За руку с его величеством

– Аяр, ты не указываешь мне. – Да-да, я тоже так умею. И вообще, он, возможно, только что стал отцом нашего будущего ребенка, которого мы оба хотели, точно это знаю. И я имею право на подобный тон и недовольство! – И все эти войска и построения вполне могут справиться и без тебя.

Его глаза отчетливо сверкнули в полумраке спальни, после чего эор холодно заявил:

– Ты и сама знаешь, что не могут.

Я знала другое.

– В тебе не осталось магии жизни, изрядную долю своей ты потратил на создание купола. Ты сейчас так же бесполезен, как и я.

Возможно, вышло грубо. Всего лишь возможно. Но так был хотя бы шанс, что он меня услышит и поймет: ему там не место. Не сейчас, не в этом состоянии, когда я не буду находить себе места от тревоги, зная, что в любой момент с ним может что-то случиться.

Не после того, как он едва не умер, а затем из нашей памяти пропал целый кусок. Мы ведь так и не поняли, что тогда произошло. Почему бы не заняться этим вопросом? Конечно, по важности он не сравнится со спасением жизней, но все же…

– Снежинка, – тихо позвал Аяр, вырывая меня из безрадостных мыслей и заставляя прислушиваться к каждому его слову, – я не могу сидеть, сложа руки, пока мои люди будут жертвовать собой на поле боя. Что я за правитель, если прячусь, когда остальные идут в бой?

Я в отчаянии сжала виски.

Потому что он был прав, прав в каждом слове, но… Но как мне объяснить ему свои чувства? Что сделать, чтобы он услышал, осознал, что я боюсь? До ужаса, до дрожи в похолодевшем теле, до зубного скрежета боюсь за него.

Судорожно выдохнув, посмотрела в его удивительные, ставшие такими родными глаза и проговорила:

– Не только эоры не могут жить без своей айрины.

Жаль, что об этом никто не говорит. Я не была айриной и не пыталась быть ей, но могла сказать с уверенностью: как эоры сходят с ума без своей любви, так и айрины.

Аяр после моих слов будто окаменел, застыл, как глыба льда, и ни единая эмоция не читалась на его разгладившемся, потерявшем все эмоции лице.

И это было действительно жутко. Особенно когда он, сверкнув взглядом, очень медленно, но четко проговорил:

– Со мной ничего не случится, Снежинка. Все будет в порядке.

Вместе с шумным выдохом из меня вышло еще что-то. Кажется, это были жизненные силы и надежда. Он не услышал меня. Уверенный в собственной безопасности, Аяр не пожелал слышать то, о чем я говорила.

А если он меня не слышит, какой смысл пытаться достучаться?

– Верь мне, – попросил он, будто прочитав мои мысли, обхватил лицо теплыми ладонями и потянулся ко мне, чтобы нежно поцеловать.

– Конечно, – кивнула механически, сожалея, что прикосновения так быстро разорвались.

А потом Аяр, быстро одевшись и приведя себя в безупречный порядок, поцеловал еще раз и ушел.

Дверь за ним закрылась.

И не открылась ни через маэ, ни через орэ, который я, кажется, даже не шевелилась, сидя с прижатыми к груди коленями, медленно раскачиваясь и не отрывая взгляда от деревянной поверхности.

Не знаю, в какой момент я потеряла связь с действительностью и провалилась в сон. Кажется, между этими мирами вообще не было никакой разницы, потому что я ее не почувствовала. Зато отчетливо ощутила легкие прикосновения прохладного ветерка к щекам и мягкость пледа, легшего на мои плечи.

– Ужасно выглядишь, – хрипло проговорила Вэр.

Точнее, Айри голосом Вэр.

Скосив глаза, внимательно посмотрела на ее побледневшее лицо с впавшими щеками и тенями под нижними веками. А сколько мы не виделись? Пару орэ?

– На себя бы посмотрела, – отозвалась с тяжелым вздохом.

Ведьма неожиданно тоже вздохнула, накинула на плечи наколдованный плед, почти такой же, как у меня. И пояснила в ответ на мой скептический взгляд:

– Не хочу, чтобы твоя подруга заболела.

Врет? Блефует? Пытается втереться в доверие? Но почему говорит так, что у меня не возникает сомнений в правдивости ее слов?

– Где мы?

Отвернувшись от Айримис и сильнее кутаясь в теплый пушистый мех, огляделась.

Не было больше каменных перил и безмолвно горящего города. Теперь мы стояли на краю мрачного обрыва. За спиной росли какие-то темные кусты, под ногами множество мелких камней, а внизу, в нескольких метрах, на краю огромной поляны с такой же темной травой, как листва на кустах, стояла армия монстров. Огромная и такая же мрачная, как и все вокруг. Бездонное небо над головой заволокли тяжелые серые тучи.

– Мы ждем, – загадочно отозвалась ведьма, глядя вдаль.

Ждать можно было долго. Надеюсь, что сейчас не появится Аяр.

– Ты мало спишь, – заметила Ая, отвлекая меня от неприятных дум.

Не думаю, что подходящее время обсуждать мой сон. Поежившись скорее от страха, чем от холода, спросила, не особо рассчитывая на ответ:

– Что случилось после того, как ты напала на Аяра?

И сама подивилась своему безразличному тону. Нет, мне не было плевать, мне было… страшно, наверное. Страшно так долго и настолько сильно, что, стоя плечом к плечу с нашим главным врагом, я перестала чувствовать что-либо.

Зато Ая воскликнула с бескрайним удивлением:

– В каком смысле?!