За гранью соблазна

Ксандер замер. Его жена и женщина, которая отвергла его, общаются? Но, как ни странно, ему это понравилось. Он представил, что в будущем они смогут встречаться, даже иногда ужинать вместе с женами по‑дружески. Но разве это не странно?

Он отбросил эти мысли, понимая, что еще слишком рано думать об этом. Он даже не знал, зачем Эрос пришел к нему.

— У меня назначена репетиция свадьбы, — холодно сказал Ксандер.

— Тогда позволь мне сразу перейти к делу.

Эрос встал, положил свой планшет на стол и несколько раз коснулся экрана. А потом протянул планшет Ксандеру.

Когда он осознал, что именно видит перед собой… кровь застыла в его жилах.

— «Аркум», — пробормотал он. — Ты хочешь сказать, что та сомнительная корпорация, которая скупала акции «Майтикас» по всему городу, — это твоих рук дело?

— Совершенно верно. А ты — «Тайтан корп».

Лицо Эроса на этот раз было серьезным, и это напомнило Ксандеру… его самого.

— Откуда ты это узнал?

— В прошедшие десять лет я следил за всем, что делали мои враги.

Сделав глубокий вдох, Ксандер снова посмотрел на экран планшета.

— Если ты пришел, чтобы надавить на меня или попытаться выкупить мою долю…

— Позволь, я объясню. Все уже не так, как было пятнадцать лет назад. Зевс мертв, а Прайя помогла мне многое понять. — Он улыбнулся. — Я здесь не как твой враг, Ксандер. Я здесь как твой брат. И я уже пообщался с нашим итальянским братцем. У меня есть план, который все для нас изменит.

И впервые за десять лет Ксандер сидел бок о бок с братом, пока Эрос излагал ему свой план. Он предложил всем троим сговориться и провернуть дельце, которое потрясет весь деловой мир. Вместе они владели большинством акций «Майтикас холдинг».

Это было скандально, это было агрессивно… это было блестяще.

— То, что ты предлагаешь… это неслыханно, — наконец после долгого молчания сказал Ксандер.

— Я не рассчитывал, что ты сразу доверишься мне, — ответил Эрос, помрачнев. — Но, учитывая наши отношения в прошлом, мне не было необходимости рассказывать тебе все это.

Это было правдой. Ксандер медленно выдохнул. Эрос напомнил ему об их горьком соперничестве, которое разрушило узы дружбы много лет назад.

— Когда я вынудил тебя бежать из Нью‑Йорка, причиной тому был Зевс — он обнаружил, что ты нарыл на него компромат. И он собирался расквитаться с тобой. Он хотел дать тебе урок, впутав тебя в коррупционное дело, за которое ты мог бы заплатить долгими годами в тюрьме. Я предпочел твою свободу, но принес в жертву нашу дружбу. Я знал, что ты никогда не поверишь мне, если я скажу тебе правду.

— Ты хочешь сказать, что не пытался убрать меня со своего пути?

— Может быть, в самом начале… Я эгоист во многих отношениях. Но сейчас я понимаю, что сделал неправильный выбор. Прости, я должен был все рассказать тебе и позволить тебе самому решать, как бороться с Зевсом.

— Ты что… извиняешься передо мной? — Эрос недоверчиво поднял бровь. — Женитьба точно изменила тебя.

И Ксандер осознал, что это правда. Пандора научила его открытости и прощению. И он теперь знал, что, если бы Эрос не пришел к нему, он сам нашел бы его, чтобы извиниться.

Он смотрел на человека, которого ненавидел так долго, и воспоминания об их прошлой дружбе нахлынули на него. Его недолгая совместная работа с братом была его самым счастливым воспоминанием. Они были безупречным тандемом, и обоими двигало желание улучшить работу компании их отца.

Эрос какое‑то время молчал, а потом встал и подошел к Ксандеру. Ксандер с шумом выдохнул, испытав шок от короткого братского объятия.

— Ты понимаешь, что все это означает? — спросил Эрос.

— Да. Что, объединив наши акции, мы сможем управлять «Майтикас холдинг», не обращая внимания на других акционеров.

— И ты сможешь дать свободу своей жене.

— Что?! — оцепенев от шока, воскликнул Ксандер.

Эрос немного растерялся:

— Прости, я просто предположил, что твой брак с Пандорой — это такое же соглашение, которое было у тебя с Прайей. Фиктивный брак, чтобы заполучить наследство.

— Да, у нас с Пандорой есть такая договоренность, — сказал Ксандер.

Почему‑то он с трудом выговорил это. Эти слова звучали… неправильно. Но это было правдой.

— Правда? Ты выглядишь как‑то неуверенно, — заметил Эрос. — В таком случае она будет рада стать свободной и пораньше получить свой гонорар.

— Пандора вовсе не охотница за деньгами, и я не позволю так думать о ней, — мрачно сказал Ксандер. — Я не был готов ко всему этому, но ты прав по поводу объединения акций. Это очень хорошо. Я был бы дураком, если бы отказался сотрудничать с тобой. Просто… мне нужно время, чтобы обдумать детали.

— Почему у меня такое чувство, что ты сейчас думаешь вовсе не о компании? — Эрос изучающе посмотрел на него. — Это помешает твоей роскошной свадьбе, назначенной на завтра?

— Да, она заслуживает свободы. Так будет лучше для всех.

— А‑а‑а. — Эрос кивнул. — Ты говоришь как влюбленный.

Ксандер замер, и у него сжалось сердце.

— Не будь смешным.