За куполом

– Исходя из того, что имеем. Все дело в коэффициенте интеллекта. Представим нашу цивилизацию как упорядоченную систему с определенным количеством вероятных позиций. Вроде настольной игры, потому что для Него мы таковой и являемся. Вероятных позиций у нас, казалось бы, бесконечно много, но это только для нашего ограниченного разума, так как наш IQ несравненно меньше. Ведь разум определенного уровня развития заинтересован в системе определенной сложности. Поясню на примере домохозяйки и профессора колледжа. У домохозяйки интеллект ниже среднего, и поэтому ей интересны системы меньшей сложности, с меньшим набором вероятных позиций – коэффициентом сложности системы. Пусть это будут шашки. Тогда как профессору, с IQ выше среднего, нравятся шахматы – более сложная система, более высокий коэффициент сложности. Таким образом, мы понимаем: выше интеллект – сложнее системы, выше IQ – выше коэффициент сложности. Теперь, проанализировав нашу цивилизацию от исторического развития вплоть до биохимических процессов, мы сможем вычислить наш коэффициент, также как и у шашек с шахматами. И уже исходя из этих данных, получаем примерный уровень интеллекта нашего Создателя. Кстати, добавляем к получившемуся числу тот аспект, что он нас создал, разумеется, отнимаем за то, что он пару раз заводил наше развитие в тупик и разруливал все обычным геноцидом, – тут он усмехнулся. – Отнимаем за то, что мы далеко не совершенны, за болезни и все такое. Получим, как ни крути, немалое число, где-то пару миллионов пунктов, это несомненно, но все же… Оно не бесконечно, как должно быть. А так как в нашей Вселенной всем приходится пользоваться только, как бы сказать, местными физическими законами, могущественнее тот, кто всех умнее. Значит… барабанная дробь… наш общий знакомый на первом месте!

Мерве вздохнул в раздумьях. Поднял глаза на Малколма.

«Точно, насмехается! – подумалось Аарону. – Или у него проблемы».

– Интересно. Есть чем занять выходные, да?

Математик усмехнулся в ответ. Аарон Мерве зашел в лифт.

– А ты не думал, – спросил он, развернувшись, – может, Ему просто нравятся шашки? А? Ну ты идешь?

Кабинка послушно отправилась вниз.

Гости собрались в коридоре, по которому ранее Амадис вел их в машинное отделение. Хозяин повернулся к ним лицом, скрестив сзади руки, за его спиной виднелась развилка.

– В прошлый раз вы задали вопрос о том, что находится в правом ответвлении. То, что вы сейчас увидите, наверняка захватит ваш дух сильнее, чем что-либо из увиденного здесь, – послышались веселые вздохи в предвкушении. – И еще, – теперь он говорил с озорным блеском в глазах, – надеюсь, среди вас присутствуют поклонники «Стар Трека». Следуйте за мной.

Все послушно двинулись за ним.

– Клингоны у него там, что ли? – задумчиво проговорила Абигейл.

Правая широкая ветвь тянулась около тридцати метров и оканчивалась широкой круглой площадкой, размером с баскетбольное поле. Площадка была абсолютно пуста, если не считать тонкой прозрачной стены, рассекающей ее ровно пополам.

– Разве в «Стар Треке» такое было? – с усмешкой спросила Абигейл.

– В Центруме нет дверей, мисс Рэй, – ответил Амадис. – Сейчас наш корабль завис на высоте в два километра от поверхности, а вас необходимо перебросить почти в самый его центр.

Сердце Абигейл в одно мгновение утроило ритм.

– Это телепортатор?!

Амадис вызвал голографическое меню на стене и отодвинул в сторону стеклянную дверь.

– Наши тела будут расщеплены на атомы, после чего их отправят на точно такую площадку в пункте назначения и соберут снова.

Мерве едва не поддался панике. Его поле зрения сузилось до маленькой точки в нескольких метрах от носа, он перестал замечать людей вокруг. В животе все свело, звон в ушах заглушил разговоры. Опустив глаза, он заметил, как его руки зашлись в мелкой дрожи. Нет, так не пойдет. Аарон сделал вдох и напряг мышцы, дабы унять дрожь.

– Мистер Мерве? – Амадис коснулся его плеча. Очнувшись, Мерве обнаружил, что все остальные заходят внутрь. – Механизм работает как часы, зря вы так волнуетесь, – добавил он почти шепотом, чтобы другие не услышали. – Это произойдет так быстро, что ваш мозг даже не заметит деструкции и реструктуризации.

Нетвердой поступью Аарон последовал за всеми.

Амадис нажал клавишу на точно такой же внутренней панели. Дверь двинулась в обратную сторону, заперев собой гостей в просторной пустой комнате. От прикосновения к следующей иконке прозрачная стена мутнеет, словно от конденсата в ванной, слышится отдаленный гул, чувствуется легкая вибрация.