Зачем нужна эта кнопка? Автобиография пилота и вокалиста Iron Maiden

Еще через три дня я мог есть лапшу и салат. Это занимало у меня три часа, но я и тому был рад. Закончив трапезу, я увидел Мика Джаггера, который прошел за окном кафе по Кингз-Роуд. «Я почти такой же стройный, как ты», – мысленно усмехнулся я.

Еще через день я ел стейк и овощи. 15 марта я съел полный обед и даже чувствовал вкус некоторых блюд.

Со стороны я, должно быть, выглядел, как просидевший сутки в тюрьме и потому голодный участник группы Village People. Так что к черту эти усы! Моя иммунная система все еще лежала в нокауте, а фагоциты покинули здание. Остальные мои показатели крови пребывали в заметно лучшем состоянии.

2 апреля Maiden представляли альбом звукозаписывающему лейблу Warner, и я пришел туда, чтобы доказать, что жив и здоров. Потом я на десять дней улетел в отпуск на один из Канарских островов – Лансароте. 10 апреля я не выдержал и начал петь в душе. Это было ужасно: я полностью утратил контроль над своим голосом и издавал звуки, похожие на коровье мычание. Я старался не паниковать, ведь прошел всего лишь месяц. Мой отоларинголог Ян сказал: «Даже не думай петь до ноября». – «Ну, может, не до ноября, – подумал я. – Может, получится уже в конце сентября».

Рак головы и шеи, вызванный вирусом папилломы человека, – настоящая эпидемия. Всем известно про риск заболевания раком шейки матки, и мазок Папаниколау является эффективной профилактической мерой – но не существует эквивалентного ему теста на рак полости рта. В будущем заболеваемость оральным раком, вызванным ВПЧ, увеличится на 80-100 %, и он обгонит рак шейки матки. Это эпидемия, которая игнорируется СМИ, а журналисты предпочитают оскорблять ее жертв, клевеща на них и выдумывая такие домыслы, которые общественность несомненно сочла бы оскорбительной, будь они брошены в сторону женщин, которые также становятся жертвами этой болезни.

Этот недуг может поразить кого угодно – таксиста, музыканта, дипломата, врача, инженера, да и любого мужчину, если только тот не жил в башне из слоновой кости. Нужно проводить исследования, распространять информацию и выявлять опухоли на ранней стадии, когда они еще излечимы.

На следующий день я отправился выступать с речью на обеде для юристов Airbus. Рядом со мной сидел харизматичный канадец, отец троих детей. Он сразу же спросил меня: «Как твоя слюнная железа?» А во взгляде читалось: «И ты тоже?»

Каждые две недели я встречался с доктором Сибтейном, и он был в восторге от того, как улучшалось мое состояние. В день, когда мне поставили диагноз, я пробежал четыре пролета вверх по лестнице вместо того, чтобы зайти в лифт. Было здорово сделать это спустя всего месяц после терапии. Видеть улыбку на лице своего онколога дорогого стоит.

Он предупредил, что сканировать мою голову для выяснения окончательных результатов будет нельзя еще три месяца.

– Излучение все еще очень сильное, так что я могу увидеть лишь скопления красных пятен.

Я пошел на сканирование 13 мая. Спустя два дня у меня был самый нервозный день за всю жизнь.

Я был здоров. «Общий клинический анализ». Я был шокирован. «Я буду жить», – читал я между строк отчета. Но под конец мне бросилось в глаза кое-что, чего я не понял.

– Простите, доктор, что значит «анатомическая аномалия»?

– Это значит, – он начал хихикать, – что ты был рыбой.

Такой вот специфический медицинский юмор.

Мир начал оживать во всем своем величии и блеске. Мне восстановили страховку в авиакомпании. Их старший врач сказал: «С ним вроде все в порядке». Ну, за исключением жабр и хвоста, конечно же.

Снова череда привычных занятий: работа с опасными грузами, охрана, техническая переподготовка, пожарная безопасность, оказание первой помощи и – через шесть месяцев – симулятор.

К своей вящей радости, я снова летал на «Фоккере». 10 июля я вернулся и за штурвал авиалайнера, совершив перелет по маршруту Кардифф – Милан – Мальпенс. Это был «показательный полет» для мальтийских властей. Я снова был в деле.

К сожалению, я не смог вернуться к участию в авиасалонах. Для этого нужно было продлить надлежащую лицензию и потренироваться вместе с командой, но сезон выступлений был уже в самом разгаре.

Федеральное управление по делам гражданской авиации США прислало мне милое письмо с просьбой забрать обратно мою медицинскую страховку. В отличие от Великобритании, которая просто заморозила ее, Штаты отозвали страховку сразу, как только я сообщил о том, что лечусь от рака.

Пиар-машина Iron Maiden работала на полных оборотах. Я полетел на фотосессию в мексиканские джунгли. Благодаря любезной радиации, у меня на животе проступили кубики пресса. Правда, не рекомендую никому худеть таким образом. Я снова изобразил дикаря с палкой и в набедренной повязке, как это было на Багамах с Россом Хелфином. Некоторые из этих фото получились просто потрясающими.