За волной океана

Фекла вышла на палубу, полной грудью вдохнула воздух, все еще чувствуя, как упругими толчками колотится сердце. «Ну, Петрас, я тебе покажу, как врать!» Она подхватила у ног черный, замусоленный чемодан, в который собрала свои нехитрые вещи, и шагнула к трапу.

Весь день на «Кайре» Фекла только и думала о своем знакомом. Небось спал до обеда, потом пошел в город. Что ему одному делать в квартире? У него отпуск, деньги есть... И все же поведение Петраса насторожило Феклу. Едва закончился ужин, она помыла посуду и лишь после вошла в каюту. Постояла перед зеркалом, подкрашивая губы, и мысленно перенеслась в свою квартиру. Наверное, Петрас ждет ее, выглядывает в окно. И все же — кто такая Эльза? Видно, близкая ему, коли шептал ее имя во сне.

«Надо ехать в город, — решила Фекла. — Подозрительный этот Петрас. Зачем соврал, что был в гостях на «Кайре»? Нет, что-то в нем есть...»

Фекла через минуту без стука открыла дверь каюты старпома.

— Ну, как, Федор Петрович, ужин понравился?

— Команда решила перемануть вас на наше судно, — улыбнулся старпом. — Что у вас ко мне?

— Домой надо съездить, — потупилась Фекла. — Там меня гость дожидается.

Старпом разрешил поварихе сойти на берег, но строго предупредил, чтобы завтрак был приготовлен вовремя.

Густые сумерки окутали бухту. На черном бархатном небе зароились крупные звезды. Слышались сонные крики чаек, приютившихся дремать на буях.

Фекла торопилась на причал, где стоял военный катер. Она попросила взять ее в город. Молодой матрос любезно предложил ей войти в кубрик. Пока катер бурлил винтом воду залива, у Феклы отлегло на душе. Она решила поначалу зайти на «Океан» поговорить с капитаном с глазу на глаз о своем знакомом.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Командующий соединением стоял у карты Баренцева моря и тонкой длинной указкой показывал те районы, где будут проходить учения. Он был высокий, стройный, на его груди сияла Звезда Героя Советского Союза. Лицо — открытое, волевое, только ранняя седина, покрывавшая виски, придавала его лицу суровость, хотя серые глаза адмирала задорно светились. Капитан 2-го ранга Гаврилов сидел в первом ряду и делал записи в своем блокноте. С адмиралом он познакомился давно. На встрече с морскими пограничниками командующий рассказывал о первом в мире кругосветном групповом плавании советских атомных подводных лодок. Атомоходы прошли без всплытия более сорока тысяч километров!

— Я командовал отрядом лодок и горжусь, что поход прошел успешно, — вспоминал адмирал. — Экипажи показали высокую выучку и мастерство. В проливе Дрейка путь подводным лодкам преградил громадный айсберг, возвышавшийся над водой метров на шестьдесят. Невидимая его часть была метров триста. Через перископ мы сфотографировали айсберг, а потом поднырнули под него и прошли назначенным курсом...

...Чуть позже, после этой встречи с адмиралом в клубе, Гаврилов вернулся на корабль и вызвал к себе штурмана, лейтенанта Игната Озерова.

— Что скажешь о проливе Дрейка? — спросил штурмана Гаврилов.

— Каверзное место...

— Продолжай.

Штурман знал немало легенд о злосчастном проливе. Но свой рассказ он начал издалека, заметив, что пролив между Антарктидой и Огненной Землей открыл известный английский пират, первым повторивший путь Магеллана, Франсис Дрейк. В 1577 году, когда Дрейк отважился пройти в Тихий океан, чтобы поживиться сокровищами Перу, на его судне вспыхнул мятеж. Против капитана выступил его друг и помощник Даути. Дрейк приказал убить его. «Я поведу свою деревянную черепаху через пролив, если даже вы трусите», — заявил он своим морякам. И цели своей Дрейк добился. Пролив был назван его именем.

— А про мыс Горн слыхали? — прервал штурмана Гаврилов.

— Самая южная оконечность Американского континента.

— Вот-вот, самая южная. В молодости я бывал в тех местах. На маленьком скалистом острове высится утес, о котором сложено немало мрачных легенд. Наш корабль, на котором мы, курсанты училища, проходили морскую практику, шел в какой-то молочной мгле, ориентируясь по данным радиолокационной станции и эхолота.

Слушая командира, штурман так и не понял, зачем тот вызвал его. Гаврилов подвел итог разговору:

— Прошу вас хорошенько подготовиться и провести беседу с моряками. Нам тут служить и покорять океанские широты. Добро?..

А пока что Гаврилов внимательно слушал адмирала.

— Теперь, товарищи, коротко об особенностях предстоящего учения, — неторопливо продолжал адмирал, по-прежнему не отходя от карты. — Очевидно, каждый из вас знает, что район учения весьма сложный...

Командир «Вихря» капитан 2-го ранга Сокол нагнулся к Гаврилову:

— Я знаком с адмиралом давно, еще когда был старпомом на корабле. Он получил Героя за поход атомной лодки на Северный полюс. Моряки подняли там Государственный флаг нашей Родины.

— Я знаю об этом, — тихо отозвался Гаврилов, давая понять своему коллеге, что перешептываться сейчас неудобно. На совещаниях, где бы они ни проходили, Гаврилов всегда был весь — внимание.