Забирая жизни

Обработав нож, Ева нашла следы крови и неполные отпечатки Джеймса и Парсенс.

– Даже не попытались стереть. Хотя зачем? – рассуждала она. – Все равно собираются использовать снова. Когда повяжем, сядут до конца жизни!

Вернула нож на место, ответила на звонок патрульного Кармайкла.

– Работать быстро, тихо и тщательно! Малейшее подозрение – сообщать мне! Отмечайте все квартиры, где не откроют.

К тому времени, как подъехали чистильщики, Ева сделала что могла. Подошла к их главному, Доусону, вспоминая события накануне Нового года, и всмотрелась в его команду.

– Ну как оно?

– Потряхивает на ухабах, но что поделаешь… А вы?

– Хорошо. Засадим этих ублюдков на несколько жизней! Тщательно все осмотрите и оставьте точно как было. Если сегодня не поймаем, могут еще вернуться к машине. Установим наблюдение. Главное – не спугнуть! Надо, чтобы они привели нас к жертвам.

– Сработаем аккуратно.

– Я нашла отпечатки, кровь. Берите образцы, отправляйте в лабораторию. Волосы и ткани я не трогала, у вас выйдет быстрее. Хочу, чтобы с ними поработала Харво.

Его губы тронула улыбка.

– Этого все хотят! Я с ней договорюсь.

– Трекер привезли?

Он похлопал по сумке.

– Как и просили.

– Парень – хороший механик. Смотрите, чтобы ничего не заподозрил! И в электронике сечет, так что…

– Понятно, Даллас.

– В общем, в темпе! Мы начинаем поквартирный опрос. И еще подъедет пара копов на машине без опознавательных знаков, чтобы наблюдать на нижнем уровне. Уже, скорее всего, поздно для охоты, но вас в любом случае прикроют – везде патрульные.

– Сколько жертв?

– Пока двадцать четыре, но число вырастет.

– Сделаем все, как надо.

Кивнув, она отошла к Рорку.

– Хочу тоже проверить несколько квартир, чтобы быстрее.

– Тогда я с тобой. – Он коснулся большим пальцем ямочки у нее на подбородке, вгляделся в лицо. – Ты, когда выматываешься, такая бледная – кошмар! Проверим квартиры, но, если преступников не найдем и не будет какой-то стопроцентной зацепки, вернемся домой и ты поспишь.

Заставил жену выпить энергетик, несмотря на ее сильную к ним нелюбовь – что угодно, лишь бы помочь ей справиться с нагрузкой.

Вместе они прошли четыре этажа второго дома. Один раз им не открыли.

Соседка по лестничной клетке объяснила:

– Забыла вам сказать – это квартира Делвики. Славная молодая пара! Уехали на несколько дней.

Ева воззрилась на дверь, как будто, если сосредоточится, увидит насквозь.

– Отправились с друзьями на Флорида-Кис – небольшой отдых посреди зимы. Я, пока их нет, поливаю цветы.

Ева расслабилась.

– В последние дни к ним заходили?

– Каждое утро. Элис носится со своими растениями. У нее легкая рука, есть даже маленькое апельсиновое дерево с настоящими апельсинами!

Она зевнула, поправила копну седых, точно сталь, волос.

– Думаете, они имеют отношение к пропаже этой маленькой девочки? Что вы, это хорошие люди! Тихие, но совсем не подозрительные. Никак не серийные убийцы! Муж работает помощником шеф-повара и каждую неделю угощает меня с моим благоверным чем-нибудь из своего дорогого французского ресторана…

Достаточно и того, что женщина заходит туда каждое утро, однако Ева не перебивала.

– Хорошо, большое спасибо! Извините за беспокойство.

– У меня у самой – дети, внуки… Буду начеку. Бедная малышка, храни ее господь!

Ева рассудила, что Делвики можно вычеркнуть.

Помимо этой квартиры, не открыли шесть раз.

Она пробила по базе, выяснила, что двое работают в ночную смену, позвонила и убедилась, что они действительно там. Еще двое, на двенадцатом и пятнадцатом этажах, находились, по словам соседей, в отъезде.

На всякий случай Ева вытащила из постели сердитых управдомов и побывала в квартирах. Все чисто.

– А теперь стоп! – Рорк решительно взял ее за руку и потянул к лифту, который включил, когда подъехали патрульные. – Проверили, здесь их нет. Нашли автомобиль и доказательства – уже прогресс. Ты не обойдешь все дома района! По крайней мере, не сегодня!

– Можно бы еще немного. Легенда с пропавшей девочкой прокатывает на «ура»…

– Ева, клянусь, если ты побледнеешь еще хоть чуть-чуть, превратишься в призрака! Тебе надо поспать, а потом займешься делами! Почти три утра. Этой ночью они уже не будут издеваться над твоими жертвами!

Она думала так же и поэтому без возражений села в машину.

– Квадрат сузили, намного. Осталось буквально несколько кварталов. Надо посмотреть, что там у Баннера с Пибоди. Пустующие здания, исчезновения, трупы…

Он не перебивал, хотя язык у нее заплетался. Чуть-чуть прибавил печку, зная, что тепло ее успокаивает. Когда она обмякла, откинул назад спинку сиденья.

Ева уснула еще до того, как проехали Мидтаун.

Пошевелилась, когда он взял ее на руки, что-то пробормотала по дороге, вышла из забытья, когда Рорк возился с дверью.

– Что?… Господи, я отключилась!

– Вот и хорошо! – Он начал подниматься по лестнице.

– Нет, пусти. Нельзя! Копы…

– Сомневаюсь, что в нашей спальне есть хоть один коп – пока я тебя туда не занес!

– Мне надо в кабинет.

– Полчетвертого, Ева! Все, кроме нас, спят.

– Проверить…

Он свернул к кабинету, но ее не отпустил.

– Я сама!

– Зачем, если я тебя несу?

Заметил в кабинете свет, притормозил в дверях.