Забыть Веронику

— Не люблю гнать лошадей, — угрюмо произнес он, — но тут вроде бы картина сама собой складывается. Ты, Андрюха, ушел отсюда в семь пятнадцать. В следующие двадцать минут к Коноваловой кто-то пришел. Тот, кого она знала. У них состоялся разговор… Достаточно важный, раз она даже на телефонный звонок не ответила. Разговор перешел в ссору. Тот человек или напал на нее, или еще каким-то образом проявил агрессию. Она поняла, что ей угрожает опасность, позвонила в полицию. И тут — удар вазой… Слава, надо срочно связаться с диспетчерской, — обратился он к следователю. — Надо узнать, что она успела им сказать…

— Да ничего не успела, Серега, — мотнул головой Толстов, — продолжительность звонка — ноль секунд.

— Вот оно, время смерти, — констатировал Волков. — Без десяти восемь. Завтра надо будет выяснить, нет ли поблизости камер видеонаблюдения. Если выход из подъезда просматривается, это будет огромная удача… Андрюха, будь другом, поднимись на последний этаж, проверь выход на чердак, а? Нужно удостовериться, что убийца не мог уйти через чердак. И если там все нормально, то можешь домой идти, ты нам больше ничем помочь не сможешь. Не возражаете, Вячеслав Михайлович?

— Да пусть идет, — махнул рукой Толстов. — Следователь, которому поручат вести дело, с вами свяжется. Послезавтра, наверное. Будьте на связи.

Я равнодушно пожал плечами и вышел из квартиры. Поднялся наверх и убедился в том, что чердачное отверстие заперто на замок, к которому явно не прикасались минимум полгода. Медленно спустился вниз и побрел к дому. Больше всего мне хотелось в тот момент, чтобы Светка к моему приходу уже успела уснуть. А то вопросами забросает. Не было у меня сил ни на какие вопросы отвечать, хотелось просто лечь и закрыть глаза. И обо всем забыть…

***

Следующий день я пережил с трудом. И совсем не потому, что не выспался. С недостатком ночного сна я за годы службы приноровился справляться. А вот справиться со своими эмоциями оказалось труднее.

«Ты должен вести себя как обычно, как обычно, как обычно, — твердил я себе. — Да, на твоей территории произошло убийство. Погибла молодая женщина. Чужая женщина, посторонняя. Тебя с ней ничего не связывало, ничего не связывало, ничего не связывало. Вот и веди себя так, как будто это убийство для тебя — лишь досадный эпизод…»

Обязан участковый содействовать уголовному розыску в пределах своей компетенции? Да, обязан. Вот я и содействовал. В течение второй половины дня я обошел все пятнадцать квартир в том подъезде, где жили супруги Коноваловы. И еще столько же квартир — в соседнем подъезде. Задавал стандартные вопросы, которые всегда задают участковые в подобных ситуациях. Замечали ли вы посторонних людей в подъезде и около него? А машина какая-нибудь незнакомая возле дома не парковалась? А шумов подозрительных вы не слышали с семи до восьми вечера?.. И ответы получил тоже стандартные и бесполезные, такие же, как вчера: не видели, не слышали, не замечали…

В числе прочих пообщался я и с той самой «бабкой со второго этажа», о которой вчера говорил Лютиков. Восьмидесятилетняя старушка подтвердила, что действительно вернулась домой около восьми вечера. Ни с какими незнакомцами она в подъезде не сталкивалась. С убитой Ксенией Коноваловой и ее мужем близко не знакома и ничего о них сказать не может.

Навестил я и самого Лютикова. Он оказался дома, как и его подруга. Да и кореш, освобождение которого они вчера так хорошо обмывали, тоже там был. Молодой жилистый парень с обширной лысиной и недобрыми маленькими глазками. По некоторым признакам я сразу решил, что он должен иметь отношение к наркотикам. Свою догадку я поспешил проверить и поинтересовался, по какой статье он сидел. Так и оказалось: статья два-два-восемь, часть вторая. Мелкий сбытчик.