За золотым призраком

«Разрази меня гром, если он не ждет, что вот-вот в порт влетит полицейская машина с воющей сиреной и прямехонько к нашему трапу! – Кугель видел волнение своего старого друга, хотя тот и пытался всячески скрыть это ото всех. – Неужели и на этот раз чутье не обманет его, и нас накрепко пришвартуют к этому причалу… только не канатами, а стальными наручниками! Бр-р, избави бог!»

– Кому нет там никаких плантаций, а нам с тобой, дружище Фридрих, непременно найдется! И мы там преотлично попасемся, набьем себе брюшко шелковистой травкой не хуже, чем альпийские овечки… Как только окончательно решится вопрос о независимости Южно-Африканского Союза, мы покончим со своим вынужденным смирением и покажем заносчивым англосаксам, кто настоящий хозяин в Намибии! На пост премьер-министра изберем Форстера – это будет достойный преемник фюрера в Южной Африке! Будь уверен, Форстер сумеет задушить красную заразу у себя, в Южно-Африканском Союзе, и у нас, в Намибии. А затем мы проникнем на север, в Родезию, в Анголу, доберемся и до несметных богатств Конго… Еще не все потеряно для Великой Германии. С африканскими колониями она быстро выйдет по промышленному потенциалу на первое место в мире… Только бы собрать нам здесь, на юге Африки, побольше верных наци, а не таких ублюдков, какие порой собираются в Свакопмунде, из бывших тыловиков и разжиревших крыс… Будем переманивать к себе кого по убеждениям, а кого и за приличные денежки…

– Смотри, Отто, какая красавица пошла на выход! – Фридрих, уловив маленькую паузу в страстном политическом монологе сенатора, тронул его за локоть. – Вот это яхта так яхта! Не хуже нашей «Изабеллы»! Эх, есть же счастливые люди на земле, а не то что мы, обреченные на пожизненную зависть к удачливым…

Дункель отвлекся от охвативших его мечтаний, повернул голову к акватории порта. От пирса с противоположной стороны порта, подняв на высокой мачте грот и почти такой же по размерам генуя, правым бакштагом шла красивая светло-голубая яхта, на правой скуле которой белыми буквами выведено «Виктория». Размерами как и «Изабелла», она легко скользила по воде, лавируя между большими судами, направляясь к выходу из Мельбурнского порта.

– Вот бы такую красавицу приобрести! – вторично не удержался от порыва снедаемой зависти Купель, невольно выказав затаенную мечту. – Катал бы и я туристов, как Кельтман, по морям и океанам да денежки брал бы с них приличные! Только я не сидел бы на берегу, как этот газетчик, я бы и сам неотлучно был бы на палубе своей белокрылой мечты…

– Клянусь священными водами Стикса, будет у тебя, дружище Фридрих, такая яхта! – неожиданно твердым голосом, словно клятву роковую на Священном Писании, произнес Отто Дункель и даже губы поджал, будто это стоило ему невероятных душевных усилий. – И мы покатаемся еще на ней в свое удовольствие! Я уверен, что мы оба родились под одной счастливой звездой, и она нам еще посветит с небес!

Фридрих, пораженный, замер, напоминая собой огромную бабочку, пришпиленную к фанере безжалостной булавкой. Отто, не вдаваясь ни в какие пояснения, спокойно вышел из рубки, громко крикнул в сторону причала:

– Майкл, много еще осталось таскать? – И уже в который раз кинул беспокойный взгляд по направлению входных ворот, как если бы и в самом деле кого-то ждал к строго назначенному часу.

Как ни был огорошен только что услышанным обещанием Дункеля, Фридрих успел вторично перехватить озабоченный взгляд фрегаттен-капитана, еще больше уверовал в свою догадку: «Опасается появления знакомой машины Кельтмана, в руках которого будет в клочья порванный контракт на фрахтовку яхты… Скорее бы выйти в море!»

– Заканчиваем, господин сенатор! – почтительно ответил боцман, весьма польщенный тем, что будет катать по океану сенатора – пусть и не своего, австралийского, а из далекой Африки. Уж он-то, Майкл, не один раз побывал на здешних островах, знает, где присоветовать господам укромные местечки отдыха и злачные заведения с очаровательными смуглокожими красавицами, от одного вида которых земля под ногами начинает ходить ходуном, будто палуба яхты в приличный шторм! Если Господь послал пассажиров не очень прижимистых, то и он, Майкл, из этого плавания вернется с небольшим капиталом. В доме у него поселилась нужда постоянная, которая и в отпуск, как говорится, не уходит и в покое не оставляет ни на минуту…

– Десять ящиков с минеральной водой осталось! – с причала ответил улыбающийся Вальтер: рад, что будет пить не теплую воду из цистерны, а минеральную из бутылок. Упросил об этом отца, когда составляли список для закупки продовольствия.

– Отлично, мой мальчик! – Отто Дункель прикинул, что если все обойдется благополучно и полиция не примчится буквально на последних секундах, то через полчаса можно отдавать швартовые и выходить в море. – Боцман! На ужин от меня команде выдать по бутылочке доброго сухого вина! Бесплатно, понял?