За Горизонт

— Чууриʼсу, мне нужно, чтобы ты повторил сбой в работе портала. Временной интервал — восемнадцать часов, успеешь подготовить?

— Успею. Фёдор, вероятность того, что крейсер распылило на атомы, составляет пятьдесят процентов. И ты всё равно…

— Я ознакомился с аналитическими выкладками раньше всех. Искин, соедини меня с контр-адмиралом.

— Соединение установлено, командующий. — Экран видеосвязи разделился на две части, в одной из которых появилось изображение Тихонова.

— Святослав, принимай командование группировкой! — отдал приказ Басов. — Я заберу два вспомогательных крейсера — «Мурманск» и «Палладу». Один из них останется на той стороне. Искин, соедини меня с капитанами этих кораблей и организуй через час сеанс дальнесвязи с Сибирью.

— Соединение с командными рубками «Паллады» и «Мурманска» установлены.

Глава 17

Свалка предтеч. Крейсер «Басов»

— Второе отделение, отсекай справа! — Приказ лейтенанта Ананьева чуть запоздал, бойцы уже и сами заняли наилучшую позицию, и энергетическая тварь, собиравшаяся в очередной раз ускользнуть, налетела сразу на несколько клинков. Как и в предыдущих случаях, соприкосновение с полимером заставило энергетического паразита замереть, а затем он начал распадаться на куски. Отделение космодесантников шагнуло вперёд, и длинные тонкие клинки рассекли самые крупные образования твари, разделяя их на более мелкие.

— Рубка, на связи Второй. Последняя тварь уничтожена, — доложил Ананьев. За всеми действиями группы зачистки я с самого начала наблюдал из рубки управления. В этот выход обошлось без меня. Десантники вышли наружу через малый шлюз и, разделившись по отделениям, планомерно зачистили корпус крейсера от энергетических тварей. Их обнаружилось целых семь особей, и последние две, словно осознав, что им грозит опасность, старательно избегали десантников. Удаляться от корабля они не пожелали, уж больно наживка оказалась вкусной.

— Второй, возвращайтесь на борт, — распорядился я и тут же обратился к искину: — Софа, какова потеря энергии?

— Потеря энергии прекратилась, адмирал. Частично восстановлена работа систем сканирования, маневровые и основной двигатели прошли тестирование, крейсер в состоянии покинуть текущее местоположение.

— Не будем спешить. Где-то поблизости должен находиться портал, через который нас забросило на эту свалку. Лейтенант КоониʼСаа, необходимо сосредоточить все свободные мощности на изучении окружающего пространства. Это место больше похоже на минное поле, чем на свалку. Предполагаю, что энергетические твари — далеко не единственная опасность.

После зачистки паразитов корабль начал оживать. Выяснилось, что энергенты, так назвали космодесантники атаковавших нас тварей, не только поглощали энергию, но и влияли на работоспособность внешних систем крейсера. Защитные контуры частично заблокировали энергентов, иначе бы «Басов» полностью оглох и ослеп.

— Адмирал, все системы крейсера восстановлены, общее состояние судна оцениваю на девяносто три процента от максимального.

— Лейтенант Картер?

— Адмирал, нам не удастся в ближайшее время покинуть эту свалку, — доложил первый пилот. — На сколько смогли дотянуться сенсоры, всюду одно и то же. Обломки, остовы, астероиды. Удалось проложить маршрут протяжённостью в полторы тысячи километров, дальше необходимо обновить данные.

— Застряли, как муха в сиропе, — задумчиво произнёс я. Мы по-прежнему находились в режиме полной герметизации, и моих слов никто не услышал. Как и вопрос, заданный искину: — Софа, каково состояние экипажа?

— Адмирал, после твоего обращения волнения в экипаже прекратились. Согласно сорок седьмой директиве устава флота, я внесла в состав питания седативные и гормональные препараты. — Чёрт, бороться со стрессовой ситуацией химией — не дело. Похоже, моя речь попала на спелые дрожжи, но это всё временно. Несколько дней, и препараты перестанут действовать, начнутся проблемы. Незначительные, но лучше не доводить до этого. Нужно срочно загрузить экипаж, а для этого нужна цель. У главнокомандующего была цель — спасти Землю, затем несколько миров, и в итоге нейтрализовать угрозу галактического масштаба. И Фёдор Басов сделал всё, чтобы прийти к победе. Не жалел ни себя, ни друзей, ни врагов.

— Лейтенант Картер, стартуем через десять минут. Продвигаемся на дистанцию проложенного маршрута, затем полное сканирование. Софа, цель — поиск разумной неагрессивной жизни, планеты, а также расшифровка любых сигналов, которые покажутся осмысленными. И ещё: соедини меня с системой оповещения.

Я уже закончил свою очередную речь, когда крейсер вздрогнул. Искусственная гравитация дала сбой, но вскоре восстановилась. «Басов» оторвался от мёртвого исполина и медленно начал двигаться вперёд. Тут же заговорила ИИ корабля:

— Адмирал, прошу разрешения на использование бортового вооружения.