За руку с его величеством

Я кивнула, шмыгнула носом и честно попыталась переодеться. У меня получилось, хоть и шатало из стороны в сторону, и голова от любого неловкого движения раскалывалась так, что дыхание перехватывало.

Но немощь я поборола, нацепила темное платье, вместо чулок надела теплые мягкие носки, достающие до колен, кое-как смогла расчесаться, но волосы убирать не стала, оставив распущенными.

Вот так и выползла. Сначала в пустую спальню, затем в гостиную, которая была практически готова к тихому семейному обеду.

Слуги при моем появлении слаженно поклонились и продолжили сноровисто сервировать стол. Я же, отчетливо осознавая, что сейчас уткнусь куда-нибудь носом, упала в одно из ближайших кресел у камина. Поленья почти прогорели, так что было тепло, спокойно, тихо…

И я уснула. Не знаю, как вышло – вроде сидела, а сознание куда-то поплыло.

Судя по ощущениям, очнулась пару мгновений спустя, но слуг в комнате уже не было, а передо мной, задумчиво поправляя сползший носок, устроился на корточках Аяр. Заметив, что я проснулась и теперь слегка заторможенно за ним наблюдаю, он грустно улыбнулся.

– Перестарались.

– Кто? – не поняла я.

– Мы с тобой, – вздохнул он печально, поправляя заодно и второй носок, – вытянули из тебя слишком много сил. Восстановление будет долгим и не самым приятным. Думаю, магия начнет возвращаться через неделю-две, еще с пару месяцев любое ее применение будет сопровождаться головокружением, тошнотой, возможно мигренью. Айрина Мирель готовит для тебя восстанавливающие силы настойки, они помогут, но совсем от неприятных последствий не избавят.

Его речь была похожа на шелест ветра. Тихий, неторопливый, немного уставший, но в любой момент готовый стать резким, сильным, стремительным. Красивый голос. Таким и должен быть идеальный голос идеального мужчины: уверенный, чуть рокочущий, хрипловатый, спокойный. Как и сам Аяр.

– Восстановлюсь, – мотнула головой, отмахиваясь от его печали.

– Конечно восстановишься, – кривовато улыбнулся мужчина, поглаживая мою стопу, – у тебя просто нет выбора, родная.

Звучало многообещающе, поэтому я тоже улыбнулась. И, пользуясь нашим временным одиночеством, спросила о главном:

– Что происходит?

На самом деле у меня было множество вопросов. Но, так и не определившись, о чем спросить в первую очередь, решила обобщить все.

Аяр, будучи очень умным и сообразительным, сразу это понял. Помрачнел, но все же ответил:

– Сложно сказать, Снежинка. – Его рука, скользящая по стопе, потянулась выше, под юбку, к колену. – Мир занял оборонительную позицию, жители наиболее уязвимых мест съезжаются на наш материк, на данный момент являющийся самым безопасным. Есть еще север Киариса, там маг-недоучка смогла провернуть нечто, похожее на наш фокус с куполом, но просчиталась и не смогла избавиться от лорда тьмы, так что теперь и она, и огражденный ею город под его контролем. Жаль будет девочку, она оказалась удивительно сообразительной.

Мне ее тоже было жаль, и пусть я не знала, кто такой этот лорд тьмы, звучало жутко.

– И что теперь там происходит? – спросила непослушными губами.

В голову, будто издеваясь, полезли разнообразнейшие кровавые картинки: разодранные тела, лужи крови, рычание монстров, крик и плач беззащитных жителей…

Я вздрогнула, а ладонь Аяра, находившаяся чуть выше моего колена, на краткий миг сжалась практически до боли. Эор опомнился, принялся осторожно поглаживать это место, вплетая целебную магию, хоть она и не требовалась.

– Сложно сказать, – задумчиво проронил он, глядя куда угодно, только не в глаза. – Связь с целым городом потеряна. Все, что мы знаем, – жителей не трогают.

Было страшно, но я все же спросила:

– А у нас?

Аяр медленно поднял взгляд и наконец посмотрел мне в глаза.

– Наши земли чисты, – произнес с явным напряжением, за которым отчетливо читалось: «Но я не знаю, сколько это будет продолжаться».

– Я могу помочь?

И услышала ожидаемое:

– Не суйся в это, Виктория. Ты уже сделала невероятно много, а помочь мне сможешь, если будешь беречь себя и восстанавливать силы.

Я снова кивнула, показывая, что поняла его, и продолжая думать обо всем, творящемся в наших жизнях.

Как же так? Мы жили прекрасно, но всего пара случайностей поставили наши жизни под смертельный удар. Разве так бывает? Почему все вокруг рушится, а мы ничего не можем с этим поделать? Наверное, это одно из самых ужасных чувств: отчаяние из-за собственного бессилия.

Продолжить разговор не вышло. Открылась дверь, и в гостиную, громко топая, маленьким вихрем внесся Егорка. Преодолев комнату, ловко запрыгнул на руки подхватившего его Аяра.

– Ага, попался, маленький разбойник! – обрадовался эор так искренне, что у меня сжалось сердце от болезненной радости.

Эти двое были, словно два кусочка одного целого. Оба такие довольные, такие счастливые, такие… родные. И мысль сама закралась в голову: Аяр был бы потрясающим отцом.

– Ну-ка быстро мыть руки! – нарочито грозно велела зашедшая следом мама, хотя сама не могла сдержать улыбки, когда Аяр, кружа визжащего Егора по комнате, унесся в ванную.