За три мгновения до свободы. Роман в двух томах. Том 1-2

– Да, я говорю об отмене Указа Рольда и о национализации, полной национализации всех владений Рольдов. – Термз обвел тяжелым взглядом всех присутствующих. – Мы с вами должны будем принять такое решение и издать соответствующий эдикт. Тогда мы вернем в свои законные русла финансовые реки и вновь наполним казну. Мы возьмем контроль над королевскими предприятиями в свои руки, в руки Совета. Конечно, если кто-то из Триторов проявит искреннее желание нам содействовать, то с нашей стороны было бы неразумно и недальновидно отказываться от пользы, которую может принести их богатый опыт и знания. Мы примем их помощь и утвердим их в их должностях, но уже не королевским Указом, а решением Совета Лордов.

– Вы думаете, что среди них найдутся такие? – выразил сомнение Лорд Декстер. – Национализация для Триторов означает потерю источника к обогащению, потерю всего, что они имеют. Многие из них грудью встанут на защиту своих интересов. Они зубами вцепятся в свой кусок. Вы пробовали когда-нибудь отобрать кость у голодной собаки? Нет, не у своей, выросшей в преданности и послушании хозяину. У уличной, бродячей псины, для которой эта кость – единственная возможность выжить. Она в порыве слепого и яростного бешенства порвет на куски первого, кто осмелится к ней подступиться. Поверьте, Триторы встанут на защиту своей жирной и сочной кости не хуже той псины.

– Да, и мы с вами должны быть к этому готовы, – согласился Конер Термз. – Мы должны быть готовы к жестким и решительным действиям. Нам не простят проявлений слабости. Допустим ее – получим настоящую гражданскую войну. Мы должны пресечь все попытки сопротивлений и заговоров на самом корню – молниеносно, жестко, а если потребуется, то и жестоко. А теперь позвольте мне задать вопрос. Есть ли сегодня в нашей стране сила, которая выполнит эту задачу, сила, способная сломить любое сопротивление, сила, наделенная достаточными для этого средствами и полномочиями? Я вам отвечу. Нет! На сегодняшний день такой силы у нас нет!

– Позвольте, но у нас же есть войско! – возразил Витор Наслер.

– Вы слишком молоды, Витор, – печально улыбнулся в ответ Лорд-Канцлер, – и это прощает вашу наивность. Наше войско не способно решать такие задачи. Оно создано для защиты Эссентеррии от внешних врагов. Хотя, признаться честно, я не уверен, что оно и с этим способно справиться. Слишком долго у нас не было противников. Руки наших воинов отвыкли от тяжести оружия, ноги – от длительных переходов, а глаза – от вида крови и смерти. Души их забыли о долге, преданности и отваге. Они изнеженны и беспечны. Но хуже всего то, что они продажны и алчны. Отправьте отряд усмирять взбунтовавшегося Тритора, и завтра половина из них перейдет на сторону бунтовщика. Кто-то из-за денег, а кто-то из-за глупого и наивного нежелания воевать с соотечественниками. Мы своими руками создадим им армию, которая нас же потом и поднимет на пики. Кроме того, это ведь не война. Как раз войны мы с вами и хотим избежать. Поэтому действовать нужно очень быстро, расчетливо и продуманно. Иногда достаточно будет проявить дипломатичность, иногда понадобится психологическое воздействие, а кое-где не обойдется и без силового решения. Но даже в таких случаях лучше обойтись малой кровью, заточив в тюрьму лишь самих непокорных Триторов и их ближайших сподвижников. Нам нужны работающие предприятия, а не их руины. Нет, это задача не для военных. Нам нужна особая силовая структура, состоящая только из проверенных и надежных людей, смелых, решительных и умных, вооруженных не только мечом, но и особыми полномочиями. Нам нужен Гвардерион – Гвардейский Орден, который стал бы гордостью для Эссентеррии, грозой для непокорных и карающим мечом для открытых бунтовщиков. Указ о создании Гвардериона – это еще один документ, который мы с вами должны составить и подписать.

– Я не могу не согласиться с вами, Конер, что серьезная ситуация требует серьезных мер, – задумчиво произнес Лорд Ширл. – Возможно я даже согласен с вами в вопросе необходимости национализации. Похоже, это действительно единственный выход. Но Гвардерион… Думаю, это должна быть очень серьезная сила. Ведь вы планируете наделить ее особыми полномочиями, правом карать или миловать… Кто встанет во главе его? Кому мы сможем доверить эту миссию?

– Я тоже долго думал над этим вопросом. Нам нужен человек, которому каждый из нас одинаково бы доверял, который обладал бы проницательным умом и сильной волей, которого было бы тяжело обвинить в предвзятости и корыстолюбии. Кроме того, он должен досконально понимать сложившуюся ситуацию и иметь богатый опыт за плечами. И сегодня, как и пять лет назад, я вижу среди нас только одного человека, который бы удовлетворял всем этим требованиям. И этот человек – Лорд Чизен Вьер. Да, мы можем говорить, что отчасти наши проблемы стали результатом его бездействия. Но я уверен, что это лишь придаст дополнительной решимости и рвения Чизену, который искренне жаждет сделать все от него зависящее для исправления допущенной им ошибки. Не так ли, Лорд Вьер?