За гранью сказки

Коннер подумал, что для ведьмы с такой дурной славой состав зелья получился весьма безобидный. Он пригляделся внимательнее к обстановке и понял, что все запасы Модлин ничем не примечательны. Все эти коренья и порошки можно было найти в любом магазине в Другом мире. А мелкая живность, сидевшая в клетках, была вовсе не ингредиентами для будущих зелий, а всего-навсего питомцами.

«Тюремная ведьма не обладает волшебной силой! И никакая она не ведьма – она фармацевт!» – сообразил Коннер.

– Мне уже гораздо лучше, – сказал шериф.

– А теперь пойдём в твою опочивальню, я подоткну тебе одеяло, – проговорила ведьма. – Отдохни как следует, выспись, а если завтра ещё что-то понадобится, приходи.

– Непременно, – пообещал шериф. – Спасибо вам, тётушка Мод.

Модлин вывела шерифа из башни, и вскоре их шаги по лестнице затихли.

Коннер пал духом. Хорошо хоть, магия для зелья требовалась в последнюю очередь. У него осталось две недели, пока настаиваются остальные ингредиенты, чтобы найти того, кто сможет добавить в зелье каплю волшебства. Впрочем, судя по тому, что Модлин оказалась не ведьмой, отыскать в мире Робина Гуда кого-нибудь наделённого волшебной силой представлялось крайне сложной задачей. От этой мысли Коннера замутило, и, выходя из башни, он прихватил с собой кореньев алканы.

Быстро и бесшумно спустившись по лестнице, Коннер добрался до замковых ворот. Дождавшись, когда наступит смена караула, он снова вжался в стену и прокрался наружу. Коннер вернулся к окну леди Мэриан и бросил в него камешек. Робин выглянул из окна.

– Закругляйся! – крикнул Коннер. – Нужно возвращаться в лагерь.

– Прощай, любовь моя, – тихо (по крайней мере, по его меркам) сказал Робин и, поцеловав леди Мэриан, спустился по верёвке из простыней на землю. Мэриан махала ему вслед, пока они с Коннером бежали к лесу.

– Ну, как всё прошло? – поинтересовался Коннер.

– ВЫШЕ ВСЯКИХ ПОХВАЛ, ЧАРОДЕЙ, – ответил Робин, возвращаясь к прежней громкости. Он разжал кулак и показал Коннеру маленький замочек с ключиком, которые дала ему леди Мэриан. – ТЕПЕРЬ ПРОК ОТ НИХ БУДЕТ, ПОТОМУ КАК ЧУВСТВА НАШИ ВОЗРОДИЛИСЬ.

– Отлично! – сказал Коннер.

– А ТЫ ДОБЫЛ КАПЛЮ МАГИИ у ЗЛОЙ ТЮРЕМНОЙ ВЕДЬМЫ? – спросил Робин.

Коннер вздохнул и покачал головой.

– Такая магия нам не годится. Нужно придумать другой способ.

Вернувшись в лагерь, они увидели, что у костра их ждут Железный Дровосек, Питер и все друзья Робина.

– Коннер, мы с Маленьким Джоном принесли ветвь самого старого дерева в лесу, – радостно сообщил Железный Дровосек.

– А я взлетел в небо и выдернул перо у самой красивой птицы, – сказал Питер.

– Здорово! – воскликнул Коннер. – А Робин достал замок и ключ у леди Мэриан. Все ингредиенты собраны, можно варить зелье!

Коннер одолжил у друзей Робина пару котелков и приступил к делу. В один котелок он налил воды и бросил туда мелко порубленную древесину и перо. Как только замок и ключ в другой ёмкости расплавились, он перелил содержимое в зелье.

Маленький Джон забрался на дерево, а Питер поднял туда котелок. Вместе они разместили его между ветвей, куда больше всего падал лунный свет, и оставили настаиваться.

– Снимем его оттуда через две недели, – сказал Питер.

– Ты добыл каплю волшебства? – поинтересовался Железный Дровосек.

– Нет, – с грустью отозвался Коннер. – В раннем Средневековье современную медицину принимали за магию, но нам это не подходит. Так что теперь нужно найти того, кто действительно обладает волшебными способностями, как моя сестра.

– Жаль, что у меня закончилась пыльца фей, – вздохнул Питер.

– Погодите, – сказал Железный Дровосек. – Коннер, а почему ты не можешь добавить в зелье каплю магии?

Питер кивнул – ему тоже приходила на ум эта мысль. Но Коннер ни на секунду не задумавшись замотал головой, будто ему предложили пожонглировать ножами.

– Я не могу использовать магию.

– Но твоя сестра может, – сказал Питер. – Почему ты тогда не можешь?

– Думаю, я мог бы её использовать, но не делаю этого. Магия – сложная штука. В ней много всяких нюансов, и я никогда раньше не применял волшебство… По крайней мере, без сестры.

Железный Дровосек и Питер были обескуражены. Почему Коннер так не уверен в своих силах?

– Но ты мог бы использовать магию, если бы захотел? – спросил Дровосек.

– Да… в смысле, нет… Не знаю, – с запинкой ответил Коннер.

Конечно, учитывая своё происхождение, он понимал, что это можно осуществить, но не хотел возлагать на себя большие надежды. К магии он всегда относился как к математике – это была способность, которую унаследовала только Алекс.

– У нас в запасе всего две недели, а потом зелье будет готово, друг, – сказал Питер.

– Так что обдумай всё как следует, на случай если мы больше никого не найдём, – посоветовал Железный Дровосек. – Потому что если не найдём, то застрянем с Робином и его друзьями навсегда.

Чем больше Коннер об этом думал, тем сильнее нервничал. На самом деле боялся он вовсе не магии. Просто когда от Коннера зависело что-то важное, он всегда ухитрялся как-нибудь напортачить.

Глава 26 Подвал