Взвейтесь, соколы, орлами...

– Об этом не печалься. Она – тётка, в общем-то, беззлобная. Да и осень-то тут тоскливая пора, очей очарованье. А в Питере начнутся осенние балы, потом зимние. До Нового года нам нужно будет выехать в Европу. Там вопросы порешать в нескольких странах. Оттуда пароходом в Америку. В Нью-Йорке и в Филадельфии дел по гланды. Потом через все Штаты на поезде к Западному побережью, чтобы к концу зимы оказаться в городе Сиэтле. А дальше ещё больше. Не затоскуешь!

– Ты так красиво рассказываешь – у меня аж голова закружилась. Неужели это всё со мной будет?

– А как же иначе? Я ведь без тебя пропаду!

Долгий поцелуй был мне наградой за красноречие.

* * *

Зарубинское семейство в полном составе усадило меня за самовар.

– Вот что, братовьё. Поработали вы на совесть. И жёнушки ваши славные хозяйки, готовили вкусно. Посулил я вам за безотказную работу по тысяче премиальных на семью, да молодая графиня Зинаида Павловна меня отговорила и присудила выдать по три тысячи на каждое семейство. Вот получите всё в целости. Она сама считала. Деньги ваши и вам решать, как их потратить. Я лишь посоветовать могу.

– За такую награду уж не знаем как тебя и благодарить! – сказал старший из братьев: – А уж графиню твою бабы наши отблагодарят отдельно. А что сам-то присоветуешь? Как нам деньги-то потратить? Мы ведь сроду таких деньжищ в руках не держали.

– А тут два пути. Можете в Питер вернуться. Там обустроите по новой мебельной мастерской. Но сыны-то подросли – пора обженить. А они отделиться захотят. Не вечно же им из отцовых рук смотреть. Опять же мебель такой товар – то ли купят, то ли нет. А тут ещё из-за моря мебелей понавезут. Вы же не табуретки строгать будете. А фигурную резную мебель вельможи охотнее берут английскую да французскую. Своя-то может и лучше, да им для престижу не годится. Так что можно и прогореть без всякого пожару.

– А какой другой путь?

– Другой понадежнее будет. Руки у Вас золотые. Как аэропланы изготовить Вы уже знаете – учить не надо. Ещё год, другой здесь просто аэроклуб будет. Мало самолетов и работы не много. Но потом обоснуем лётную школу. Понадобится много новых самолётов сделать, да и те, что уже будут летать, надо будет постоянно чинить. Вот и стройте за часовней себе просторные дома. Проекты архитектор Коряков даст. Стройки тут много будет. И получится село, не село, а Авиагородок. Как старших сынов обжените, то им отдельные дома надо строить, с большим подворьем, огородами. Коров заведёте. Луг-то огромный, а для самолетов скошенная земля нужна. Косить-то есть кому. У полковника Волкова целый батальон солдатушек. Так они за нехитрое угощение стока сена накосят, стадо прокормить можно. Опять же молоко, творог, масло. Поди с ним на базар – то ли купят, то ли нет. И какую цену дадут? А тут для офицерской столовой всё казна купит и по твёрдой цене – без обману. А внуки пойдут, так к часовенке и школу прирубим, чтобы грамоте обучать. Вот и денежки-то вложите в надёжное дело – в свои же дома, да в коров. Пока и думайте! Вас никто не торопит. Времени ещё целая зима. И вот ещё что. Вы летучих мышей видали когда-нибудь?

– А то как же – тыщу раз!

– Вот и сделайте мне два подобия такой мыши с размахом крыл примерно в метр. Перепонки так же тканью прошейте и с клеем. Но вот вместо головы приляпайте подобие кресла в которых мы летаем. Да хвост почудней устройте. И подвесьте этих уродцев к потолку. Один в кабинет к полковнику Волкову. Он здесь будет главный начальник. А другой – к его помощнику поручику Фроловскому. Он тут будет и комендант и начальник штаба. Они оба мужики правильные и во всём вам помощь окажут. Ну спасибо за чаи-сахары, а хозяюшкам отдельное спасибо за плюшки! – На том и расстались.

На веранде я повстречал майора Сигаева. Он только что приехал из Питера и опять со струнами.

– Валерий Павлович! А ты тут часом стрелять-то ещё не разучился?

– А что? Хочешь испытать Судьбу? Давай на спор. Я на сто метров, а ты в упор!

– Ну уж дудки с тобой стреляться. Я же с Беломора не головой шмякнулся, а наоборот. Лучше скажи, какое сейчас стрелковое оружие в САСШ самое ходовое?

– Из револьверов Кольт да Смит-и-Вессон. Из ружей – кавалерийский винчестер.

– А в Питере они есть?

– Конечно, есть. Я же не только струнами интересуюсь. В оружейные магазины регулярно захаживаю.

– Прикупи тогда по полсотне Кольтов и винчестеров.

– А куда так много то?

– Раздашь казакам Плаксина и каждый день тренируй их в стрельбе. Главное упражнение – стрельба с пояса не целясь. Ты американские открытки видел, где ихние пастухи нарисованы?

– Ковбои, что ли?

– Они самые! Видел, какие у них пояса и как в них Кольты вложены? Вот закажи шорнику пошить такие же каждому и тренируй их до глухоты. Быстро выхватить, выстрелить и попасть. А из винчестеров пусть палят по движущейся мишени из всех положений.

– А зачем оно надо?

– Валерочка! Мы же в Штаты собираемся. И не просто в Штаты, а на Дикий Запад этой страны. А там сначала стреляют, а потом спрашивают «зачем».

– Так бы сразу и сказал. Тебе к какому дню их подготовить?

– Ко вчерашнему!