За гранью тьмы

— Ты не узнаешь нас? — спросила Лариса Александровна, глядя то ли на меня, то ли мимо.

Такой же взгляд был у Антона.

— Разум? Этот ты? — шёпотом спросил я.

— Да, это мы.

— Что происходит? — спросил я. — Я что, галлюцинирую?

— Нет, всё это реально.

— Но это же невозможно!

— Не так давно ты думал, что и существование жизни в других мирах невозможно.

— Ну да, в инопланетян я не верил, — кивнул я.

— И в перемещение между мирами. И в возможность возникновения коллективного разума. Ты даже не думал об этом.

— Естественно. — Я невольно нервно хохотнул. — Ещё бы! Зачем мне было о таком думать?! Я спокойно жил, работал, бухал по пятницам, у меня были планы! И тут всё это… всё это идёт нахер, потому что меня тупо выдёргивают на другой конец страны и отправляют в мясорубку.

— Что такое мясорубка, ты ещё не знаешь.

Разум говорил спокойно, но выражение лица и голос Ларисы сделали эту фразу пугающей.

— В этой реальности есть много опасностей, — продолжил Разум. — Очень много. Тебе приоткрыли завесу, дали взглянуть лишь на одну из них.

— На две, — поправил его я. — Себя забыл посчитать.

Впервые на безжизненном лице Ларисы появилось подобие улыбки.

— Хорошо. На две. Но мы никогда не являлись настоящей угрозой для человечества.

— Да? А как же то, что произошло там? В воде? Ты ведь не сказал, что собираешься убить меня!

— Во-первых, ты не умер. Ты чувствуешь себя мёртвым?

Я промолчал, не зная, что сказать.

— Во-вторых, — продолжил Разум, — ты бы, конечно, не согласился. А нам нужно было твоё участие. И, наконец, в-третьих — жизни отдельных людей не имеют той значимости, что всё человечество в целом.

— Как будто тебе есть дело до человечества, — фыркнул я. — Ты же просто отвёл от себя угрозу, переключив её на наш мир. Теперь наш мир сожрут, в отличие от твоего!

— Антон объяснял тебе — в будущем у вас есть шанс. Если не спасти мир, то спасти человечество, покинув этот мир. А значит, имеет смысл бороться за каждый век, который дан вашему виду.

— За каждый век? Звучит… масштабно.

— Впервые Пожиратель обратил на ваш мир внимание несколько сотен лет назад. Тогда у вас не было бы шанса. Да, он заметил вас не без нашей помощи, но именно мы защищали ваш мир всё это время. И продолжаем защищать теперь.

Мне нечего было сказать. Оставался лишь один вопрос:

— Что со мной теперь будет?

— Ты вернёшься к своей обычной жизни.

— Но как это возможно? Как? Ведь я только что был там! Был в воде, в море, за тысячи километров отсюда!

— Ты был там не только что, — поправил меня Разум. — Ты был там через несколько дней.

— Чего, блин? Так разве можно сказать вообще — «был там через несколько дней»?

— Можно. Ведь в твоей субъективной временной шкале это осталось в прошлом. А по субъективной шкале всего человечества это ещё не произошло. Это произойдёт в будущем.

— В смысле — по субъективной шкале человечества?

— Люди не способны осознать, что времени нет. Есть лишь неспособность увидеть себя и всё в этом мире в суперпозиции. Все события уже произошли. Во всех возможных вариациях, которых триллионы. В эту минуту мы можем находиться в любом моменте любой вариации. Точнее, могли бы, будь твой разум способен на такое. Но охватить все временные линии человеческий мозг чаще всего не может. Ему нужны тренировки со знающим учителем на протяжении десятилетий, чтобы научиться видеть мир вне времени. Или это, или помощь со стороны. Такую помощь оказали тебе мы.

— Ты перенёс меня назад во времени?

— Нет. Мы помогли твоему разуму сконцентрироваться на этом моменте твоей жизни. Пока ещё ничего из того, что ты помнишь о Моряке-Рыболове, не произошло.

— И что теперь? — Я испугался. — Всё повторится? Искатель снова затащит меня в Моряк-Рыболов?

— Нет. Теперь мы не дадим ему этого сделать.

— А почему в прошлый раз дал?

— В прошлый раз искатель был слишком далеко. Он ведь был изначально даже не в этом мире. Нам не хватало сил, чтобы дотянуться до него и изучить. Нам нужно было, чтобы он был рядом.

— И ты позволил ему похитить нас с Кристиной? — Я вдруг спохватился. — А Кристина — она жива?

— Да. С ней всё в порядке. И ничего не случится. Теперь, когда ты подобрался к искателю так близко, а мы смогли изучить его, вмешаться в его дела не так уж и трудно. Теперь мы знаем, что именно и как он делает. Что собирается сделать. И знаем, на что можно повлиять. Его попытки проникнуть в этот мир ещё долго будут заканчиваться ничем.

— Но когда-нибудь у него получится?

— Скорее всего. Но это случится ещё не скоро. Сейчас человечеству важно развиваться, чтобы быть готовыми к его появлению в будущем.

— Погоди… То есть ты, по сути, заглянул в будущее, посмотрел, как и что там произойдёт, а теперь отмотал назад, чтобы избежать всех проблем?

— Да. Что-то вроде того.

— А искатель? Он так может?