За пеленой воображений (СИ)

— Обычно длинные волосы у чародеек и чародеев — говорят, это повышает их способности. Но в основном принято считать, что длина волос — это не только значение интеллекта, но и хранитель памяти. Мы же, эльфы, живём долго, есть что запоминать.

Я на секунду замерла, прекратив рассматривать и щупать серебристые косы. Хранитель памяти, значит? Так зачем же Арен хранит память о прошлом, если оно такое невесёлое? Ах, ну да, мазохист же. Но с этим уже пора завязывать.

В голове вмиг зародилась идея, и я аккуратненько, чтобы лучник не заметил, вынула свой кинжал. Может, это слегка безумно, но Арен мне потом ещё спасибо скажет. Если сейчас не утопит, конечно.

Благо, лезвие было острое: одно движение — и добрая часть серебристых волос осталась у меня в руках, в то время как остальные пряди опустились эльфу немного ниже пояса, чуть распустившись. И он резко обернулся.

— Что ты… — ошарашенно прошептал, воззрившись широко распахнутыми глазами на мою руку, державшую остатки его кос. Я слегка вздрогнула, чуть было не подпрыгнув с перепуга.

— Избавила тебя от печальной памяти, — уверенно заявила, стараясь сохранять невозмутимость и даже подшутить. — И от потенциальных веников.

Только стрелок не спешил смеяться. А меня ещё демон дёрнул подумать об эпичности момента, представив всё ярко и красочно. И в результате лучник всё теми же круглыми глазами пронаблюдал, как его серебристые косички вспыхнули ясным пламенем и в пару мгновений сгорели, высыпавшись пеплом из моей ладони. Вот она, сила визуализации, чтоб её! Ну, теперь мне точно крышка…

Я уже приготовилась быть придушенной, утопленной, закопанной — да всё что угодно. Но не была готова к тому, что…

— Ого, — присвистнул Арен, проводя взглядом рассыпавшуюся в пух и прах свою «память». — Не думал, что ты так умеешь. И зачем я кремень с собой таскал…

Твою ж кавалерию! Да так можно совсем нервы угробить. Даже выпить уже захотелось…

— Ну, теперь-то можно в озеро, я полагаю, — протянул стрелок, окинув взглядом замершую на месте меня. Я, наконец, отошла от шока и молча кивнула. Тот усмехнулся. — Ну, тогда расходимся по кустам.

С этими словами он развернулся и таки направился куда ещё недавно падал, щупая концы укороченных мною волос — кстати, обрезала я их таки ровно, слава богам. А мне осталось только отправиться в тот закоулочек, обросший зеленью. Скрывшись за густыми ветками, я сняла сумку и сапоги. Остальную «одежду» решила не снимать, приличия ради. Да и если что, можно будет надеть ту, что райшаровцы дали.

Со времени моего последнего «купания» вода заметно потеплела. Сложно передать то удовольствие, которое я почувствовала, окунувшись в озеро. Пожалуй, даже приятнее, чем ванна. Несколько минут я попросту зависала в воде, наслаждаясь ощущением невесомости. Все проблемы сами вылетели из головы, и думать вообще уже не хотелось. Но пришлось.

Сзади раздался еле слышный плеск воды, и прежде чем я успела обернуться, чуть ниже плеч легли тёплые ладони. Рука дёрнулась назад, но коснулась горячей кожи, и я сразу одёрнула её обратно, вспыхнув от смущения. Н-да, порой кажется, что Арен и приличие несовместимы!

— Ну-ну, полегче, принцесса, — негромко засмеялся тот, ещё больше вгоняя меня в краску, а затем притих, чуть склонившись. — Мне, видимо, не хватало смелости на то, что сделала ты. Я обязательно тебя отблагодарю.

Под конец фразы его голос стал заманчиво тихим, а дыхание влажной кожей ощущалось в два раза чётче. Я сглотнула. Тело захватила в плен какая-то приятная слабость, и удержаться на ногах стоило немалых усилий. Представилось мне явно что-то не то, отчего сама же и покраснела. Ну что ж, повезло хоть, что мокрее, находясь в воде, я уже не стану. Остаётся надеяться только на то, что лучнику не взбредёт в голову ближе придвинуться или вовсе прижать меня к себе, иначе прощай рассудок.

Сокращать расстояние стрелок всё же не стал, но и уходить как-то не собирался. От тёплого дыхания у шеи по телу бегали мурашки, а он словно нарочно выжидал, как я отреагирую. Но как я могла отреагировать, когда, мать его природа, сзади стоит наверняка обнажённый эльф и чего-то выжидает?! Я застыла как вкопанная, не зная, что делать. Прогнать или попросить уйти неловко почему-то, но и стоять так вот ещё полчаса — тоже не выход. О других вариантах даже думать не стоит.

— Подожду тебя на берегу, — усмехнулся вдруг лучник, всё же отпустив меня. Вновь послышался плеск воды, и, когда я обернулась, эльфа уже не было видно. Мигом хлюпнула себе на лицо прохладной водички, приходя во вменяемое состояние. Но выровнять дыхание быстро не получилось. Вот же Арен, искуситель нашёлся.

Поплескавшись вдоволь в озере, думала, как бы проскользнуть и улечься так, чтобы не привлекать внимание стрелка. Выплыв из-за кустов и выскользнув на берег, притихла, чуть присев. Но стоило мне выпрямиться и пройти несколько шагов, как я ощутила на себе чей-то взгляд. Впрочем, и так ясно чей.