменьшается на 25 % каждые 10 лет. Скорость вымирания растёт по экспоненте и сегодня примерно в 1000 раз превышает фоновую скорость вымирания, которая в среднем наблюдалась в истории Земли (не считая великих вымираний). При этом основной причиной вымираний является человек[287]. В то же время учёным неизвестна ни одна бактерия, которая полностью исчезла из-за влияния человека на окружающую среду.