Забытый день рождения. Сказки английских писателей

Так услужливые пингвины помогли ослику вовремя прибыть в Австралию. Дети были страшно рады его приезду. Они с восторгом смотрели спектакли с участием Мафина и смеялись над его шутками и шалостями — совсем как английские дети.

Приезд киви-киви по имени Кирри

Случилось это осенью прошлого года. В домике Мафина шла уборка. Все было поднято вверх дном. Друзья ослика метались взад и вперед со щетками, метелками и тряпками. Всем хотелось, чтобы домик блестел как стеклышко.

Полевые мышки Моррис и Доррис шныряли под мебелью, выметая мусор длинными хвостиками.

Овечка Луиза протирала зеркала, украдкой любуясь своим изображением.

Самые высокие полки и шкафы поручили жирафе Грейс. Она сметала с них пыль.

Щенок Питер привязал к лапам подушечки и катался по полу, натирая паркет.

Сам Мафин раздавал приказания, а Перигрин всему противоречил.

На кухне трудилась кенгуру Кэтти. Она пекла пироги. Страус Освальд стоял тут же. Стоило Кэтти зазеваться, как он с жадностью набрасывался на горячие пироги. Просто сладу с ним не было!

Вся эта суматоха поднялась вот из-за чего. Из Австралии Мафин привез большой ящик, на дне которого спал его новый друг, проделавший долгий путь из Новой Зеландии. Сначала ровно неделю он плыл из Новой Зеландии в Австралию. Там он познакомился с Мафином и дальше поехал вместе с осликом. Из Австралии в Англию они плыли целых пять недель. Бедняжка так устал и измучился от этого длительного путешествия, что уже три дня спал без просыпу.

«Но уж сегодня-то он обязательно проснется!» — решил Мафин.

Когда уборка комнат наконец закончилась и все кругом блестело, Мафин созвал друзей к ящику и сказал:

— Перигрин, будьте добры, прочтите, пожалуйста, надпись на ящике.

— С удовольствием, мой мальчик, — ответил Перигрин.

Надев очки, пингвин взглянул на боковую стенку ящика — там был прибит ярлычок с надписью. Пингвин откашлялся и с важностью прочел вслух:

— «Киви-киви — друг из Новой Зеландии. Это птица, но крыльев у нее нет. Клюв длинный и крепкий. Сильно лягается. Питается червями».

Как только Перигрин прочел последнюю фразу, друзья онемели от ужаса. Потом закричали все разом:

— Питается червями? Да где это слыхано!

— Вот еще новости!

— Пусть едет обратно в свою Зеландию!

— Где Вилли?

— Да спрячьте же Вилли!!!

— Тише! — рявкнул Перигрин. Уж очень друзья расшумелись. — Молчите и слушайте меня! Освальд, сейчас же возьми червяка Вилли и спрячь его за диванными подушками. Мафин и Луиза, останьтесь здесь и стерегите этого киви-киви: вылезет еще, чего доброго, раньше времени. Надо подготовиться. Кэтти и Питер, пойдемте со мной. Я решу, как быть.

Освальд схватил Вилли, спрятал его за диванной подушкой, а сам уселся рядом.

Мафин и Луиза стали на часах возле ящика, ожидая, когда проснется киви-киви. А Кэтти и Питер гордо последовали за Перигрином. Они прошли через сад и по тропинке добрались до хижины пингвина.

Там Перигрин уселся на стул, а Кэтти и Питер стали по бокам. Пингвин начал рыться в огромных, толстых книгах.

— Нашел! — вдруг крикнул он и написал что-то на клочке бумаги. — Кэтти, ступай скорее в бакалейную лавку! Записку отдашь нашему другу мистеру Смайлаксу и получишь пакет. Спрячь его в сумку и скачи обратно. Живо! Одна нога здесь, другая там!

Кэтти поскакала. Она неслась огромными прыжками, так быстро, что встречный ветер прижимал ее длинные уши к голове.

— А ты, Питер, — продолжал командовать Перигрин, — беги скорей в палисадник! Найди клумбу без цветов и вырой там побольше ямочек. Потом сейчас же назад, слышишь? Я объясню, что делать дальше.

Питер стремглав помчался выполнять поручение. Про себя он решил, что ему страшно повезло: щенкам не так уж часто позволяют копаться в палисадниках!

Он выбрал круглую клумбу посередине цветника «Тут, правда, что-то посажено, — подумал щенок, презрительно взглянув на цветы, — ну, да неважно!» И он с восторгом принялся за работу. Накопал уйму ямок, а уж измазался с головы до ног!

Когда щенок прибежал обратно в хижину, Кэтти как раз вернулась из лавки. Она принесла от мистера Смайлакса какой-то длинный пакет. Перигрин торжественно развернул его. Внутри оказались макароны, тонкие и жесткие, как палочки.

— Уф! А это зачем? — задыхаясь от бега, крикнул Питер. — Разве они помогут бедному Вилли?..

— Погоди, щенок, — прервал его Перигрин.

В углу хижины над очагом свистел и фыркал большой черный котел. Пингвин поднял крышку и опустил жесткие белые палочки в кипящую воду.

Прошло несколько минут. Перигрин снова поднял крышку и зачерпнул макароны большой суповой ложкой. Они стали мягкие и свисали с ложки.

— А ну-ка, щенок, — сказал Перигрин, — на что теперь похожи макароны?

— На червей, — проворчал Питер. — На длинных, мягких червей.

— Вот именно, — подтвердил Перигрин. — Этого я и добивался.

— Может быть, они с виду и похожи на червей, — вмешалась Кэтти, — может быть, они даже на ощупь похожи на червей, но как сделать, чтобы они пахли, как черви?