Забытые бастарды Восточного фронта. Американские летчики в СССР и распад антигитлеровской коалиции

Американские военные дипломаты в Москве делали все возможное, чтобы умиротворить Советский Союз и преодолеть кризис. Они устранили командиров полтавской базы, неугодных Советам, и наказали американских офицеров, виновных в проступках. Военный трибунал судил первого лейтенанта Майрона Кинга, который пытался тайно переправить гражданина Польши в Великобританию, и капитана Дональда Бриджа, доставившего советского майора Морриса Шандерова из Венгрии в Италию.

Двенадцатого апреля, когда Хилл назначил Коваля на новую должность, а Тримбла – командиром базы, на аэродроме полтавской базы совершил посадку B-24 – один из немногих самолетов, которым разрешили приземлиться в Полтаве с конца марта, когда полеты прекратились официально. Самолет выполнял сверхсекретную миссию и летел в Москву. Его охраняли вооруженные советские офицеры, не позволяя американцам даже приблизиться, исключение сделали только для обслуживающей бригады, помогавшей с заправкой. В самолете под охраной американской военной полиции находился Шандеров: его везли из Италии в Москву, и казалось на верную смерть. Куда летит самолет, кто его пассажиры – об этом не сказали даже капитану Тримблу. Он узнал правду только после того, как отказался разрешить вылет. Но потом, пусть и неохотно, дал согласие. Приказ шел сверху, и капитан не мог ничего поделать.

В тот же день Тримбл встречал другой американский самолет: на нем летели из Москвы в США генералы Дин и Хилл на встречу с высшим командованием. Хилл отвел Тримбла в сторону и приказал сделать все возможное для сотрудничества с Советским Союзом. Поэтому Шандеровым нужно было пожертвовать²³.

* * *

В Соединенных Штатах, куда направлялись Дин и Хилл, президент Рузвельт 12 апреля с утра обсудил с Дьюи Лонгом, офицером, служившим в Белом доме и отвечавшим за перемещения и путешествия, наилучший маршрут до Сан-Франциско. Там вскоре должна была пройти учредительная конференция ООН. Президент был в Джорджии, в Ворм-Спрингс, и все еще поправлял здоровье после поездки в Ялту. Он хотел лично посетить конференцию, насладиться славой своего величайшего внешнеполитического достижения и убедиться в том, что все пройдет без проблем.

Советско-американские отношения переживали непростое время, и договоренности, достигнутые в Ялте, оказались под угрозой. Сталин всеми силами пытался не допустить формирования представительного правительства в Польше. После кризиса с американскими военнопленными и “бернского инцидента” он решил не посылать Молотова на конференцию, тем самым снизив уровень советского представительства на открытии организации, которая была приоритетом Рузвельта в Ялте. Впрочем, Советский Союз не отказался от участия, и это было важно.

В 10:50, когда Рузвельт работал над бумагами, Уильям Леги, начальник личного штаба президента, передал по телеграфу из Вашингтона в Ворм-Спрингс черновик послания Авереллу Гарриману в Москву. Накануне Леги направил послу текст письма президента, адресованного Сталину, и Гарриман должен был доставить его в Кремль. Рузвельт хотел положить конец спорам вокруг инцидента в Берне. Его послание гласило: “Так или иначе, не должно быть взаимного недоверия, и незначительным недоразумениям такого характера не следует возникать в будущем”. Гарриман не стал доставлять послание сразу, предложив применительно к бернскому инциденту отказаться от слова “незначительный”. Но Рузвельт написал именно то, что хотел написать, и Леги, который лучше всех понимал мысли президента, набросал быстрый ответ: “Я не желаю удалять слово «незначительный», поскольку мое желание и заключается в том, чтобы счесть недоразумение в Берне незначительным инцидентом”. Президент хотел избежать всего, что могло бы поставить под угрозу советско-американское сотрудничество.

В 13:06 Рузвельт одобрил формулировку телеграммы. Через девять минут он сказал своему окружению: “У меня ужасно болит затылок”. Вскоре он потерял сознание. О смерти президента объявили 12 апреля в 15:30. В Ворм-Спрингс близился вечер. В Москве и Полтаве он давно наступил²⁴.

Глава 18. Последний парад

Осмерти Франклина Рузвельта в Спасо-хаусе в Москве узнали в ночь на 13 апреля 1945 года. Весть прозвучала по государственному радиовещанию: программу прослушал дежурный посольства, затем немедленно позвонил в резиденцию Аверелла Гарримана. Было около часа ночи, но никто не спал – в самом разгаре был прощальный вечер в честь дипломата посольства Джона Мелби. Его отозвали в США, в Сан-Франциско, для участия в конференции по формированию ООН¹.